第５４話 蠢く影
文字数 3,708文字
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地の底から世界を見上げることになり―――
孤独な戦いが待ち構えていたとしても―――
キミは柔道が楽しいか？
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2020年9月7日月曜日夕暮れ時。
黒城 達が和歌山県へと移動していた同刻。
48番目の県である柔県では、先日武道館への宣戦布告を行った7人が、島の主である総帥の元へと呼び出されていた。
無機質な空間を進んで行く7人。
靴の音を響かせながら、総帥が待つ室内へと向かって行く。
「獅子皇 さ～ん、なんすかね、話って？」
「さあな……大方、俺らへの労いだろう。あまり狂騒 ぐなよ烏川 」
「ちょっ！？ 流石にそんな子供 みたいなことしないっすよっ！！」
「……」
「あっれぇ～信頼されてねぇぞ……」
「烏川ちゃん、拗ねちゃダメよ？ 後でなでなでしてあげるから♡」
「ヒサ姉ぇ～俺のこと完全に子供 扱いじゃん……」
「……そろそろ着くぞ。気を引き締めろ」
先頭を歩く獅子皇の声に、身なりを整える7人。
廊下の行き止まりまでやって来た彼ら。
目の前には重たい鉄製の扉が、侵入者を拒んでいる。
獅子皇達が到着したのは、監視カメラから把握していたのだろう。
ゆっくりと自ずから扉が開いていくと、若人達は中へと招かれていく。
室内は前面モニターで埋め尽くされており、ソファに腰を下ろしている総帥は、右手でスマホを弄っている最中であった。
「無斎 総帥、ただいま参りました」
「おやおや……遅かったですね、皆さん。待ちわびていましたよ。昨日の宣戦布告 、素晴らしい物でした。これで私達の存在が、日本中 に知れ渡ったことでしょう……革命の第一歩、乙 です」
「ありがたきお言葉、感謝 」
頭を下げる獅子皇に続き、横に並んでいた他のメンバー達も頭を下げる。
その姿を一目すると、再び口を開き始める無斎。
右手に持つリモコンを操作すると、天井から大型のモニターが下りてきた。
そこに映し出されていたのは4人の選手達。
赤神 、黒城 、青桐 、白桜 の姿であった。
「さてさて、コチラの4人の試合を拝見させて頂きました。結果は我々の完全試合 でしたが……これからの1年、彼らは力を付けることで、再び我々の前に立ちふさがる予感がしています……それだけ彼らの潜在能力 は計り知れません。今回の勝利は一旦忘れ、今まで以上に鍛錬に励むように……いいですか？」
「了解 っ！！」
「よろしい。ではでは……私はこれからやることがあるので、失礼させていただきます」
ソファーから立ち上がった無斎は、獅子皇達に一礼すると、ソファーから腰を上げ、室内の奥に備え付けられていたドアから、奥の部屋へと進んで行った。
用が終わった獅子皇達も室内から退出すると、来た道を引き返していた。
「な～んか期待して来てみたら……こんだけぇ～？ って感じぃ……総帥は何処に行ったんすかね？」
「さあな。総帥も多忙ゆえ……数分でも惜しいはずだろう。そんな中、我々のために時間を割いて下さったんだ。文句は言えんさ」
「うげぇ～本気 っすかぁ……なんかご褒美 欲しかったなぁ～」
「こぉ～ら、文句 を言わないのっ！！ 獅子皇ちゃんが困っちゃうじゃないの」
「了解 っす」
「BAHAHA～！！ しかしアレだなぁ？ 獅子皇は随分と総帥の肩を持つんだなぁ？」
「……そう見えるのか？刃狼 には」
「お"ぉ"よ"っ！！ この目にバッチリとなぁっ！！」
「……うぅむ」
「もぉ～男子って本当にTPO がないのねぇ！！ 獅子皇ちゃんが一番初めに拾われたのよ？ 柔県の住人第一号 よ？ それはもう思い入れがあるもんでしょっ！！」
