第1話 真田龍子、走る

文字数 1,315文字

「わあーっ、(おく)れるーっ!」

 繁華街(はんかがい)北上(ほくじょう)して走る少女の影がひとつ。

 真田龍子(さなだ りょうこ)だ。

 黒帝高校(こくていこうこう)の制服――黒いブレザーとスカートを着込(きこ)んで、黒髪(くろかみ)のポニーテールはせわしなく()れている。

 歩道ですれ違う歩行者の(あいだ)をぬって進んでいるから、ショルダーバッグが何度もぶつかりそうになる。

 カモシカを思わせる彼女の脚力(きゃくりょく)()えきれず、ストッキングはところどころ伝線していた。

 革靴(かわぐつ)に打ちのめされる歩道のタイルは、悲鳴のような破裂音(はれつおん)を上げつづけている。

 その姿は絵に()いたような青春まっただなかだ。

   *

 東京都西部に位置する朽木市(くちきし)の中心・朔良区(さくらく)

 季節はすっかり秋になってきたから、車道をはさんだ公園に並ぶ桜の木は、いかにも肌寒(はだざむ)そうだ。

 学校の始業ベルにはまだ早いが、彼女が急ぐのには理由があった。

 ウツロが――いまは佐伯悠亮(さえき ゆうすけ)と名乗っているが――音楽室のピアノで、朝の『定例演奏会』を開いているからだ。

 あの事件――彼の父である似嵐鏡月(にがらし きょうげつ)と、二卵性双生児(にらんせいそうせいじ)の兄・アクタの壮絶(そうぜつ)な死によって幕を閉じた悲劇から、早いもので半年(はんとし)()った。

 あのあと彼は異能力(いのうりょく)『アルトラ』を有する者を管理・監督する組織・特定生活対策室(とくていせいかつたいさくしつ)の本部へ送られ、調査という名目(めいもく)で人権など度外視(どがいし)した(あつか)いを受けた。

 だがウツロ本人は「俺にはお似合いだよ」と、気丈(きじょう)にふるまっている。

 真田龍子はそんな彼の健気(けなげ)さがつらく、しかしいとおしくもあった。

 二人は(たが)いに愛する存在を得て、少しずつ、だが確実に強くなっていた。

   *

 真田龍子が校門の前に立ったとき、『演奏会』はすでに始まっていた。

 正面(しょうめん)三階の音楽室から、ピアノの調べが聞こえてくる。

 断片的(だんぺんてき)なフレーズをかき集め、脳内で補正をかける。

 ラモーのクラブサン第二組曲――ウツロのお気に入りの曲だ。

 いま、真ん中のあたりだから、急がないと終わってしまう。

 彼女はせかせかしたが、登校中の学生たちに()()(はば)まれ、なかなか前に進めない。

 そのとき低空飛行のヘリコプターが、屋上(おくじょう)からぬっと顔を出した。

 プロペラの作る風が校庭に()きつける。

 ひるんだ女子たちはスカートを押さえているが、男子たちはその光景に鼻の下を()ばしている。

 いかにも若さゆえの仕様(しよう)だ。

 真田龍子は「このすきに」と思い、また強く大地を()った。

(『第2話 音楽室のウツロ』へ続く)
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登場人物紹介

氏名:ウツロ


父・似嵐鏡月(にがらし きょうげつ)と兄・アクタの壮絶な死から約半年、その事実と向き合いながら、現在はアルトラ使いを管理・監督する組織「特定生活対策室」の意思のもと、佐伯悠亮(さえき ゆうすけ)を名乗り、名門私立である黒帝高校(こくていこうこう)の学生として、充実した日々を送っている。

彼を救った真田龍子とは相思相愛の仲である。

趣味は思索、愛読書はトマス・ホッブズの「リヴァイアサン」

龍子の弟・虎太郎の影響で、音楽にものめり込んでいる。


アルトラ名:エクリプス


虫を自由自在に操ることができる。

虫を身に纏い、常人離れした能力を持つ戦士へと変身することもできる。

氏名:真田龍子(さなだ りょうこ)


魔道へ落ちかけたウツロの心によりそい、彼を救い出した少女。

慈愛・慈悲の精神を持っているが、それを「偽善」だと指摘されることもあり、ジレンマを抱えている。

ウツロとは相思相愛の関係。

真田虎太郎は実弟。


アルトラ名:パルジファル


他者を肉体的・精神的に治癒することが可能であるが、能力を使用するときの負担が大きい。

氏名:南柾樹(みなみ まさき)


はじめはウツロを邪険にしていたが、それは彼に自身の存在を投影してのことだった。

アクタの遺志を受け継ぎ、ウツロを守ると心に誓っている。

いまでは彼のよき友である。


アルトラ名:サイクロプス


巨人に変身できる。

絶大なパワーを持つが、その姿は彼のトラウマの結晶である。

氏名:星川雅(ほしかわ みやび)


似嵐鏡月は叔父であり、すなわちウツロとはいとこの関係である。

両親はともに精神科医で、彼女もすぐれた観察眼を持っている。

傀儡師の精神を持つ母の操り人形として育てられ、屈折した支配欲求を抱いている。


アルトラ名:ゴーゴン・ヘッド


「二口女」よろしく、髪の毛と後頭部の大口を自由自在に操ることができる。

氏名:真田虎太郎(さなだ こたろう)


真田龍子の実弟。

姉同様、慈愛・慈悲の精神を持っている。

ウツロと同じく考えすぎてしまう傾向がある。

好きな作曲家はグスタフ・マーラー。


アルトラ名:イージス


緑色の「バリア」を張ることができる。

他者にもそれをかけることが可能である。

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