第四十二話　封印の印

　光陽が袂から取り出した印を頭の額に押す。妖力封じの印だった。印を押し終わり光陽が合図を出すと、部下達が一斉に木から降り、倒れているカマイタチ達に同じように印を押す。全員に印が押されたことを確認し、光陽は水月を呼び寄せた。慌てて水月はカマイタチに駆け寄り、応急処置をされた者から手早く縛っていった。普段大量の荷物を扱っていることもあり、その手さばきは見事だった。テキパキと後処理をしている様子を見ながら、翠はホッと胸を撫で下ろす。これでようやく終わったのだ。そう思うと、一気に緊張が解れていく。だが、翠はこれで終わりではない。翠の目的は討伐ではなく、簪を取り返すことだ。巣穴を見た後、視界の端で光陽の様子を確認する。まだ部下に指示を出しており、こちらには気付いていないようだった。



（勝手にいったら怒られるだろうけど……）



　盗賊は討伐したのだ。一人で入ってもおそらく大丈夫だろう。それに、これは翠の問題だ。出来れば、自分一人の力で解決をしたい。覚悟を決めると、翠は見つからないようにそろりそろりと巣穴に近づく。後もう少しで入口に辿り着く。そんな時だった。



「すーいー」



　ガシッと、背後から肩を掴まれる。振り返らずとも声だけで誰か分かる。どういう顔をしているかも。分かっているからこそ、振り返れなかった。その場で固まっていると、回り込まれ、顎をクイッと持ち上げられる。強制的に視線を合わせられる。翠を捉えるその瞳は、全く笑っていなかった。



「なんでそう全部一人で解決しようとするわけ？」
「私の問題だから」
「はぁ……もういい」



　そう言い捨てると、翠の身体を軽々と抱き上げる。状況を飲み込めず、光陽の顔を見上げる。翠の視線に気づいた彼は、一つ大きなため息をつく。



「これだったら逃げられないだろ。ほら、行くぞ」



　不満そうに口を尖らせながらそう言葉を漏らす光陽は、いつもよりも子供っぽかった。そんな珍しい彼の姿に思わず笑みをこぼしながら、翠は彼に抱えられ巣穴の中へと入った。