「あ"ぁ"ん"！？ そういうもんなのかぁ"！？ 俺には理解不能 だぞぉっ！！」
「あぁんもぉ～これだから嫌いなのよっ！！」
「はぁ……落ち着け2人とも。ところで刃狼、例の件についてだが」
「BAHAHA～！！ そう言うと思ったぜぇ！！ 心配ご無用、安心してなぁ！！」
「そうか。引き続き頼むぞ……我々に喧嘩 かます身の程知らずに、抗議 しなくてはいかんからな」
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東京都千代田区に並び立つ政府関係施設。
現在そこでは、警察庁長官、統合幕僚長、内閣官房長官、柔道大臣の4名が、これから始まろうとしている国会論戦の様子を、2階の観覧席から見守っている最中であった。
椅子に腰かけ、親友の雄姿を見届けようとしている男達。
自由柔党所属内角総理大臣、勘解由小路 朔太郎 と対峙する、民主柔党所属、巖仏勇 という不遜な男。
椅子に仰け反って座る傲慢不遜な巖仏と、睨みつけるように背を正し座る勘解由小路。
議長の言葉と共に、2人の論戦が幕を開く。
「第234回、党首討論 を開始する……！！」
「お"ぉ"ぉ"ぉ"ぉ"！！党首討論 の時間だぁ"ぁ"ぁ"！！」
「この私、勘解由小路朔太郎！！ 声を大にして言わせて頂こう！！ この世界 は歪に歪んでいる！！ この柔道のランク制もそうだ！！ 過剰に競争を扇情 るあまり、柔道に良くない感情を抱く人間が多すぎる！！ これでは子供達の人生に悪影響が出るではないか！？ 即刻廃止すべき制度だ！！」
「そうだそうだ！！ 子供達のことも考えろ！！」
「この売国野郎が恥を知れ！！」
「んぁ～～～？ ……本気 で……失笑 るんだがぁ～～～？」
内閣総理大臣筆頭に、周囲の罵声を一通り聞き終えると、椅子にもたれ掛かっていた巖仏は、その場で跳躍し目の前の机に飛び乗り、大袈裟にお辞儀をしながら反論をかましていく。
「競争があるのはどの業界も必然……みんなで仲良しこよしがお望みかぁ～～～？ この制度のおかげで、日の目を見れた人間もいるよねぇ～～～？ 有名な高校生選手だと、阪木原 選手を筆頭に、青龍の青桐 選手も、貧しい家庭の生まれじゃないか……実力 のある人間なら、生まれた場所を選ばず成り上がれる。そんな制度を廃止ぃ～～～？ 階級を固定でもしたいのかなぁ～～～？ 本気 で……失望 なんだがぁ～～～？」
「そうだそうだ！！ この制度は結果を残してんだぞ！！」
「この数字アレルギー共が！！失望 したぞ！！」
「失 ・望 ！！ 失 ・望 ！！ 失 ・望 ！！ 失 ・望 ！！ 失 ・望 ！！」
「笑止千万 ッ！！ やはりこうなったかッ！！」
白熱する討論会を眺めていた2階席の面々。
旧知の中である勘解由小路が押されている状況に、歯軋りをしながら、警察庁長官、統合幕僚長、内閣官房長官、柔道大臣の順番に話し出す。
「あの巖仏という男め……勘解由小路朔太郎 を攻め立ておってッ！！ 悪・即・斬 だッ！！」
「てやんでぇ ッ！！ ちょっち俺がぶった斬ってやろうかぃ？」
「某も……心の激情 が止まらんでござるッ！！」
「ちょいちょいちょい！？權平善従斎 、関ケ原久右衛門 、
天王寺益荒男 ！！ 落ち着けって！！」
「明星博文 ！！ 貴様止めるでないわッ！！」
「いや、止めるだろ普通っ！？權平善従斎 さぁ……立場を考えろって……警察庁長官だろがっ！？」
「そんなものこの際どうでもいいッ！！」
「良くねぇよ！？」
「大体なんだ貴様は！！ いつもいつも水を差しおってッ！！ 無粋だなッ！！」
「いやいやいや……つ～か、今日集まったのは別の要件だろが……！？」
