第６－３話　サンプル　ツー

　露店が並ぶホルトハミーの街。
　そこで早苗は、何種類ものパン、ミカンを見ている。

「さ、早苗さま……その奇跡の薬は、どう作ル？」
「ペニシリンっていうんだ」

　早苗は続ける。

「カビから作るんだけど、７日で作るのなら、すでにカビてるものがいる」

　他にも候補はあったが……
　炭疽はスルホンアミド、通称サルファ剤、今でいうST剤に自然耐性がある。
　土から作るストレプトマイシンは、有効株を見つけて、培養するのが死ぬほど大変だ。



　ララはなんとなく「細菌を倒す物質」だと、理解したようだ。

「……実臨床では抗生剤の多剤投与するんだが」
　まぁ、ペニシリンだけでも作れれば奇跡だ。
　と、パン屋を見つける。

『――待って！　これ、全部買う』
『え？　豚用のエサだけど……』
　だが必死に懇願し、カビたパンを安価で譲ってもらえた。

「次は大量のガラスが必要だ」
「……うん。どれぐらイ？」
「これを作れるぐらい」

　羊皮紙に羽筆を走らせる。



「このサー・ウィリアム・ダンの向流分配装置で、アオカビからペニシリンを単離する。じゃないとコンタミで使うと危ない」
「……あァ」
　だがララは声を失っていた。

「スパイスを売ったお金が４０アール（４０万円ぐらい）あるから、それで――」
「……あの、無理かも。王国のガラス職人たちは、コップを作るのが精いっぱい。しかも、ものすごく高価だヨ……」
「ああ……」

　そういえば、城にも窓ガラスがなかった。
　中世では、ガラスは超贅沢品なのか。

「じゃあ、僕の世界の方法でガラスを作る」
　ガラスだけ産業時代に突入だ。

　雑貨屋で、運搬中に割れたガラスの破片を大量に５アール（５万円）で買う。

「これを鍛冶屋で溶かして、蒸留器を作る。そしてアンモニアと炭酸ナトリウムを――」

　まとめると、ガラスの大量生産には……
　珪砂（どこにでもある）＋ソーダ灰（これが難しい）＋石灰石（砕いた貝殻でもOK）が必要だ。
　
「……わかった！　わたしはなに手伝えばいイ？」
「じゃあ、アンモニアをお願い」
「うん！　どうやるノ？」

　と聞く彼女に、遠慮なく早苗は答えた。

「ここにおしっこ入れて」

　そして土器の大きな容器をいくつか渡される。

「…………」
「１０リットルぐらい、大量に出して」

　それを見たララは、数秒固まってしまった。