第８０話　鈴虫　－　禾乃登　（こくものすなわちみのる）

　拝啓　久兵衛(きゅうべえ)どの

　はじめて空を飛びました。
　羽だけになったなら、世界はこんなに広かった。
　ふらり、風にあおられたのを鳥が捕まえてくれたらしく。雲の濃いところと薄いところがつらつらと行き合い、地上よりずっと早くから秋の仕度(したく)がなされていると知りました。なんと浅はかであったことか、季節が来たとあなたに告げているのは、わたしだと思い込んでおったのです。
　思い込みはよろしくありませんね。
　あそこをたゆたうものも、雲だと決めずに五感を越えてみれば。あれは、気配を変えながら彼方の世界へ向かう、たましい。

　鳥の姿が遠ざかっていきます。くちばしからこぼれてしまったわたしは、どこへ向かうのでしょう。
　運よく地上に戻れたならもう一度、奏でて差し上げたいのですが、わたしはもう、ただ一枚の羽でしかなくて。

　かしこ
　　　　　　　　　　鈴虫


　
　お主にこれを託したはどのようなお人であったのか。
　姿は見ておりませぬ。

　稲の穂先より手が出てまいりまして、とは言えない長兵衛であった。

＜了・連作短編続く＞