インテリ住職　其の十五

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　一瞬、何が起きたのか分からなかった。




　急に目の前が暗くなって




　言葉を発する事が出来なくなって




　思わず “ソレ“から逃れようとしたけど




　大きな手に捉えられて




　上を向かされて




　今度は深く……




　塞がれる。




「――――……っ」




　私はようやく




　栄慶さんに……




　キス……されてるのだと……気づいた。




（キス……してるんだ……）
　そう頭では理解できても……感情が追いつかない。
「んっ……」
　栄慶さんは噛みつくように口を塞いだかと思うと、今度は優しく啄むようなキスをしてくる。
「ん……ふっ……」
　重なり合う唇の隙間から、くぐもった声が何度も洩れる。
　彼は最後に下唇を軽く吸ってから顔を離した。



　私はそのまま……ぼんやりと前を見つめる。
「そんな顔で私を突き放しても、無意味だと分からないのか？」
　栄慶さんが静かな口調で語りかけてくる。
「そ……んな、顔？」
　かろうじて言葉を発した私に、「気づいてないのか……」と彼は両手で私の顔を包み込む。
　その時になって、自分の目からとめどなく涙が流れ続けていた事に気付いた。
「私……、私っっ」
　手の平から伝わる彼の温もりに、私はダムが決壊したかのように押さえていた気持ちが溢れだした。
「本当は来てくれて凄く嬉しかったんです。ううん、心のどこかで栄慶さんなら助けてくれるはずだって思ってた」
「だけどそのせいで……私の身勝手な行動のせいで迷惑かけて、怪我させて……」

　私は彼の両手をギュッと握る。


　こんな体質のせいで、今まで嫌な目ばかりあってきた。


　親は私の言葉を信じてくれず、友達には白い目で見られた。


　でも……栄慶さんは違った。


　初めて私に手を差し伸べてくれた。


　初めて私を守ってくれた。


　それが嬉しくて。


　浮かれて。


　甘えてたの。


「私といると、これからも栄慶さんに迷惑かけちゃう、だから……だからっ！」


　もう会わない、その一言が……今度は言えなかった。



　もっと一緒にいたい。



　そう願ってしまう。



　流れ続ける涙を止めることができなくて……私は目を閉じ俯いた。