第７０話 強くなるために
文字数 907文字
「あの……」
ふいに、消え入りそうな声がする。
虚を突かれた誠は一瞬まごついく。
「横から、いらん口出して、ごめんなさい」
岡林だった。
声を聞くまで、そこにいたことさえ気づかなかった。
西方中テニス部において、ただただおとなしく、目立たない存在だった岡林が、いまや車内の注目を一身に集めている。
「私…ずっと、思うちょったことがあって……」
「なんな？ 遠慮せんじゃちえい。言うてみぃや」
誠の声が、岡林をそっと包み込む。
「私らぁが、毎日しよる練習…ほんまに、あれでえいがやろうか？ 私、前にちっと、聞いたことあるがで…うさぎ跳びは膝に悪いけん、都会の学校ではやらんがやと」
「なぁし都会モンばぁ知っちょうがか？ そういう大事なこたぁ、テレビで大々的に言わんかえ！」
岡林の目と鼻の先で、堅悟がいきなり大声をあげた。
よほど驚いたのか、岡林はそれこそウサギのように跳ね上がり、着地するなり佑介の背後に身を隠した。
思いがけない岡林の行動に面食らった佑介は、「えっ？ 俺？ なんで……」と情けない声をあげながら、助けを求めるように周囲を見渡す。
車内の皆が笑いだす。
樹も笑った。しかし誠が目に入った瞬間、ふっと笑みが消える。
誠の顔には、怒りとも、妬みともつかない、暗い影が差していた。
恥ずかしさと焦りで朱に染まった佑介の顔と、青白く沈んだ誠の顔とが、鮮やかな対比をなして樹の目に映る。
しばらくすると、誠は無理やり貼り付けたような笑顔を浮かべた。
「そんな話、俺も聞いたことあるでぇ」
普段と変わらぬ口調だった。
「うさぎ跳びだけやない。グランド１００週、素振り１００回、がた爺が俺らぁに押し付けちょうがは全部、時代遅れもえいところちや。そんな練習、なんぼやったち、テニスは上達しやあせん。むしろ逆効果ぞ」
そろそろと佑介の背後から顔を出す岡林を、視線の端にとらえつつ、誠はつづける。
「俺の地元に、テニスに詳しいひとがおるがよ。いま、そのひとに相談しながら、練習メニューを作り直しちょうけん、ちっくと待ちよりや」
岡林の目が、朝露に濡れた葉が陽に照らさせたように、きらきらと輝く。
満足そうに、誠は本物の笑顔を見せた。
ふいに、消え入りそうな声がする。
虚を突かれた誠は一瞬まごついく。
「横から、いらん口出して、ごめんなさい」
岡林だった。
声を聞くまで、そこにいたことさえ気づかなかった。
西方中テニス部において、ただただおとなしく、目立たない存在だった岡林が、いまや車内の注目を一身に集めている。
「私…ずっと、思うちょったことがあって……」
「なんな？ 遠慮せんじゃちえい。言うてみぃや」
誠の声が、岡林をそっと包み込む。
「私らぁが、毎日しよる練習…ほんまに、あれでえいがやろうか？ 私、前にちっと、聞いたことあるがで…うさぎ跳びは膝に悪いけん、都会の学校ではやらんがやと」
「なぁし都会モンばぁ知っちょうがか？ そういう大事なこたぁ、テレビで大々的に言わんかえ！」
岡林の目と鼻の先で、堅悟がいきなり大声をあげた。
よほど驚いたのか、岡林はそれこそウサギのように跳ね上がり、着地するなり佑介の背後に身を隠した。
思いがけない岡林の行動に面食らった佑介は、「えっ？ 俺？ なんで……」と情けない声をあげながら、助けを求めるように周囲を見渡す。
車内の皆が笑いだす。
樹も笑った。しかし誠が目に入った瞬間、ふっと笑みが消える。
誠の顔には、怒りとも、妬みともつかない、暗い影が差していた。
恥ずかしさと焦りで朱に染まった佑介の顔と、青白く沈んだ誠の顔とが、鮮やかな対比をなして樹の目に映る。
しばらくすると、誠は無理やり貼り付けたような笑顔を浮かべた。
「そんな話、俺も聞いたことあるでぇ」
普段と変わらぬ口調だった。
「うさぎ跳びだけやない。グランド１００週、素振り１００回、がた爺が俺らぁに押し付けちょうがは全部、時代遅れもえいところちや。そんな練習、なんぼやったち、テニスは上達しやあせん。むしろ逆効果ぞ」
そろそろと佑介の背後から顔を出す岡林を、視線の端にとらえつつ、誠はつづける。
「俺の地元に、テニスに詳しいひとがおるがよ。いま、そのひとに相談しながら、練習メニューを作り直しちょうけん、ちっくと待ちよりや」
岡林の目が、朝露に濡れた葉が陽に照らさせたように、きらきらと輝く。
満足そうに、誠は本物の笑顔を見せた。
