宿敵が来る
文字数 2,264文字
試合後、裾花清流のメンバーは球場の外で固まっていた。
応援団への挨拶も終わり、リラックスした雰囲気に包まれている。
イワミー、大丈夫なんかな。
先生の話だと、病院に直行ってことですけど……。
ただの脳震盪だろ。大丈夫だって。
創部史上初のベスト４を勝ち取ったとはいえ、岩見悠子の負傷もあり、手放しで喜べるという雰囲気ではなかった。
…………。
鈴ちゃん、また落ち込んだ顔してるよ。
今日も思うようにいかなかったから……。
でも、１点だよ。今日の展開だったら充分な仕事だったと思う。
そう、真修館の中軸相手にそれだけの失点なら上出来よ。
完璧を求めすぎんのもよくないぜよ。
そう、ですね……。
裾花清流の横を、真修館のメンバーが歩いて引き上げていく。
まだ泣いている部員もいた。
裾花清流さん、今日はありがとうございました。
こちらこそ。ナイスゲームでした。
次は山京 学園だと思いますけど、頑張ってくださいね。
キャプテンの西森千鶴は、それだけ言って戻っていった。
もう一人、４番の波河桃絵もやってきた。
うちのキャプテン、なんか失礼なこと言いませんでした？
いえ、全然。
うちの分までよろしくお願いします。山京学園には練習試合でもよく負けてましたから。
……主力は去年の秋と変わっていないんですよね。
まあ、ほぼそのままですね。投手陣は継投を使いますけど。
色んなタイプを想定した練習をしておいた方がよさそうですね。
試合、見に行きますね。あとうちのサードがすみませんでした。
あれはプレーの中のことですし、気にしないでください。たぶんそこまで重傷ではないと思います。
だといいんですけど。……それじゃあ、またどこかで。
波河桃絵は小走りでメンバーの方へ向かっていった。
桃絵、置いてかれちゃうよ！
ごめんごめん。あとのことは任せてきたよ。あの人たちには絶対、山京学園を倒してほしいし。
……そっか。
真修館の部員たちはどんどんバスに乗り込んでいった。
クールでかっこいい人でしたね。
あれ、たぶん女子のファン多いぜ。
野球、続けるのかしら。
ミオっちからホームラン打つくらいだし、大学でもやるんじゃない？ じゃないともったいないよね～。
確かに、迫力すごかったです……。
さすが４番って感じだったよね。
あまり役に立てない４番で申し訳ありません……。
いやいや、誰もお前のこと責めてないから。青葉はしっかり仕事してると思うぞ。
そ、そうですよ！ 青葉先輩は毎試合きっちり打ってるじゃないですか！
今日は赤羽さんに持っていかれましたけれど……。
ま、たまにはそういう日があってもいいじゃん？ 当たればでかいとか、あんまり言われたくないし。
すまん、それ主に言ってたの私だわ。
今日の決勝点は私だし、ちょっとは見直しただろ。
うん、めっちゃよかったよ。ってことでそろそろ６番と７番入れ替えるべきじゃない？
この前、私に任せろって言ってたのはなんだったのよ。
それ投手としての話だし。下位打線の方がプレッシャーかからなくて楽なんだよね～。
そんなことはないと思うんだが……。
はいはい、とにかく次の試合に向けて意識を切り換えていきましょう。ここまで来たら優勝して神宮に行こうじゃない。
（優勝……すばらしい響き！）
（やっぱり一度は経験してみたいよね）
…………。
お、凪ちゃん顔怖いぞ。山京学園のこと考えてんの？
まあ……。みんなには絶対勝ってほしいですし。
ま、やれるだけのことはしたいよね。憎たらしいあの子の悔しがる顔も見たいでしょ。
…………。
…………。
（な、なんか怖いよ、優先輩と凪ちゃん……）
裾花清流が歴史的勝利を挙げる一方、長野オリンピックスタジアムでも準々決勝が行われていた。
山京学園 １００ ０１２ ２｜６
諏訪水照 ０００ ００２ ｜２
真冬さん！ 諦めずに振ってください！
なんとかやってみるっす……。
（あと一つ……）
山京学園のエース、雪原 風日 は疲れた表情も見せずマウンドに立っている。
（意地は見せないと……）
諏訪水照のトップバッター、戸張 真冬 はストレートに対し懸命に食らいついてファールを重ねる。
（なかなかやるけど……これで終わりね）
風日の右腕からフォークボールが放たれる。
真冬はついていこうとするが、バットがわずかに届かなかった。
「ストライクスリー」のコールが響き、６－２で試合が終わった。
……終わり、ですか。
やっぱり、壁は高かったわね……。
申し訳ないっす……。
それでも、みんな全力を出し切ったのです。最後まで堂々としていましょう。
そうだね……。
両チームが整列し、挨拶が終わる。
場内は温かい拍手で包まれた。
キャプテン、キャプテン。
試合後、山京学園のベンチ裏。
背番号１７をつけた
なに？
裾花清流が真修館に勝ったらしいですよ。ラッキーじゃないですか。
別にラッキーじゃない。真修館を倒したってことはそれだけ勢いに乗るってこと。気は抜けないでしょ。
でもまあ、名前で警戒しすぎるってことはなくなるね。去年の秋もうちがコールドで勝ってるし。
まあね。帰ったら映像をチェックする。早めに対策を立てよう。
毎年ベスト４までは順当に勝ち上がる山京学園。
それだけに、選手たちにも精神的な余裕があった。
（それにしても、マジでここまで来るなんてね。うちらが勝ったら凪ちゃんどんな顔するのかな。ちょっと楽しみ）
ふふふと笑って、白山水穂は道具の片づけを急いだ。
