第58話 開戦
文字数 1,537文字
「来い、
戦いの火ぶたは切って落とされた。
「くらいなっ!」
ウツロの上段に、万城目日和が右手を振り下ろす。
虎の爪を模した古代インドの暗器・バグナク。
「ふんっ!」
ウツロはその動きを見切り、次への起こりを遅らせるため、わざとすれすれで左へよけた。
「甘えぜっ!」
万城目日和は難なく体をひねり、左のひじをたたきつける。
「はあっ!」
ウツロはやはり顔面のすれすれで、
「まだまだあっ!」
万城目日和はさらに回転する。
左脚での下段。
「ふっ!」
跳躍してよける。
「おらあっ!」
中空へ移動したボディに、今度は右脚でえぐるように蹴り上げる。
「はっ!」
刀の上下を握り、盾のようにしてそれを防ぐ。
その勢いを利用して後方へ下がり、しっかりと間合いを取った。
「全部読んでたな? やるじゃねえか、ウツロ。
万城目日和はしかけず、会話を切り出した。
「くしくも同じ
「けえっ、きざったらしいやつだな」
「なぜ旧校舎に
「決まってんだろ? おまえをぶっ殺すのは、俺がしたいからさ。せっかく苦労して
「最初に
「まさかおまえのためだとでも思ったのか?
「貴様っ――!」
「ははっ、ほんと、真田のことになるとムキになるよな、おまえ。ああっ、龍子~、龍子~」
「それ以上の侮辱は許さない……!」
「ふん、言ってろよ、色ボケ毒虫野郎。そうやって激高してるフリをして、俺を油断させようって腹なくせによ。ああっ?」
「おや、残念だな。見破られてしまったか。まあ、この程度の術式にかかってくれるようなやつなんかじゃないと、見越してはいたがな」
「へえっ、そうですか! いちいちムカつく野郎だぜ、おまえはよ!」
「どうした? かかってこないのか?」
ウツロはあいかわらず揺さぶりをかけているが、それに引っかかるような万城目日和ではなかった。
「どうだ、ウツロ? 普通に戦うのももちろんいいが、どうにも決着がつきそうにねえ。そうは思わねえか?」
「アルトラで勝負したいということか?」
「ははっ、理解が早くて助かるぜ」
「俺もまどろっこしいのは好きじゃないな」
「ふん。じゃあ出しな、てめえのとっておきをよ?」
「いいだろう……」
「……」
ウツロは呼んだ。
彼の盟友である存在を。
「虫たちよ、俺に力を貸してくれ!」
「ふっ」
ぞろぞろと集まってくる。
影から、闇から、異形の者どもが。
盟主の願いを成就するために。
ウツロはたちどころに、毒虫の戦士の姿へと変貌をとげた。
万城目日和はその光景をニヤニヤと見つめている。
「醜い、でも美しいってとこか。こういうトンチみてえなこと、おまえ好きなんだろ?」
「いいから、おまえもアルトラを出したらどうだ?」
「はっ、つまんねえやつ。まあいい、後悔させてやるぜ、ウツロ?」
「……」
彼女は天を仰ぎ、精神を集中させた。
「アルトラ、リザード……!」
「これ、は……」
肌が土色に変化する。
皮膚はただれたように膨れあがり、爪はといえば幾層にも重なって硬くとがっていく。
「万城目日和……これが、おまえの能力か……!」
少女の姿は一匹の、どう猛なトカゲへと変じていた――