第５１話　腐ってもイケメン

人気の無い昼休みの校舎の屋上……

　秋風が冷たく吹いているはずなのに、何故かあたしは全身がぽかぽかして熱いくらいだ。

　目の前にはあの有沢伴。あたしをきつく抱きしめていて、しかも極上の最高に眩しい笑顔を浮かべている……

　ドラマの撮影？いや違う。これはドラマの様でドラマでは無くまして漫画でも無く……紛う事無き現実であった。

　それを意識するとまた……心臓の音の煩い事……

　背中に回された腕と押し付けられた胸の体温も伝わって来る……服の上からとは言え熱いのは何故か？気のせいか？？

　ただ…あたしはそれを押し退ける事も、殴り倒す事もせずにじっとしている。心はこんなにも落ち着かないと言うのに。

　しかもこいつ……何でか良い匂いがするし……

　なんだ？この香りは？？香水…？？だけじゃ無いような……

「…お前さ…こう言う不意打ちに弱いのな。」

「へ？」

　耳元でそう言われ、あたしはまた間抜けな返事をしてしまった。

　話す時はちゃんと人の目を見て話さんかい！耳元とかなんか落ち着かないじゃん！！

　そう言って殴ってやりたかったが出来ない。

「…前もこういう事あっただろ？そん時もお前殴らずじっとしてたし……」

「…今からどう殴ろうかとか考えてるかも……」

「いやいや。やめろよこんな時まで。俺今なんて言ったか……」

「…聞こえなかったって言ったら？」

「そしたらもう一度言うし。」

「それも聞いてなかったら？」

「何度でも言う。」

「……はぁ………」

　なんだかなぁ……。やっぱりこいつのこういう雰囲気は苦手だ。

　いつも馬鹿みたいに騒いでふざけてるくせに、急に真面目になって……

「…何であたしなの？」

「は！？お前今更それ聞く！？」

　伴の腕から解放されほっとしていると、再び…今度は肩をがっしり掴まれじっと見つめられたのだった。

　その目は…『こいつマジか！？』と言いたげなものだった。

「だからさ、前にも言っただろ？」

「…でもこれであたしが『やっぱや～めた』って投げ出したら？あんたそれでもあたしの事好きだって言える？」

「お前…超面倒くさっ！！」

「そうよ！あたしは面倒臭い女なのよ！！」

「威張るなよ。つーかお前は絶対そんな事しないって。」

「なんで言い切れるのよ？」

「なんでも！！俺がそうだって言ったらそうなんだよ！！」

「…はぁ！？本当…わけ分かんないわ……」

　けど……やっぱり……

　伴が『大丈夫だ』と言うと本当にそんな気がする……

　こいつの言葉には何か妙な力がある。これもアイドルならではの素質なのか……

「…けど……あんたのそう言う所は嫌いじゃない。」

「だろ？」

「自信満々なのはムカつくけど。」

「…でも嫌いじゃないんだろ？ならいいよ。」

「けど別にまだ好きとは……」

「別にそれでいいって。言っただろ？待つって。だからいいんだよ、無理に答え出そうとしなくても。」

「……そう言う所も嫌いではないかな……」

「俺男気あるし？イケメンだからな？中身も。」

「そう言う所は殴り飛ばしたいけど……」

　本当に、こいつはいつだって自信満々に物事を言うから凄い。良くも悪くも。

　それが人をイラつかせたりすることもあるけど、救うことだってあるのだ。悔しいけどそれは事実だ。

　こんな風に自信満々にキラキラ輝いて笑って…あたしの長年引きずって来た傷すらも吹き飛ばそうとしている。

　傷は塞がらなくとも、前へと少しずつ進む様に…力をくれるのだ。あたしも気づかないうちに。

「…ゆっくりでいいから。一緒に頑張ろうぜ？」

　ぽんぽんとあたしの頭を撫で、見つめる伴の笑顔は何処か今日は優しく見える……

　なんか…何よ…そんな顔されると……

「一緒にって…あんたね……」

「あ！今の俺！！ちょっと紫乃さんぽくなかった！？」

「全然。」

「絶対似てたって！！つか俺の方が恰好良かったぞ？絶対！！」

「あ～…ははは…うん……」

