第３２話 木刀
文字数 925文字
決闘の日、樹が集合場所である校舎裏に行くと、浜田を除く代表たちはすでに集まっていた。松原小の代表として土居がいた。すでに臨戦態勢らしい面構えで、樹を凝視してくる。浜田には気を付けるようにと忠告してやりたかったが、とても話しかけられる雰囲気ではなかった。
だいぶ遅れてやって来た浜田を見て、樹たちは息を呑んだ。
周囲を悠然と見渡しながら、片手で持った木刀を肩に乗せ、もう片方の手はぶかぶかのズボンのポケットに突っ込み、肩を揺らして、大股でゆっくり歩いてくる。整髪料で固めたリーゼントには、青々と剃りこみが入っている。つぶれた鼻が、心持ち曲がっているせいで、顔全体がゆがんで見えた。にやにや笑う口からのぞく歯は、前歯の部分が欠けている。笑っているのは口元だけで、目は少しも笑っていない。瞳の上半分が、腫れぼったいまぶたに隠れて、血走った白目ばかりが目についた。背はとても低い。耕太郎や水田よりも低い気がする。胴回りが二回りも大きそうな学ランを着ているせいでわかりにくいが、体つきも貧弱そうだ。
にもかかわらず、異様な雰囲気と、全身から発する尋常でない威圧感とが、皆を萎縮させた。
八名の代表たちは、ほとんど無意識のうちに、互いに肩を寄せ合った。
浜田は、まるで意に介さぬ様子で近づいてくる。浜田の進路をふさぐ形になった者は、慌てて飛び退いた。やがて集団の中心まで来ると、浜田はおもむろに立ち止まり、自分を取り巻く連中を、ひとりずつ、相手が耐えきれなくなって目を逸らすまで、じっとりと睨みつけた。
静まり返った空気のなか、そこかしこで、ごくりと唾を呑む音がする。
「わしと一戦交える覚悟のあるヤツぁ、おるがか？」
見下したような笑みを浮かべつつ、浜田が訊いた。
前歯の欠けたところから息が漏れて、しわがれた声はひどく不明瞭だ。
もしこれがテレビドラマの一場面だったら、腹を抱えて笑ったことだろう。
浜田の容姿も、言動も、それくらい滑稽だった。
しかし、誰ひとりとして笑う者はいない。皆、一様に黙りこくっていた。
「ほいたら、わしらぁ入江小の者 がここの頂点 ちや。あとはお前らぁで戦って決めちゃり」
浜田は満足げに言い捨てると、その場にどっかりと腰を下ろした。
だいぶ遅れてやって来た浜田を見て、樹たちは息を呑んだ。
周囲を悠然と見渡しながら、片手で持った木刀を肩に乗せ、もう片方の手はぶかぶかのズボンのポケットに突っ込み、肩を揺らして、大股でゆっくり歩いてくる。整髪料で固めたリーゼントには、青々と剃りこみが入っている。つぶれた鼻が、心持ち曲がっているせいで、顔全体がゆがんで見えた。にやにや笑う口からのぞく歯は、前歯の部分が欠けている。笑っているのは口元だけで、目は少しも笑っていない。瞳の上半分が、腫れぼったいまぶたに隠れて、血走った白目ばかりが目についた。背はとても低い。耕太郎や水田よりも低い気がする。胴回りが二回りも大きそうな学ランを着ているせいでわかりにくいが、体つきも貧弱そうだ。
にもかかわらず、異様な雰囲気と、全身から発する尋常でない威圧感とが、皆を萎縮させた。
八名の代表たちは、ほとんど無意識のうちに、互いに肩を寄せ合った。
浜田は、まるで意に介さぬ様子で近づいてくる。浜田の進路をふさぐ形になった者は、慌てて飛び退いた。やがて集団の中心まで来ると、浜田はおもむろに立ち止まり、自分を取り巻く連中を、ひとりずつ、相手が耐えきれなくなって目を逸らすまで、じっとりと睨みつけた。
静まり返った空気のなか、そこかしこで、ごくりと唾を呑む音がする。
「わしと一戦交える覚悟のあるヤツぁ、おるがか？」
見下したような笑みを浮かべつつ、浜田が訊いた。
前歯の欠けたところから息が漏れて、しわがれた声はひどく不明瞭だ。
もしこれがテレビドラマの一場面だったら、腹を抱えて笑ったことだろう。
浜田の容姿も、言動も、それくらい滑稽だった。
しかし、誰ひとりとして笑う者はいない。皆、一様に黙りこくっていた。
「ほいたら、わしらぁ入江小の
浜田は満足げに言い捨てると、その場にどっかりと腰を下ろした。
