第７章　－　　３　顛末（４）

　３　顛末（４）



「馬鹿野郎！」
　と、いきなり罵声が飛んでくる。
　次にエンジン音が響き渡って、タイヤの音があっという間に通り過ぎた。
　涼太は即行立ち上がり、走り去ろうとする外車に目を向ける。
　そして一瞬、何かを言葉にしかけるのだ。
　馬鹿野郎！　と言い掛けて、しかしすぐにそんな言葉を飲み込んだ。
　そうしてそのまま、優衣へと必死の声を出したのだった。
「優衣！　大丈夫か？」
　優衣は目を閉じたまま、涼太の声にも反応しない。
「大丈夫か？　優衣！　なあ優衣！」
　いくら呼び掛けても、うんともすんとも言わないままだ。
　――救急車を呼ぶか！？
　――そうして優衣は助かるのか？
　ほんの数秒、そんな思いが頭の中を駆け巡る。
　しかしすぐに、彼は心に思うのだ。
　――優衣の望みは富士山だ！
　そうして彼女を背負おうと、
　――頼む、目を開けてくれ！
　そう強く願って両腕に力を込めたのだった。
　優衣の意識は戻らないまま、そんな彼女の上半身を必死に起こし、なんとか背負おうとするのだが、どうにもうまい具合にいってくれない。
　――くそっ！
　己の非力さに苛つきながら、彼は背負うことを諦めるのだ。
　彼女の背中と太腿辺りに手を差し入れて、一気に優衣を持ち上げた。
　同時に彼も力を込めて立ち上がる。
　きっとトレーニングのお陰だろう。
　思いの外苦労することなくスックと立って、涼太は足早に歩き始めた。
　優衣の名前を声にしながら、富士見坂目指して歩みを進める。
　ところがだった。
　たった数分、距離にして五百メートルも進まぬうちに、腕が微妙に震えはじめた。
　下半身のトレーニングは続けていたが、腕の筋トレなんかはしたことがない。
　特に最近は鉛筆より重いものを持つことなど滅多になくて、せいぜいカバン何かを抱えるくらいだ。
　次第に震えが大きくなって、腕の痛みが増してくる。
　それでも彼は必死に頑張った。
　優衣の名前を心で叫び、優衣を抱えて歩き続ける。
　――もう少し、もう少しだ！
　実際あと一キロもない。
　しかしとうとう力が尽きてきて、優衣の脚先がずり落ちていく。
　彼は必死に腰を屈めて支えようとするが、そんな努力にも限界がきた。