第45話 旧校舎へ

文字数 814文字

 午後3時。

 あれほどの警戒が間違いであったかのように、何事もなく学校の一日は終わった。

 ウツロと真田龍子(さなだ りょうこ)は帰り支度をしていた。

 彼ら以外の生徒はみな、すでにはけている。

「真田さん」

 教室の外からの呼びかけに、二人はそちらへ顔を向けた。

「先輩」

 日下部百合香(くさかべ ゆりか)がそこに立っている。

「部活で使う資料を音楽室から運びたいんだけれど、ちょっと手伝ってくれないかしら?」

 彼女はそう言った。

「それなら俺も手伝いますよ」

 機転を利かせたウツロがそう答えた。

「そう? じゃあ、申し訳ないけれど、佐伯くんにも力を貸してもらおうかしら」

 こんなふうになんでもない流れで、三人は音楽室へと向かった。

   *

 ウツロが目を覚ましたとき、音楽室には彼以外、誰もいなかった。

「う……」

 首の後ろににぶい痛みがある。

 あのとき、二人に続いて自分が音楽室へ入ったとき。

 何者かに当身を食らわせられ、気を失ったのだ。

 なんだ?

 いったい何が起こっている?

 猛烈な胸騒ぎがする。

 日下部先輩は?

 龍子はどこへ消えた?

 まずい、まさか、まさか……

「そうだ、携帯のGPSアプリ……」

 ウツロは端末を起動し、真田龍子の位置を探ろうと思った。

「ない……」

 ブレザーに忍ばせていたはずの携帯がない。

「くそっ……」

 ウツロは焦った。

 何かが起こっている。

 俺としたことが……

 彼は頭を冷静にし、彼にしかできない行動を取った。

(虫たちよ、頼む、龍子の居場所を教えてくれ……!)

 ウツロはそう念じた。

「いた、そこか……!」

 黒帝高校(こくていこうこう)の東側のはずれにある旧校舎。

 中庭のモミの木にとまっているテントウムシの目が捉えた。

 気絶した真田龍子を氷潟夕真(ひがた ゆうま)がかついで、そのかたわらでは刀子朱利(かたなご しゅり)が笑っている。

「おのれ、刀子朱利……!」

 ウツロは怒り狂った。

「龍子、待ってろ、いま助けにいく……!」

 彼は旧校舎へ向け、駿馬のごとく走った。

 その様子を観察していた、別の影の存在にも気づかずに――
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登場人物紹介

氏名:ウツロ


父・似嵐鏡月(にがらし きょうげつ)と兄・アクタの壮絶な死から約半年、その事実と向き合いながら、現在はアルトラ使いを管理・監督する組織「特定生活対策室」の意思のもと、佐伯悠亮(さえき ゆうすけ)を名乗り、名門私立である黒帝高校(こくていこうこう)の学生として、充実した日々を送っている。

彼を救った真田龍子とは相思相愛の仲である。

趣味は思索、愛読書はトマス・ホッブズの「リヴァイアサン」

龍子の弟・虎太郎の影響で、音楽にものめり込んでいる。


アルトラ名:エクリプス


虫を自由自在に操ることができる。

虫を身に纏い、常人離れした能力を持つ戦士へと変身することもできる。

氏名:真田龍子(さなだ りょうこ)


魔道へ落ちかけたウツロの心によりそい、彼を救い出した少女。

慈愛・慈悲の精神を持っているが、それを「偽善」だと指摘されることもあり、ジレンマを抱えている。

ウツロとは相思相愛の関係。

真田虎太郎は実弟。


アルトラ名:パルジファル


他者を肉体的・精神的に治癒することが可能であるが、能力を使用するときの負担が大きい。

氏名:南柾樹(みなみ まさき)


はじめはウツロを邪険にしていたが、それは彼に自身の存在を投影してのことだった。

アクタの遺志を受け継ぎ、ウツロを守ると心に誓っている。

いまでは彼のよき友である。


アルトラ名:サイクロプス


巨人に変身できる。

絶大なパワーを持つが、その姿は彼のトラウマの結晶である。

氏名:星川雅(ほしかわ みやび)


似嵐鏡月は叔父であり、すなわちウツロとはいとこの関係である。

両親はともに精神科医で、彼女もすぐれた観察眼を持っている。

傀儡師の精神を持つ母の操り人形として育てられ、屈折した支配欲求を抱いている。


アルトラ名:ゴーゴン・ヘッド


「二口女」よろしく、髪の毛と後頭部の大口を自由自在に操ることができる。

氏名:真田虎太郎(さなだ こたろう)


真田龍子の実弟。

姉同様、慈愛・慈悲の精神を持っている。

ウツロと同じく考えすぎてしまう傾向がある。

好きな作曲家はグスタフ・マーラー。


アルトラ名:イージス


緑色の「バリア」を張ることができる。

他者にもそれをかけることが可能である。

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