「お前馬鹿にしてんだろ！！」

「ははは」

「そのから笑い！！」

　そうだ。これがいつもの伴だ。

　みんなが知っているキラキラした恰好良い有沢伴ではない、お調子者で馬鹿なほどポジティブな有沢伴……それがあたしの知っている伴だ。

　というか……恰好良いだなんて……一生思ってなんかやらない。絶対に。

「…まぁ、これで俺の気持ちもはっきりしたし。後はお前がどうするか…」

「……」

「まぁ、気長に待つよ。なんせお前『蕾』だもんな？花を咲かせるにはまだまだ時間がかかるってことだ。」

「……名前に掛けないでよ。寒いわね。」

「う、うるせーな！！俺はこれでも一応アイドルなんだよ！歌って踊れるスーパースターなの！！」

「うわぁ……自分で言ってるぅ～……」

「俺が言わなきゃお前絶対忘れるだろ！！」

「…へぇ……」

「あ！お前また馬鹿にしてんだろ！！くそ…覚えてろよ！！学園祭のステージで絶対夢中にさせてやるからな！！」

「…はいはい。頑張れ～……」

「そう言ってられんのも今のうちだぜ…ステージを見たらお前も『伴君超カッコいー！！きゃー！！』ってなるからな！もうサインとか欲しくなっちゃうからな！！」

「伴君かっこいいー。きゃー。」

「…お、覚えてろよ！！」

　なんて在り来たりな退散方法なんだろうか……？

　伴は定番の捨て台詞をあたしに言い残すと、そのままダッシュで去って行ったのだった。

　本当……バカと言うか…いや、らしいっちゃらしいけど。間抜けな感じとか？ぷぷぷっ。

　でも本当に…変な奴。さっきまで本気で真面目モードになっていたかと思ったら、急にお馬鹿モードに……忙しい奴だな。本当。

「…あ。戻って来た。」

　スタスタスタ……

　呆れていると暫くして、伴が戻って来た。まだジャージを羽織ったまま競歩でこちらへ向かってくる。

「…有沢さん、もうお帰りになった方が……」

「ちょっと忘れたんだよ……」

「何を？うさちゃんピンでも落とした？」

「ちっげーよ！！ちゃんとあるもん！！」

　いや……自慢気に見せなくても……

「…これ、お前持ち帰っとけ。」

「…ジャージ？別にいいけど……」

　家にストックあるんだけど…ま、いっか。伴と言えばジャージだし。

　ふわり……

　ジャージを脱ぎ、それをあたしの頭に被せる……

　いや、普通手に握らせるとか……

　ここで『うわ、汗臭っ！？』って感じならコントになるけど、『いい香り…』になるのがなんだか納得いかない。おのれアイドルめ。

　しかもその仕草一つ一つが絵になる事……

「…な、何？」

　不覚にも一瞬…ほんの一瞬だけその光景に見惚れていると、突然被さったジャージごと頭を引き寄せられた。

　目の前には……伴の整い過ぎた顔……

　その表情はまた真面目モードになっている。

「…俺、これからはもっと積極的に攻めるから。」

「…は？」

「お前にちょっと遠慮してたけど…もうしない。ちゃんと気持ちもはっきりしたし。」

　だから……

　そう囁くように言うと……

　一気に顔と顔との距離が縮まって行く……

「…今はここまでだけど……」

「…！？」

　それは本当に近く寸での瞬間で止められた……

「…お前が気抜いてたらうっかりその先も……なんて事もあるかも。」

　あたしの反応が間抜けだったのか…ふっと口元に不敵な笑みを浮かべると、伴は掴んでいた手を離した。

　一気に力が抜けていく……

　色々な物の………

「ま、そう言う事だから。お前もこれからは油断すんなよ～！！」

「……は、はぁ？」

　な、何か言い返したい……けど言い返せない！！

　あたしのこのもどかしい気持ちなど知らず、伴は背を向け手を振り颯爽と去って行ってしまった。

　今度こそ本当に………

「…な、何……今のは……？」

　後に残されたあたしは……

　頭にジャージを被ったまま、全身の力が抜けたようにその場にへたり込んだのであった。

　秋風が身に染みてとても冷たく感じられた……