骨は珊瑚、目は真珠 (2)
文字数 842文字
ほとんど語尾を上げずに、彼はつぶやく。ひとりごとのように。
わたしも答えない。
わたしたちの会話はいつもそうだ。
「また、動きが?」これも、語尾を上げずに。
わたしもうなずかない。うなずく必要さえない。
「大きかった」声を出したら、かすれていた。
彼の静かな目が一瞬光る。川底の石のように。
「バリアを強化しようか」と彼。
「いや、その必要はなさそうだ。おそらく来ない。今回は」
何があったかはわからないが、
やつ
の気配が消えたことだけは確かだ。わたしは起き上がる。ベッドの上に。
見慣れたシーツを確認して、顔には出さずに、安堵する。
「何か飲む?」と彼。
「いや、いい」
だが、そう答えた声とシーツの上の両手が、ごまかしようもなくふるえている。
彼の腕がのびてきて、わたしを抱きしめる。強すぎもせず、弱すぎもせず。
父親のように。
母親のように。
見られたらまずい。わたしが体を動かすと、動けないように力をこめてくる。
「大丈夫。まだ朝の四時だ。みんな寝ている」
ふふ、と耳もとで笑い、
「これ以上何もしない」
ここはわたしの部屋だった、と、わたしは思い出す。寮の部屋だ。
全寮制の男子校なのだが、わたしは特例として、男装を条件に在学を許されている。
舎監も
これでじゅうぶんだ。
むしろ落ちつく。わたしの、夜ごとの
「やっぱりバリアを強化しておく」腕をゆるめながら彼が言う。「佐々木と梶原に言っておく。由良には安眠してもらいたいからな」
「すまない。起こしてしまって」
「そうじゃない。おれは起きていた。起きて聴いていた」微笑んでいる。
ベッドの上にそっと横たえられ、わたしは、ふたたび天井を見つめる。
さっきの夢の名残りがきらめく。青く。透明に。おぞましく。
死ね、と、わたしの唇が動く。死んでくれ。
頼むから死んでくれ。
わたしの行く手に立つな。
わが最愛の――弟よ。