第２７話　夜汽車で南京へ（１）

　中国語を学んでいる友人が黄山に次いで
南京城壁修繕をメインに、自分たちがツアーを計画した
という誘いに、またも便乗させてもらう。

9月というのに、大陸性気候というのか中国の
残暑はきつかった。

　どこから乗ったのか定かでないが予算の都合もあって
夜汽車で南京へ移動した。初めての夜汽車の旅だ。なんとなく
夢とロマンがありそうだが、
　どうして、どうして、窓から入る風は生温いし、扇風機は音　　
ばかり大きくその上、弱風で寝苦しい。
　「南京へ旅す夜汽車の扇風機」
一室四人。寝静まると、ゴキブリが出てきた。
今の中国には考えられないだろうけど、途上国並みだったように
思う。それでも中国の古い文化と歴史と自然に魅せみられて毎年
故郷を訪れる感覚で渡中したものだ。

　早朝、南京へ着く。作業服に着替え、城壁保存会が調達してくれた
帽子と軍手を受け取る。
　太古のレンガの移動を手作業で行う。割れたり、角が欠けているものも
あり、日中友好会により既に沢山のレンガが運ばれていた。

　細やかなお手伝いだったが　
「南京明代城維修XXX此以資念」？と書かれた感謝状を　いただく。
４０００年とも５０００年ともいわれる古い歴史を持つ支那（中国）

　南京城壁は６００年以上経過していきると聞くだけに、さすが破損
がひどい。作業の後、城壁に登り、眼下の玄武湖を一望する。
明の時代を想像するに余りある巨大遺産だ。
　「南京は４１度照りかえる」
　この後、友の父君が戦争で果てた地へ、図らずも巡る。