第５７話　期待の代打

　つい手元が狂った。
　なぜ狂ったのかはわからない。
　なにか不吉なものがこちらに向かってくる感覚。悪寒に似たものが背中を貫いたのだ。

　体をひねればかわせるはずの球だ。
　それを桜台の３番打者はボールの進行方向にそのまま身をひいて当たった。
　肋骨の下辺りを直撃し体をくの字に折り曲げて倒れた。


「タイム！」

　武藤監督が直接駆け寄ってきた。
　本来、監督はグラウンドにでられないが非常事態である。主審は特例として認めた。

「立てるか？」

　武藤が悶絶している遊川に訊いた。

「大丈夫。立てます」

「代走を出そうか？」

「お…お願いします」

「代走、高橋。代打、日野！」

　武藤がその場で主審に告げた。

「カイトが、カイトがきてるんですか？！」

　武藤に支えられながら遊川はベンチをみた。
　カイトが慌ただしく桜台のユニフォームに着替えている。

「そうだ。おまえの仇はカイトがとってくれるだろう」

　カイトがバットを手にグラウンドにでてきた。
　やっぱり、まとっているオーラが違う。
　期待にこたえてくれそうな雰囲気をもっている。
　遊川はカイトに向かって親指を立てるといった。

「頼んだぜ」



　　　第５８話につづく