第28話 ナイルの戦い
文字数 926文字
1798年、８月１日。
フランス軍のカイロ征服から、１週間後。
見つけた！ フランス艦隊を見つけたぞ！
アブキール湾＊だ！
＊エジプトの、地中海側に開いた大きな湾
やつら、エジプトへ向かっていたのか！
さては、インドからイギリスへの補給を絶つつもりだな！
そうはさせるものか！
我が艦隊は、浅瀬に縦列展開している。ここに割り込むことはできなかろう。
それに、間もなく夜になる。イギリス艦隊の攻撃は、早くても明日早朝だろう。
フランス側の読みは外れた。
イギリス戦艦の一部は、浅瀬での座礁を恐れず、岸とフランス艦隊の間に割り込んだ。
残る半分は、沖から砲撃、フランス艦隊を挟み撃ちにした。
フランス艦隊は、陸側からの攻撃を全く想定していなかったので、これに対処できなかった。
ついに、フランスの旗艦「ロリアン」で、火災が発生した。火は火薬庫に引火し、大爆発を起こした。
一方、イギリス艦隊の戦艦は、一隻も、撃沈されることがなかった。
この「ナイルの戦い」により、フランス軍は、本国との間の補給路を断たれ、エジプトで孤立することとなった。
地中海の覇権は、完全に、イギリスのものになった。
フランスには、この後、長く、ネルソン恐怖症が残ることになる。
※詳細はブログ「ナイル河口の戦い（アブキール海戦）」
我々が拿捕したフランス艦が、ナポレオンの手紙を運んでいました！
よくやった！
（手紙）
兄さん*。
ジョゼフィーヌが浮気している確かな証拠を掴んだ。
相手は、ルクレール＊＊の部下、イポリット・シャルルだ。***
ぐぞう。ジョゼフィーヌめ。俺の純情を弄びやがって！
あんな女、
離婚だ！ 離婚だ離婚だ離婚だ！
そういうわけで、フランスへ帰ったらすぐ、離婚するから、その準備を整えておいてくれ。
** ナポレオンの妹・ポーリーヌの夫。16話「モンテベッロでの憩い」参照
*** ９話「イタリア遠征」参照
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