愛されたいの (4)
文字数 888文字
読者もお気づきだろう。いくら鈍感なカミーユと言えど、佐々木梶原ののぞきを発見して、
「お茶でも飲みに行く?」
にっこり笑って何のおとがめもなし、というのは、いささか不自然ではあるまいか。
作者は神ではないから、このときの彼女の心情はわからない。
だが、人がとってつけた行動に出るときは、たいてい何かが裏にあるということくらいはわかる。
そもそも彼女は、何に、いや
誰に
おびえて、佐々木梶原をあわや討たんとしたのか。(あいつじゃなかった)
ほっとして、そしてほんの少しがっかりして、そんな自分がはずかしくて、笑ってごまかそうとしたのではなかったか。
(わたしとしたことが。あいつがここにいるわけがないのに)
拝殿で手を合わせていたときは、とにかく雑念を追いはらい、ひたすら
(天下泰平)
と小さくつぶやいていた。かたわらのオーギュストも聞いている。
霊孤の神水に守られた空間で、心は澄んでいった。
満ち足りた感覚だった。
なのに、がさっと葉が鳴っただけでこのしまつだ。
(未熟者)
無言でおのれを叱りつける。
それでも、佐々木と梶原のしょんぼりした顔が、彼女を和ませた。
大きなワンコが耳を垂れ、しっぽを後足のあいだにはさんでいるときの表情は、図体が大きい分よけいに可愛かったりする。
くすっと笑って歩き出しながらなにげなく空を仰いだとき、ほどよくゆるんだ彼女の心をふっとよぎったのが誰の面影だったか、作者は神ではないから──
(あいつもよく、わたしに叱られると、あんな顔をしていた)
(九郎)
そのとき。
ディーン……という心地よい、エキゾチックな響きとともに、
四十九基の朱の鳥居を吹きぬけた一陣の風が、頭上を越えてそのまま背後の木立に飛びこむ。
もはや
捨てようとしていた竹をさっと持ちなおして構え、カミーユは一声、怒号を発した。
「何しに来た! 卑怯者、顔を出せ」
木立の全体が揺れている。敵の姿は見えない。
やがて、同じように怒りをふくんだ、だが、ひどく傷ついた声だけが響いた。
「そっちが呼んだんじゃないのか」