プロローグ

文字数 907文字

 6月下旬。

 蒸し暑い天候の中、長野市営グラウンドでは中学女子野球の地区大会が行われていた。

(ここを切り抜ければ延長戦に持ち込める……)

 朝山鈴(あさやまりん)はセットポジションを取った。


 浅川中学対三輪(みわ)第一の試合は最終回、7回の裏に入っていた。

 4対4の同点。

 ワンアウトランナーは満塁。

 三塁ランナーがホームに帰った瞬間、試合が終わる。

(最後の大会なんだ……。

 一度くらい、一回戦を突破したいっ!)

 鈴はバッテリーを組んでいる外浦(とのうら)朝陽(あさひ)のサインを見る。

(体力的にインコースは無理かな。……外のまっすぐ)
(オッケー)

 鈴はモーションに入った。

 バッターは左。

 右のサイドスローから外角低めいっぱいにストレートが走る。

――くっ!

 ガッ、と鈍い音。

 弱い打球がショートへ転がった。

(――!!

 ――取った、ゲッツー!!)

 ショートが捕球し、セカンドへ投げる。

 ――が、送球が逸れた。

あっ……

 セカンドが懸命にカバーして一塁ランナーはアウトになった。

 しかしファーストへの送球まではできない。

 その間に、三塁ランナーがホームを駆け抜けていた。

おおーっ!!
三輪第一のサヨナラだ――っ!!

 歓声が球場を支配する。

 鈴は、喜び合っている相手のベンチを呆然と見つめていた。

(終わり……? これで……?)

 整列のため、守備陣が戻ってくる。

 悪送球したショートが、鈴の横を気まずそうに通った。

……ごめん。
 かけられた言葉はそれだけだった。
 挨拶が終わり、浅川中学のメンバーは引き上げ準備に入った。
……鈴ちゃん。

アサちゃん、ごめんね……。

結局、このチームで一勝もできなかった……。

鈴ちゃんは頑張ったよ。

私も……もうちょっと打てればよかったんだけど……。

……終わりなんだね。中学での野球も。
…………。

で、でも次は高校野球があるんだからね!

私達のリベンジはそこでするんだよ!

アサちゃん……。

だからさ、まだ練習続けようよ。

高校でもっと上を目指すために。

……そうだね。

今日の悔しさは、絶対に忘れないよ。

 この試合から数ヶ月。

 二人は裾花(すそばな)清流(せいりゅう)高校へ進学することを決めたのだった。

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登場人物紹介

朝山 鈴(あさやま りん)

裾花清流高校1年生。右投げ右打ち。ピッチャー。

サイドスローの投手。しなやかな肩と肘を使った柔軟な投球を得意とする。中学時代は味方の守備に足を引っ張られ、試合に勝つことができなかった。

外浦 朝陽(とのうら あさひ)

裾花清流高校1年生。右投げ右打ち。キャッチャー。

中学時代に鈴とバッテリーを組んでいて、朝山と朝陽でサンライズ・バッテリーと呼ばれていた。

結城 まこ(ゆうき まこ)

裾花清流高校1年生。右投げ左打ち。セカンド。

ピッチャーのモーションを読み取り、持ち前の俊足で盗塁を確実に決める。だいたいテンションが高い。

広野 皐月(ひろの さつき)

裾花清流高校1年生。右投げ左打ち。ショート。

打撃、守備ともに堅実なプレーを重視している。控えめであまり目立ちたがらないタイプ。

高池 凪(たかいけ なぎ)

裾花清流高校1年生。右投げ右打ち。サード。

中学最後の大会で左腕を負傷し、まだ回復しきっていない。

松原 雅(まつばら みやび)

裾花清流高校1年生。右投げ左打ち。

バットコントロール能力が高くボール球でもヒットにできる技巧派。外野ならどこでも守れる。

漆原 礼(うるしばら れい)

裾花清流高校3年生。左投げ左打ち。レフト。

野球部キャプテン。身体能力が高くセンス抜群。クールな振る舞いから、校内では男女問わず隠れファンが多い。

新海 澪(しんかい みお)

裾花清流高校3年生。右投げ右打ち。ピッチャー。

チームのエース。速球と緩いボールを使い分ける本格派右腕ながら、肩の調子に不安を抱えている。

岩見 悠子(いわみ ゆうこ)

裾花清流高校3年生。右投げ右打ち。キャッチャー。

正捕手で長距離バッターでもある。相手の様子を見ながら配球を決め、野手に守備位置の指示を出すチーム随一の頭脳派。

一ノ瀬 桜(いちのせ さくら)

裾花清流高校3年生。右投げ左打ち。セカンド。

俊足巧打、広い守備範囲を持つ攻守の要。ハイテンションで味方を盛り上げたりからかったり忙しい。

天城 奈緒(あまぎ なお)

裾花清流高校3年生。右投げ左打ち。ショート。

広大な守備範囲を持ち、一ノ瀬桜とのコンビで鉄壁の二遊間を構築している。出塁率も高い。

神村 青葉(かみむら あおば)

裾花清流高校2年生。右投げ右打ち。センター。

2年生ながら4番を任されている。商店街のアイドル的扱いを受けているのでおっさん達が試合の応援に駆けつけてくる。

赤羽 夕日(あかばね ゆうひ)

裾花清流高校2年生。右投げ右打ち。ファースト。

当たればでかいロマン砲。一方、守備は堅実で難しいバウンドもきっちり処理する。

漆原 優(うるしばら ゆう)

裾花清流高校2年生。左投げ左打ち。ライト。

キャプテン漆原礼の妹。やる気の波が激しく、いつもはぐだっとしているが試合では頭脳をフル回転させてプレーする。

水崎 美晴(みずさき みはる)

裾花清流高校2年生。右投げ右打ち。サード。

バント職人。小柄だが強肩を持ち、深い位置からでもアウトが取れる。

緋田 恵(ひだ めぐみ)27歳

裾花清流高校野球部監督。

最初に赴任した高校を県ベスト4まで連れていくなど指導力の高さを評価されている。裾花清流高校は赴任2校目で2年目。

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