「おうおうおうッ！！ あの黒い柔道着のやつらのことだろ！？ 急に湧いて出たかと思ったら、48番目の県なんて作りやがってよぉ～ッ！！ 実に無礼 た野郎どもだぜぇッ！！ てやんでぃ ！！ つ～か明星博文 ！！ んであんな奴らの要求を吞んだんでぃ！？ 統合幕僚長の俺なら突っぱねるぜぇ？」
「向こうの情報を引っ張り出すためだよ……今までの連中と比べて、今回の相手は得体が知れなさ過ぎる。考えてみろよな？ 人口の島を作り出す財力に科学力……現在理解 っていることだけでも異常だ」
「……ッ！！ それは同感だなッ！！ 加えて今回の騒動、感化される馬鹿 が日本 各地で出てくるであろう……警察庁長官として、警備体制の強化が急がれるッ！！」
「某も各要人達との調整をする必要があるでござるッ！！」
「はぁ～コイツは久々に超危機 案件かぁ～？ てやんでぃ ……！！」
共に最前線で日本の未来を守るために戦ってきた4人も、今回の敵の規模に頭を悩ませ渋い顔をしている。
重い足取りのまま、観覧席から各々の持ち場に戻って行く中、ある人間から電話がかかってきた明星は、旧知の仲間達から離れ、トイレの個室に向かうと、ズボンのポケットに入れてあったスマホを取り出し通話を始める。
「……はい、乙 です。無斎さん」
『はいはい、乙 です。それで……どうですか？ そちらでの諜報活動 は』
「ええ、今の所問題ありません。引き続き任務に当たります」
『そうですかそうですか……よろしく頼みますよ。計画が滞りなく進むように、全力を尽くして下さいね。それでは……』
「はい、失礼します。ふー……諜報活動 も楽じゃないな……ん？ また電話……はい、もしもし〇〇。〇さん―――」
地の底から世界を見上げることになり―――
孤独な戦いが待ち構えていたとしても―――
キミは柔道が楽しいか？
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2020年9月7日月曜日夕暮れ時。
48番目の県である柔県では、先日武道館への宣戦布告を行った7人が、島の主である総帥の元へと呼び出されていた。
無機質な空間を進んで行く7人。
靴の音を響かせながら、総帥が待つ室内へと向かって行く。
「
「さあな……大方、俺らへの労いだろう。あまり
「ちょっ！？ 流石にそんな
「……」
「あっれぇ～信頼されてねぇぞ……」
「烏川ちゃん、拗ねちゃダメよ？ 後でなでなでしてあげるから♡」
「ヒサ姉ぇ～俺のこと完全に
「……そろそろ着くぞ。気を引き締めろ」
先頭を歩く獅子皇の声に、身なりを整える7人。
廊下の行き止まりまでやって来た彼ら。
目の前には重たい鉄製の扉が、侵入者を拒んでいる。
獅子皇達が到着したのは、監視カメラから把握していたのだろう。
ゆっくりと自ずから扉が開いていくと、若人達は中へと招かれていく。
室内は前面モニターで埋め尽くされており、ソファに腰を下ろしている総帥は、右手でスマホを弄っている最中であった。
「
「おやおや……遅かったですね、皆さん。待ちわびていましたよ。昨日の
「ありがたきお言葉、
頭を下げる獅子皇に続き、横に並んでいた他のメンバー達も頭を下げる。
その姿を一目すると、再び口を開き始める無斎。
右手に持つリモコンを操作すると、天井から大型のモニターが下りてきた。
そこに映し出されていたのは4人の選手達。
「さてさて、コチラの4人の試合を拝見させて頂きました。結果は我々の
「
「よろしい。ではでは……私はこれからやることがあるので、失礼させていただきます」
ソファーから立ち上がった無斎は、獅子皇達に一礼すると、ソファーから腰を上げ、室内の奥に備え付けられていたドアから、奥の部屋へと進んで行った。
用が終わった獅子皇達も室内から退出すると、来た道を引き返していた。
「な～んか期待して来てみたら……こんだけぇ～？ って感じぃ……総帥は何処に行ったんすかね？」
