第47話 切る!
文字数 777文字
代打にでてきたのは背の低い小柄な男であった。160前後といったところか。
滝沢は思わず左腕をグラブで撫でた。
万全を期すためとはいえ、達森に三球つづけてハンマーボールを投げたのはやり過ぎだった。
幾分、
5番の宮田は打ち損じてくれたものの6番佐藤に当てられた。ラッキーヒットではあったが、スライダーが落ちてくれれば三振にとれた球だ。
にわかに三塁側ベンチが活気づいている。ここが勝敗をわけるポイントだと思っているに違いない。
「打てーーッ、打てタダモッ、打ってくれーーーッッ!!」
声援というよりは悲痛な叫び声をあげているものがいる。突然あらわれた、たった一人の応援団だ。かつぎ桶太鼓を乱打し多田の名前を泣き叫んでいる。
藤丸がサインをだした。
セットポジションから第一球を投じる。
クサイどころかおおきく外してしまった。まだ指先に痺れの感覚が残り、微妙なコントロールがもどりきってない。
だが――
多田が身を乗り出すようにしてバットを振った。
当然届かずストライクのコール。
ボール一個儲けた感じだ。
想いだけが先走っているのだろうか。球の見極めができていない。
「滝沢、思い切って攻めていけ!」
セカンドの小野兄が滝沢に声をかける。
警戒しすぎてフォアボールをだしてもつまらない。この回をここで切れば十中八九勝利を手にしたも同然だ。
先行ストライクはとれた。あとは強気に攻めてゆくだけだ。
第二球を投じる。
インコースへストレート。
多田はまたも空振り。
これでノーボール。ツーストライク。
微妙なコントロールの感覚は指先にもどってきた。
(ここで切る!)
遊び球はいらない。
自信と決意を深めて滝沢は第三球を投じた。
第48話につづく