呼ばれない名

「ああ、蒼神官。入ってもいいよ」

　レイの言葉を聞いてルミレラ蒼神官が室内に入ってくる。
　褐色の肌に黒髪、黒目の大きい彼女は、青い神官服を着た三十歳になったばかりの女性だった。

「クレスさん、夕食を召し上がっていきますか？　どういたしましょうか」
「いや、いま氷菓を食べたばかりだから。今日は帰ります、ルミレラ蒼神官」

　そう言うとクレスは席を立とうとした。

「帰るなら私もいま支度をしてくるから、ここで待っていて」

　レイはクレスを制して自分が席を立つ。
　クレスを主島へ帰すために、レイは夏神殿内の林にある『季主の道』でクレスを送る用意をしなければならない。季主の道は季主しか使えないので、レイはわざわざクレスを主島の大神殿まで送るのだ。

「ああ、そうだったな。分かった、待ってる」

　クレスが返事をすると、レイは自分の私室から出ていった。
　きっと聖殿の奥にある、貴石のある部屋へ行くのだろう。
　クレスを主島へ送るために夏島を離れるから、夏島を護る貴石へ季主の力を移すために。

　ルミレラ蒼神官と二人になったクレスは、ぶしつけかと思いながらも、さっきのことを聞いてみた。

「ルミレラ蒼神官。あのさ……」
「なんですか、クレスさん」
「レイって……ルミレラ蒼神官の名前を呼んだこと、ありますか？」

　そう聞くと、ルミレラ蒼神官の顔はわずかにこわばったように見えた。
　それはわずかな変化だったけれど。

　そして、あきらめたような笑顔を見せた。

「いいえ、一度もありません」

　その声は悲しそうで、切なそうにクレスには聞こえた。
　実際のルミレラ蒼神官はいつも通りの顔だったけれど。
　クレスは、どうしてレイはルミレラ蒼神官の名前を呼ばないのだろうと、不思議に思った。
　名前を呼ばない、というのは、とても失礼だ。

「一度もないんですか？　どうして？」
「分かりません。たいてい、『君』か、『蒼神官』と呼ばれますね。思うに……レイファルナス様は、私ととても距離を取りたがっているように見受けられます」

　たんたんとルミレラ蒼神官は言う。

　距離を取りたがっている……。
　そういえば、レイは三十年ほど前の蒼神官と恋仲だった。
　もう亡くなってしまった彼女の影が、蒼神官という役職について回っているのだろうか。

「でも……それでもルミレラ蒼神官に失礼ですよ」
「もう慣れました。それに、レイファルナス様には何か深い考えがあるのかもしれないですし」

　彼女は笑う。
　
　季主とその筆頭神官の距離感。
　それは、他のものが口をだす類のものではないだろう。
　
　でも、クレスは何かモヤモヤとしたものが胸の奥に残ってしまっていた。

　そのうちにレイがクレスとルミレラ蒼神官のもとへ帰ってくると、夏神殿前の林にある季主の道までルミレラ蒼神官は送ってくれた。

　レイはクレスを主島に送るために、季主の道を開く。
　片手を扉の前で振りかざすと、取っ手を回して二人は内部へと入った。
　洞窟のような道は、サファイアのような青い光を放つ石が周りを覆っている。いつも通りの光景だ。そして、少し進むと周りは深緑色の石に変わって行く。主島の象徴色である深緑色は大地の緑の色だ。この色になると、もう主島についている。

「大神殿前の季主の道の扉にでるけど、主島は真冬の夜だし、きっとすごく寒いよ」

　先に行くレイが言う。

「ああ。そうだな……」

　うつむき加減に返事をしたクレスを、レイはいぶかしく思った。

「クレス？　どうしたの？　なんだか……不機嫌そう」
「いや……別になんでもない」

　レイに鋭く見抜かれて、クレスは少しきまり悪く返事をした。
　
　レイは俺の名前だってちゃんと言うのに。
　なんでルミレラ蒼神官の名前だけ、言わないんだろう。
　でも、きっとレイにも何か考えがあるんだろう。
　俺が口出しすることじゃないんだ。

　そう思いなおして、余計なことを言わない為に口を閉じる。

　クレスはルミレラ蒼神官が、気の毒に思えた。