「さあな。総帥も多忙ゆえ……数分でも惜しいはずだろう。そんな中、我々のために時間を割いて下さったんだ。文句は言えんさ」
「うげぇ～
「こぉ～ら、
「
「BAHAHA～！！ しかしアレだなぁ？ 獅子皇は随分と総帥の肩を持つんだなぁ？」
「……そう見えるのか？
「お"ぉ"よ"っ！！ この目にバッチリとなぁっ！！」
「……うぅむ」
「もぉ～男子って本当に
「あ"ぁ"ん"！？ そういうもんなのかぁ"！？ 俺には
「あぁんもぉ～これだから嫌いなのよっ！！」
「はぁ……落ち着け2人とも。ところで刃狼、例の件についてだが」
「BAHAHA～！！ そう言うと思ったぜぇ！！ 心配ご無用、安心してなぁ！！」
「そうか。引き続き頼むぞ……我々に
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東京都千代田区に並び立つ政府関係施設。
現在そこでは、警察庁長官、統合幕僚長、内閣官房長官、柔道大臣の4名が、これから始まろうとしている国会論戦の様子を、2階の観覧席から見守っている最中であった。
椅子に腰かけ、親友の雄姿を見届けようとしている男達。
自由柔党所属内角総理大臣、
椅子に仰け反って座る傲慢不遜な巖仏と、睨みつけるように背を正し座る勘解由小路。
議長の言葉と共に、2人の論戦が幕を開く。
「第234回、
「お"ぉ"ぉ"ぉ"ぉ"！！
「この私、勘解由小路朔太郎！！ 声を大にして言わせて頂こう！！ この
「そうだそうだ！！ 子供達のことも考えろ！！」
「この売国野郎が恥を知れ！！」
「んぁ～～～？ ……
内閣総理大臣筆頭に、周囲の罵声を一通り聞き終えると、椅子にもたれ掛かっていた巖仏は、その場で跳躍し目の前の机に飛び乗り、大袈裟にお辞儀をしながら反論をかましていく。
「競争があるのはどの業界も必然……みんなで仲良しこよしがお望みかぁ～～～？ この制度のおかげで、日の目を見れた人間もいるよねぇ～～～？ 有名な高校生選手だと、
「そうだそうだ！！ この制度は結果を残してんだぞ！！」
「この数字アレルギー共が！！
「
「
白熱する討論会を眺めていた2階席の面々。
旧知の中である勘解由小路が押されている状況に、歯軋りをしながら、警察庁長官、統合幕僚長、内閣官房長官、柔道大臣の順番に話し出す。
「あの巖仏という男め……
「
「某も……心の
「ちょいちょいちょい！？
「
「いや、止めるだろ普通っ！？
「そんなものこの際どうでもいいッ！！」
「良くねぇよ！？」
「大体なんだ貴様は！！ いつもいつも水を差しおってッ！！ 無粋だなッ！！」
「いやいやいや……つ～か、今日集まったのは別の要件だろが……！？」
「おうおうおうッ！！ あの黒い柔道着のやつらのことだろ！？ 急に湧いて出たかと思ったら、48番目の県なんて作りやがってよぉ～ッ！！ 実に
「向こうの情報を引っ張り出すためだよ……今までの連中と比べて、今回の相手は得体が知れなさ過ぎる。考えてみろよな？ 人口の島を作り出す財力に科学力……現在
「……ッ！！ それは同感だなッ！！ 加えて今回の騒動、感化される
「某も各要人達との調整をする必要があるでござるッ！！」
「はぁ～コイツは久々に
共に最前線で日本の未来を守るために戦ってきた4人も、今回の敵の規模に頭を悩ませ渋い顔をしている。
重い足取りのまま、観覧席から各々の持ち場に戻って行く中、ある人間から電話がかかってきた明星は、旧知の仲間達から離れ、トイレの個室に向かうと、ズボンのポケットに入れてあったスマホを取り出し通話を始める。
「……はい、
『はいはい、
「ええ、今の所問題ありません。引き続き任務に当たります」
『そうですかそうですか……よろしく頼みますよ。計画が滞りなく進むように、全力を尽くして下さいね。それでは……』
「はい、失礼します。ふー……
