第二十四話 試験結果
文字数 1,384文字
激しい戦闘は終った。
人型暴走クラフトルの攻撃を受け続け、倒れた草香の安否だが、体力を使い果たして眠っているだけだったので、命に別状はなかった。
巧人は、草香を抱えて拠点に運び、会議用テーブルにシートをかけて作った即席の救護ベッドへと寝かせ、紅葉たちと一緒に回復を待つ。
大丈夫かな……草香さん……。
外傷はないから、落ち着けば目を覚ますと思うんだけど……。
……………………。
ふわあああああ……
うるさくて、眠れない……。
あ、起きた。
本当に寝ていただけだったようなのですよ。
そうだ、サードは？
逃げられたよ。
それと、もう一人セカンドとかいう、別なのも現れた。
やつらは、あのあと転移したようだ。
そう……その名前の付け方だと、ファーストっていうのもいそうね。
推測通りです。
消える間際に、ファーストとか、あの方とか言っていたのです。
そう……どうやら、やにかやばい臭いがするわね……。
それと、試験の件だけど……。
やり直し……かな……。
試験は挨拶のようなものだと考えてもらっていいわ。
あなたたちの戦闘データーから判断すれば、合格ラインはとっくの昔に超えているのよ。なので、こっちの世界に渡れるわたしが担当を志願しただけのこと。
事前登録は済んでるから、あとはあなたたち次第。
ということは……。
承認でいいんですね。（なんだ、つまらない）
認められたってことだよね！
（なんだか、うれしい）
じゃあ、みんなは俺たちと一緒に活動してくれるんだね。
紅葉、菖蒲、譲葉の三人は、嬉しそうに声をそろえる。
「「「もちろんです！」」」
いい返事ね。
安心したらお腹が空いたわ。
何か、食べ物あるかしら。
それでしたら、わたしの家がうどん屋をやってまして……このすぐ近くです。
ごちそうになろうかしら。
それにしても……みんな若いわね。
こんな若い娘ばかりスカウトするなんて……。
巧人、あなた……もしかしてロリコン？
ちょ……それは、能力値が……！
その時、菖蒲は持っていたボイスレコーダーのスイッチを入れた。
好きだああああああ！
俺のクラフターストライカーになって……くれ
これが、巧人さんがロリコンの証拠です。
こうやって、わたしたちをクラフターストライカーに勧誘したんです。
やっぱり……。
（本当にロリコンだったわけね……）
ま……まて……それは……
（さらに、編集してないかそれ……）
巧人くん。大丈夫だよ。
親が離婚してつらいのはわかるけど、巧人くんにはこんなに仲間がいるんだから！
いつでも頼っていいんだよ！
いや……だから……
（話がかみ合ってないぞ～！）
気にすることはないのです。
この世界にロリコンは、数多く存在するのです。
あなたも、その仲間入りをしたに過ぎないのです。
今の自分を認めることこそが、大事なのですよ。
ああ、こんなことで動揺していた自分が恥ずかしいです。
もう、ロリコンでいい気がしてきました。
じゃあ、巧人がロリコンになったところで、うどん食べにいきましょう。
こうして巧人たちは、お腹のすいた腹を満たすため、うどんを食べに譲葉の店へと足を運ぶのであった。
人型暴走クラフトルと、こちらの戦力差は歴然。
巧人は、みんなが無事だったことに感謝する。
これからまた、やつらと戦うことになるかもしれない。
だからといって、今、不安になっている余裕はこれっぽっちもない。
巧人は、そんなどうでもよい不安を押し殺し、備えを万全にすると心に決めるのだった。
