第8話

文字数 2,739文字

 数日後、地下鉄電車内に順子と竹原の姿が在った。
七人掛けの座席に無言で座っている順子は、ほんの30分前まで行なっていたさる人物との打合せについてボンヤリと考えて居た。
 (・・それにしても・・)
 順子は先ず、彼女の前に登場した打合せ相手の佇まいと風貌から思い出した。
 恐らくは仕立てたのだろう如何にも上品な生地と判る作務衣にインナーには、これまた上品なハイネックのセーター。しかも、淡い色のピンクと来た。
 まあ、ここまではケッタイな人種のるつぼであるエンタメ業界で数多くの強烈なキャラクターたちと渡り合ってきた順子にとっては想定の範囲内だと言えよう。しかし、波状攻撃のように繰り出された。その人物の数々のギャップにはさすがの順子も面食らうばかりだったのだ。
 何せその人物は絶えず笑みを浮かべ優しさに満ち溢れた表情なのだが。どこか俳優の‘エンケン’の愛称で人気のある遠藤憲一さんに似ている顔立ちなのだ。 
 所謂、強面。
 それなのに、見事なまでのお姉口調で話し出したものだから参った。(強烈過ぎる)
 そんな順子を面食らわせたその人とは。
今年の道明寺合戦まつりに提案した。道明寺の戦いをサイレント芝居とダンス。そして和太鼓の演奏とのコラボレーションで構成した‘道明寺交響曲’と名付けたプログラムの総合演出兼振付に順子が白羽の矢を立てた和太鼓集団「風馬」の主宰にして総合演出家で振付師でもある深大寺創建(じんだいじ そうけん=66歳)その人である。
(絶対に芸名だ・・否、何なら俳号?源氏名?それとも屋号なのか?・・まあ、私もプランニング・ミューを立ち上げた際に本名の桜田順子から桜田まさみと云うペンネームならぬビジネス上の名前に変えたのだから、とやかく言えた義理じゃないし、この業界ならよくある話だけど・・)
 何にせよ、見事に初戦でかまされたと順子は感じている。しかしそれは敗北感とは違っていて寧ろ心地良さすら感じてしまっているのが順子自身も不思議だったりする。
 そもそも順子を初戦でかました深大寺創建なる人物は、日本舞踊の世界で活動し始めて名を馳せたにも拘らず。突然何を思ったか7年前に和太鼓集団「風馬」を結成し、総合演出家兼振付師として和太鼓や笛、尺八に三味線などの和楽器編成の演奏のみならず。それらの演奏者に演奏をしつつ激しい動き(振付)を課した斬新なパフォーマンス集団を創り上げてエンタメ業界に殴り込み。主に、海外での活動に重点を置いて徐々に評価を得てきている人物だったりする。
 そんなことをあれやこれやと考えていると、突然、「報酬額は余りまけて貰えませんでしたねぇ」と、竹原の言葉が耳に入ってきた。
 と同時に電車内のありとあらゆる音が聞こえだし順子を現実世界へと引き戻した。すぐさま順子はいつもの自分のキャラクターをつくり、「あなたの交渉が下手だからヨ」と、隣に座っている竹原を睨みつける。
 「ですけど、最初にこの内容と規模なら300万円って。そう言われちゃうと・・なかなかこちらの希望額とは折り合いがつかないかと・・・」。
 「まあ、それでも折り合って何とか240万円で落ち着いたんだから、ヨシ!とするしかないわね」
 この言葉でこれ以上は責められないと察した竹原は安堵の表情を浮かべつつ、「しかし、前々日と前日の2回。そして、深大寺さんが直接稽古を付けてくれるのが5回の計7回だけって・・ちょっと少な過ぎませんかね。大丈夫かなぁ・・」
「あの人なら大丈夫よ」
「どうして順子さんはそう思うんですか」
「・・あの深大寺さんは・・事前に送っていた企画書や資料をちゃんと読み込んでくれていたわ。そして私たちと最初にテーマやコンセプトに付いて事細かく話し合って共有する事に努めてくれた」
「そう言えば・・珍しく順子さんが質問攻めに遭ってましたね・・」
「そうだったねぇ。私も彼のペースに引き込まれたのか。いつしか必死に私や道明寺の人々の想いや考えを理解して貰おうと話してたわ。何にせよ。あの深大寺創建さんは、このイベントへの私たちの想いを共有しようとしてくれた。そう感じたからかな。この人なら大丈夫。否、この人じゃなきゃダメだって感じたんだと思う」
「順子さんのいつもの閃きってヤツですね」
「まあ、そうかもね」
「僕は、その順子さんの閃きを大切に思っていますから。と言うよりは信じてますから」
「まるで私が閃きや直感だけで物事を進めてるみたいじゃない」
「(慌てて)いやいや当然それだけじゃないですよ! データや資料も読み込んで。そして現地に足を運んで調査することもちゃんとしたうえでの閃きだと思ってますから」
「ホントにそう思ってるのかぁ?」
「ホントですよ。順子さんとは、かれこれ7年近くも一緒に仕事をして来てますからね。
 決して順子さんがいい加減に仕事をしているなんて思ってません!」
「ふ~ん・・まあ、そう言うことにしといてあげるわ」
既に小動物化が始まっている様子の竹原から目をそらした順子は、視線を何処に向けるでもなく独り言の様に、
「多いんだよね。とにかく仕事を受けてから自分の我を通そうとする輩が・・この業界ってさ。  多いのよ・・」
「確かに・・今までも結構いましたよね」
「居た居た。仕事さえ受けちゃえば後はどうとでもなる。自分の作品・キャリアの一つと考えて我を通そうとするヤツ・・確かに結果は自分の作品・キャリアにはなるけど何処向いて仕事してるの?ってヤツ。私はいつも疑問に感じる事が多かった。でも、あの深大寺創建って人は同じ方向に目を向けて進もうと最初に取り組んでくれた気がする。だから大丈夫!信じられる!この人だ!と感じたんだと思う」
「そうですか・・だったら安心ですね。僕も深大寺さんを信じることにします」
 次の駅が近づいたのか電車に制動が働きだした様だ。
「さぁ、道明寺交響曲のキモも決まったし本番まであと三か月とちょっと。一気に残りの懸案も片付けて行くわよ」
「はい」
 何とか小動物化を免れ嬉しそうな表情で正面を向いた竹原。順子は未だ遠くを見つめた表情のままブレーキが始動した電車の揺れに身を任せている。
(それにしても、あの足袋・・何処で売ってるんだろう・・普通、足袋と言えば白か黒色でしょう。あんなカラフルな足袋見たことないぞ?まるで女性の着物、しかも晴着柄だったっけ・・あれ見てから気になって仕方なかったわ。あれはズルいなぁ・・あんな足袋って・・ホント、何処で売ってるんだろう)
 などと考えている順子だが。その様子は竹原をはじめ関わる人々には順子が深い思考の森に入って逡巡している哲学者の様に見えている。まあ、それが桜田順子と云うクリエイターの武器だったり凄さだったりするのかもしれない。
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登場人物紹介




