第３章　－　　２　余波（３）

　２　余波（３）
　


　泣いていた。
　心臓手術の時にも泣かなかった優衣が、目に涙をいっぱい溜めている。美穂のことを睨みつけながら、ワナワナと唇を震わせていた。
　――どうして、午前中なんかにいるのよ！
　もしも今、目の前にさっきの少年が現れたなら、美穂はそう言って掴みかかっていただろう。
　だいたい今日は平日だ。
　これまで来ていた午後をやめ、ここのところずっと平日は午前中にと決めている。
　だから安心し切っていた。
　高校生が、午前中に現れる筈ないと思っていたのに、
　――どうしてよ……？
　これでまた、せっかく落ち着いてきた優衣の気持ちが、元に戻ってしまったらどうしよう……そんなふうに思う気持ちと、
　――それでも、あんなのと一緒にいられるくらいなら……。
　少々荒れるくらい構わないなどと、思ってしまう自分がいた。
「外見はともかく、本当はとってもいい子なんですよ」
　――ってことは、外見は物凄く悪いってことじゃない？
　夏川麻衣子に告げられて、美穂は即座にそう考えた。
　最近、優衣と仲良くしている男の子がいる。
　その子はちょっと不良っぽい感じだが、実は優しくていい子だからと、
「きっと、彼女にとっていい影響があると思うんです。もうすでに、そんな変化を感じていますし、ぜひお母さんの方でも、温かく見守っていただけませんでしょうか？」
　美穂を喫茶室へと連れ出して、夏川はそんなことを告げたのだった。
　確かに、ここのところの優衣は落ち着いている。
　本当にそんな少年のお陰かどうかは知らないが、看護師長が言うんだからきっとそう言うところもあるのだろう。
　だからと言って、見知らぬ少年が病室に出入りする。
　それも不良っぽい感じと言うのだから、少なくとも真面目ってことはないだろう。
　当然夜遊びだってしているだろうし、
　――もしかしたら、高校生のくせに女遊びなんて、していたりして……！
　そんなことを思えば思うほど、彼を優衣には近づけたくない。