第３７話　複雑な思い

　先日、幼なじみ２人とランチに行きました。

　ＴさんとＵさん。きっかけは私がテレビで見たお店に行ってみたいと話を持ちかけたことから。最初に決めた日は、お店が臨時休業でボツ。３週間ほど空けて、ようやくの訪問。

　Ｔさんと私は、Ｕさんとの待ち合わせ場所へ一緒に行くことになった。まず私が車でＴさんの家まで。そこからはＴさんが運転して行くつもりでいた。

ピーンポーン♪

Ｔさんとご主人が出てこられた。ご主人が

「Ｔはちょっと風邪気味で、良くなったから行くって言うんだけど……」

と言った。私は咄嗟に

「無理しなくてもいいのに……」

と言った。この言葉には２つの意味がある。先ずはＴさんの身体を心配して。もう１つは、うつされたら困るなと自分の心配。

「昨日、微熱があって喉が少し痛かったんだけど、クーラーが効きすぎていたみたいで……でも今朝になったら、だいぶ治ったから」

とＴさん。私は少し、ほんの少し腹が立った。コロナの症状に近い。それなのに行く選択をしたのかと。だが『行きたい』と誘ったのは私。１度目はボツになり、やっと迎えた２度目の機会をＴさんは自分のせいで延期にするのを悪いと気遣ってくれたとも考えられる。冷静に判断したかったのに、落ち着けなかった。

　もう１つ。車の運転を体調を理由に私に代わってほしいと言った。また心が騒(ざわ)ついた。車の運転が嫌な訳じゃない。その理由が嫌だった。

『無理しなくてもいいのに』

心とは裏腹に返事は

「いいよ！」

　モヤモヤした。病み上がりと自覚した人を何故連れて行かねばならないんだ。運転中、Ｔさんが『大丈夫と判断したから来れたんだ』としきりに言った。でも私の頭の中はモヤモヤが消えなかった。

　30分ほど運転してＵさんと合流。Ｔさんも私も病み上がりの話をＵさんにしなかった。しめし合わせた訳じゃなく、話しても私同様にモヤモヤするだけだと思ったから。

　何が悪い？そんなのコロナが悪いに決まってる。こんなに幼なじみの行動を疑い、腹を立てる自分が情けなく嫌になった。みんな、コロナのせいだ。早く終息してくれ！

　私は思いやりがなく、身勝手でしょうか？