 桜田順子(さくらだ じゅんこ:33歳)



イベント・プランナー



中堅の広告代理店・事業部のプロデューサーとして様々なイベント事業を手掛けて来たが。あるイベントで部下の不始末から責任をとり形で退社し、イベント製作会社を自身で立ち上げた。



まるで、鎧を身に纏うかの様なブランド品を日ごろから着用して周囲を威嚇している。



父親が大ファンだったことから70年代のアイドルと同性・同名となる名前を付けられたことが、人生における最大の屈辱・汚点と考えてストレスとなっている。



しかし、起業に際してペンネームをつける様に改名し、「桜田まさこ」と名乗っている。



 




竹田忠治(たけだ ちゅうじ:49歳)



大阪府藤井寺市道明寺の道明寺商店街で、蒲鉾屋を営むロック好きなチョイ悪オヤジ。林田の高校の後輩で行動派タイプ。しかし、実は調整能力にたけた実務型の側面も持ち合わせている。その為、道明寺まちづくり協議会の事務局長を務めて会長の林田を支えている。



大学卒業後と同時に家を出て市内の企業に就職して暮らしていたが。30代半ばで会社を退職し家業の蒲鉾屋を継ぐために道明寺に戻って来ている。



その為か、客観的に生まれ育った道明寺を見ることが出来る唯一の人物。



桜田を起用した張本人なのだが、後に何かといがみ合うこととなる。



 




林田武史(はやしだ たけふみ:51歳)



道明寺でコンビニ店を経営し、道明寺まちづくり協議会の会長を務めている。



穏やかな性格なのだが実は頑固者。しかもいつも意見を主張せずに周囲の意見を聞くタイプなので、逆に周囲からは何を考えているのか理解されずにいる。



しかし、突然道明寺まちづくり協議会を結成し地元に根付く祭りを創ろうと発案し竹田たちを驚かせる一面も・・・。



竹田と同じくジャンルは違えども音楽を愛し。特にジャズには造詣が深くこだわりが強い。



 



 




竹原仁(たけはら ひとし:42歳)



45歳で独身。そのわがままボディの通り食欲旺盛で特に甘いモノには目がない。



優しい性格だが、その分気も小さく特に桜田には絶対服従する。しかし、その優しさからか周囲への気配りや細かな作業。特に予算管理などには桜田も全幅の信頼をよせている。まさに縁の下の何たらというタイプ。桜田を「順子さん」と呼ぶ癖が治らず桜田にいつも叱られている。秘かに桜田に好意を抱いている。



 



 




芳本道夫(よしもと みちお:47歳)



近鉄道明寺駅前でヘアサロンを営んでいる。林田、竹田の高校の後輩で彼らと



道明寺まちづくり協議会を立ち上げたメンバーの一人で副会長を務めている。この地で起きた道明寺の戦いへ思い入れが強く。特に甲冑への拘りは尋常ではない。後輩ではあるが、林田や竹田にはハッキリとものを言い主張するタイプ。



