第１２７話 男か、女か
文字数 860文字
誠の家の前を走り過ぎるとき、金四郎が吠えるのが聞こえた。
まるで誠に責めているような気がして、とっさに耳をふさぐ。
荷緒 川にかかる橋を渡る。
眼下の暗闇に、あの台風の日の濁流が見えるようだった。
荷緒小を過ぎ、仲間たちの家の前を次々に走り抜けてゆく。
雨戸が固く閉まった家々はしんと静まり返り、樹はそこで無心に眠る仲間たちを想った。
(俺ぁ……頭がイカれてしもうたがやろうか……)
ゆるやかな坂を転がるように駆け下りながら自問する。
不思議な虹はあとかたもなく消え去って、空は燃えるような茜色に染まっている。
誠に指摘されるずっと前から、樹のうちには幸弥がいた。
初めての試合で、幸弥の涙を見た瞬間、一粒の種が蒔かれたのだ。
ずっと気づかないふりをしていた。
そのうちに種は芽を出し、根を張り、枝葉を伸ばした。
今となってはもう手遅れだ。
海の向こうに小さな光の塊がのぞく。
少しずつ、少しずつ、大きくなって、やがて火の玉を思わせる太陽が姿を現した。
それが産み落とされた赤子のように思えて、樹は思わず足を止める。
海が太陽を産むのだとしたら、海は女なのだろうか……
夢のなかの幸弥は、まるで少女のようだった。
欅の木陰のベンチで、樹を見ていた幸弥の瞳を思い返す。
男が、男を、あんな目で見つめるものだろうか？
樹はふたたび走りだした。
これまでの人生で出会った人々の誰にも幸弥は似ていない。
あるときは雄々しく戦う男であり、またあるときは庇護を求める女である。
そんな、まるでこの海のような人間が、この世に存在するのだろうか……
海沿いの道を走りつづけて、隣町との境にたどり着いた。
この辺りの中学生のあいだには、暗黙の了解として互いに相手の領域を犯さない決まりがある。
元来た道を戻ろうとしたとき、ふと、幼いころの記憶がよみがった。
白黒のテレビ画面に映る、細長い外国風の剣を持った王子のアニメーション。
この王子は馬を駆って勇ましく戦ったかと思うと、突然力が抜けて女のように弱々しくなった。
その姿が幸弥に重なる。
まるで誠に責めているような気がして、とっさに耳をふさぐ。
眼下の暗闇に、あの台風の日の濁流が見えるようだった。
荷緒小を過ぎ、仲間たちの家の前を次々に走り抜けてゆく。
雨戸が固く閉まった家々はしんと静まり返り、樹はそこで無心に眠る仲間たちを想った。
(俺ぁ……頭がイカれてしもうたがやろうか……)
ゆるやかな坂を転がるように駆け下りながら自問する。
不思議な虹はあとかたもなく消え去って、空は燃えるような茜色に染まっている。
誠に指摘されるずっと前から、樹のうちには幸弥がいた。
初めての試合で、幸弥の涙を見た瞬間、一粒の種が蒔かれたのだ。
ずっと気づかないふりをしていた。
そのうちに種は芽を出し、根を張り、枝葉を伸ばした。
今となってはもう手遅れだ。
海の向こうに小さな光の塊がのぞく。
少しずつ、少しずつ、大きくなって、やがて火の玉を思わせる太陽が姿を現した。
それが産み落とされた赤子のように思えて、樹は思わず足を止める。
海が太陽を産むのだとしたら、海は女なのだろうか……
夢のなかの幸弥は、まるで少女のようだった。
欅の木陰のベンチで、樹を見ていた幸弥の瞳を思い返す。
男が、男を、あんな目で見つめるものだろうか？
樹はふたたび走りだした。
これまでの人生で出会った人々の誰にも幸弥は似ていない。
あるときは雄々しく戦う男であり、またあるときは庇護を求める女である。
そんな、まるでこの海のような人間が、この世に存在するのだろうか……
海沿いの道を走りつづけて、隣町との境にたどり着いた。
この辺りの中学生のあいだには、暗黙の了解として互いに相手の領域を犯さない決まりがある。
元来た道を戻ろうとしたとき、ふと、幼いころの記憶がよみがった。
白黒のテレビ画面に映る、細長い外国風の剣を持った王子のアニメーション。
この王子は馬を駆って勇ましく戦ったかと思うと、突然力が抜けて女のように弱々しくなった。
その姿が幸弥に重なる。
