第74話 エリュシオン
文字数 2,363文字
「あむあむ。いや~、
傍らには黒髪の青年がしゃがみ込んで、何も言葉を発せずにただほほえんでいる。
浅倉喜代蔵の弟子である公認会計士・
少年のようなあどけなさをたたえているが、師匠のボディガードを兼務する手練れの暗殺者である。
もちろんというか、アルトラ使いだ。
「先生、
もうひとりの弟子・
鷹守幽とは相棒の間柄で、二人の立ち位置は「太陽と月」のようだと、浅倉喜代蔵はよく話している。
「ああ? あの野郎、いったい何しに来やがった?」
浅倉喜代蔵はメンソールの電子パイプを思いっきりふかした。
「どうせ、兄さんのご機嫌を取ろうなんて腹に違いないんだわ」
浅倉卑弥呼も同調するようにパイプをふかす。
「元帥閣下、ご尊顔を拝しますよ?」
ナイフのような目つきの男性が入ってくる。
内閣総理大臣・
その正体は、秘密結社・
うしろには実弟で秘書官の
「総理、本日はどうなさいましたか?」
浅倉喜代蔵は探るようにたずねた。
「いや、国会が閉会したので、ごあいさつでもと思いまして。
「今日の答弁もお見事でしたね。野党の連中、ぐうの音も出ない様子でしたし」
「はは、揚げ足を取るしか能のないような輩ですからね。たいした代案も出せないくせに、口ばかりは達者で困ったものです」
浅倉卑弥呼も探り探り会話をしている。
「ときに総理、ぶしつけながら、それだけが理由ではないのでは?」
浅倉喜代蔵はおそるおそる、核心に迫ろうとした。
「さすがは
「ほう、総理のライバルだった
「はい、先日ウツロたち特生対の面々と接触し、
「総帥閣下は彼女を泳がせておくお心のようですな。何か、お考えがあってのことなのでしょうが……」
「ええ、まさにそこなのですが、どうか元帥閣下のお力添えにて、万城目日和を処断させていただけるよう、総帥閣下へのご許可の言上をお願いしたいのです」
「ほう、処断、ですか……それは、いったいなぜ?」
「あの少女、龍影会の秘密にかなり肉薄している模様。しかるに、これ以上掘り下げられる可能性を鑑みて、排除するのが妥当であると、征夷大将軍の立場からご提案いたす次第です」
「……」
要するにてめぇを狙ってるから、自分のことが心配なんだろ?
回りくどいこと抜かしやがって、俺を使おうなんてふてぇ野郎だ……
浅倉喜代蔵はそんなふうに思った。
「なるほど、総理のおっしゃること、一理以上あるかと判断します。よろしいでしょう、総帥閣下には確かに言上しておきますゆえ、どうかご安心ください」
「おお、この鬼堂、ありがたき幸せ。元帥閣下のお心遣い、心より感謝いたします」
このような流れで、鬼堂兄弟はオフィスからはけていった。
浅倉卑弥呼は苦虫をかみつぶした顔だ。
「自分の都合で父親を消しておいて、今度はその娘を始末しようだなんてね。しかも何? 閣下に言上しろだあ? 元帥である兄さんに向かって? まったく、なんてやつなのかしら。総理だからっていい気になりやがって。組織のヒエラルキーでは、兄さんより下にいるくせにさ」
「まあ、卑弥呼。あの男は自分のことしか頭にないからな。出世のためならなんでも利用し、用が済んだらポイの思考回路だ。相手がガキだろうが、おびやかす芽は摘んでおきたいんだろうよ。俺の一番嫌いなタイプだが、組織の関係がある手前、むげにすることもできねぇ。はあ、めんどくせぇなあ」
「兄さんを閣下にけしかけておいて、あわよくばつぶそうって腹もあるんじゃない? ああ、ほんと、なんてやつ。わたしの兄さんによくも。八つ裂きにしてやりたいくらいだわよ」
鷹守幽は首をかっ切るしぐさをした。
「ダメだよ、幽くん。先生の号令が出てからね?」
羽柴雛多が横によりそってにっこりとすると、少年のような青年は顔を合わせて音もなく笑った。
「幽くん、いざってときは頼むぜ? 雛多くん、あの兄弟は要注意だ。閣下にはさりげなく伝えておくから、くれぐれもな?」
浅倉喜代蔵はまたメンソールを深くふかした。
「すでに幽くんが動きを探っています。さっき仕込んでおいたそうですよ?」
「くっくっ、影にひそむアルトラ、さすがは幽くんだ。それにその気になれば、雛多くんの太陽で抹消できるし、まったく、君たちは最高のコンビだよ」
二人の青年は連動するように肩を揺らした。
「われらにかなう者など、この世に存在しないわよ? ねえ、兄さん?」
妹も兄に寄りかかる。
「そうだ卑弥呼。それこそ、閣下だってな……」
「いや~ん、お・そ・ろ・し・い~っ!」
「もうすぐだ、もうすぐに俺の時代が来る。人間の世界がやって来るのだ。俺の定義する人間だけが生き残る世界がな。くくっ、はははっ!」
グスタフ・マーラーの交響曲がこだまする。
エリュシオンを渇望したひとりの表現者の音楽。
そしてここに、時代を越えて彼の願望をかなえようとする男がひとり。
ただしそれは、あくまでもその男の中でのエリュシオンであった。
だがそれに同調して、影響を与えたほうの復活も近づいていた。
世界は美しいと言った男の復活が。
一同は鳴り響く交響楽の中、高らかに笑いつづけた――