その為か竹田とはいつも激論を戦わすことになるが、いつも言い負かされている。趣味は甲冑造りや甲冑フィギュアの収集だったりする。



 



 







大川信之(おおかわ のぶゆき:57歳)



道明寺まちづくり協議会の副会長。



街の名家の一つである大川家の当主として道明寺の檀家であり道明寺天満宮の奉賛会世話役なども務めている。



しかし、現在は某企業の中間管理職として勤務しているサラリーマンだったりする。竹田とは違う観点から道明寺合戦まつりに対しての想いがあり。特に芳本とは対立しがちだったりする。林田・竹田・芳本の主流派に対する反主流派といった立場だったりする。その為か、今回のまつりにおける桜田や主流派の最大の反対勢力となっていく。



 







嘉山たかし(かやま たかし:50歳)



道明寺まちづくり協議会の会計を担当している。



あまり自己主張をしない実務型のタイプ。大学卒業後某企業の経理部長として働いているが、竹田とは違い一度も道明寺以外で暮らしたことがない。



同タイプの竹原とは馬が合うらしく。竹原の情報源ともなっている。



 



 




山西健人(やまにし けんと:21歳)



今回の道明寺合戦まつりのメインプログラムである道明寺シンフォニーのメインキャストである後藤又兵衛を演じることとなったダンサー。



地元のダンス教室ダンス・スタジオモッズに小学生の頃から通っている根っからのストリートダンサー。今回、スタジオモッズが道明寺シンフォニーに参加することからキャスティングされたはいいが本人はまったく興味がない。



指示されたことは努力してするが、それ以外や心構えに欠ける姿勢から竹田や桜田を悩ます存在となる。



実は、スタジオモッズの主宰・野本真弓の娘・樹里と密かに付き合っている。



 



 

ジュンちゃん(38歳)


竹田の愛妻。

一見するとのんびりしたタイプなのだが、その実、亭主の操縦法は天下一品の腕前を持った賢い女性。

道明寺の男たちへのトリセツを秘かに順子に伝授しているなど、見えない所でのサポートが大いに順子を助けることに・・・。




野本樹里(のもと じゅり:17歳)



スタジオモッズの主宰・野本真弓の娘で現役女子高生。今回の道明寺シンフォニーでは千姫役で出演する。



母親譲りの責任感の強さから恋人である健人とは違い必死に千姫役に取り組んでいる。その為か、健人のまつりに対する姿勢に苛立っている。



やはり、幼いころから母親の影響でダンスに取り組んでいて教室の生徒たちの指導係として活躍している。何気に桜田に憧れていたりする。



 



 




野本真弓(のもと まゆみ:40歳)



野本樹里の母親でスタジオモッズの主宰者。根っからのダンサーでジャンルは違えど深大寺創建を尊敬している。今回のまつりでは深大寺の片腕として道明寺シンフォニーを創り上げていく一人となる。



 




深大寺創建(じんだいじ そうけん:66歳)



和太鼓集団「風馬」の主宰者にて振付兼演出家。日本舞踊の世界で長く活躍していたが5年前に突然、和太鼓集団「風馬」を主宰しエンターテインメント業界に進出。主にイベントや海外でのパフォーマンス活動を通じて注目を集めている。



その風貌とは裏腹に口調がオネエ言葉で、周囲を煙に巻いている人物。



また男色家の噂もある。



その独特な手法で林田。竹田、桜田らをヤキモキさせるが・・・。



 




村井定嗣(むらい さだつぐ:52歳



関西芸術大学の准教授で、道明寺まちづくり協議会のブレーンとして何かと口を挿んでくる。自身の考える祭りの姿あるらしく。一回目から実現不可能な提案をしては周囲を呆れさせている。



芳本の紹介でブレーンとなったが、竹田は気に入らない様子である。



今回の祭りでは大川のバクダン企画の陰の立案者だったりする。



 

岩村小百合(いわむら さゆり:26歳)


野本真弓が主宰するスタジオモッズの一期生で、道明寺シンフォニーでは淀君の役を演じている。樹里とは幼い頃から姉妹同然のような関係で、樹里が唯一素直になれる人物で、何かと樹里らをフォローしている存在だったりする。

野本武(のもと たけし=42歳)


野本樹里の父親であり真弓の夫。

その優しい性格からパワフル過ぎる妻の真弓に何かと振り回されているが、彼女と樹里の最大の理解者である。


北畠顕房(きたばたけ あきふさ:47歳



道明寺天満宮の現・宮司。



代々天満宮の宮司職を司る北畠家の当主にて地域の名士のお一人。



とても穏やかな性格だが、実は筋金入りのライトウィンガー(保守派)で、且つ革新的な考えの持ち主だったりする。



この道明寺の未来を憂いて道明寺まちづくり協議会に参加している。

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