母と子　其の十三

　暗闇の中、〝人らしきモノ〟が這いずりながらこちらに向かってきている。
　さっきから聞こえていたのは、赤い絨毯に身体が擦れる音だったのだ。
（に、逃げなきゃ）
　そう思うのに、恐怖で逃げるタイミングが見つけられない。



〝ソレ〟は一定のペースを保ちながらこちらに向かってきており、私の脳裏に危険信号が鳴り響く。
（い、いやっっ、近づいてこないでよっ）
（お願い来ないでっっ）
　声を出すと襲ってきそうで、心の中で何度も叫ぶ。



　かろうじて廊下の明かりが保たれている場所に近づくにつれ、その全貌が明らかになっていった。



　――――女の人。



　あれ……女の人だ。




　白いワンピースを着た……女の人。





　だけど長い黒髪が顔全体を覆っており、表情は確認できない。
　と、思った瞬間。
　覆われた黒髪のわずかな隙間からギョロリと眼球が覗いた。


『　――……　』
「ひっ」
　微かに悲鳴が漏れる。
　その声の場所を確認するかのように、ソレは左右に顔を傾けると、こちらに距離を縮めてきた。
（つ、捕まったら殺されるっ!!）
　慌ててこの場から逃げようと足に力を入れるが、身体は金縛りにあったかのように微動だにしない。
　距離がさらに縮まる。
　爪で床をひっかくようにして、ズルリズルリと音を立てながらこちらに向かってくる。
『　あ゛…あ゛……で　』
「――っっ!!」
　赤い眼を見開きながら、ソレは濁った声を出し始める。
『　あ゛……の……ア゛い゛……た゛ぃ゛い゛　』
（いやぁっ!!　何なのよっ、来ないでよっっ!!）
　私は必死に身体をねじ曲げながら逃げようと試みる。
　――が、その気配を察したのかソレは速度を速め、瞬く間に距離を縮めて左足首をガッと掴んできた。
「ひっ!　いやぁぁぁぁぁ――っっ!!」
　食い込む爪の痛みと恐怖で私は高々と叫ぶ。
『　あ゛……ア゛わ゛で……ア゛わ゛ぁ゛あ゛ぁ゛　』
「いやぁ――っ!!　いやぁぁぁぁぁぁぁぁっ!!」
『　あ゛ぁ゛ア゛ぁ゛あ゛あ゛あ゛――　』
「離してっ!!　離してぇぇぇぇぇっ!!」
　パニック状態の中、ひたすら叫びながら足を上下に蹴るように動かす。



　そして微かに痛みが消えたと同時に、私は部屋の方へと駆け出した。