その②
文字数 2,610文字
「行ってきます」
伊集院は部活などには所属しておらず、朝は遅い。ホームルームに間に合えばいいという考えだ。そして彼と同じ魂胆の人物は、大勢いる。だから正門前は人が群がっているのだ。
その中の一人が、伊集院とぶつかった。
「いて！」
男子生徒だ。スマートフォンをいじりながら歩いており、これについては、ちゃんと前を向いていた伊集院は何も悪くない。だが、
「前見て歩けよ。ぶつかって謝らないとか、最低だなお前」
と男子生徒は、まるで自分には何の落ち度もないように言うのだ。
「……」
対する伊集院は、静かだった。
それもそのはず。既に神通力を使ったのだ。六人の間では、私的に神通力を使わないことと決めているが、実はしょっちゅうその約束を破っているのが伊集院である。何か不愉快なことがあると、後先考えず衝動的な行動をしてしまうのだ。
神通力を使った結果、ぶつかってきた男子生徒はホームルームが始まる前に救急車に搬送されて病院に運び込まれた。だが最悪の結果は免れず、両足を切断することになってしまった。
その日の夜は、伊集院の番である。今日犁祢たちはビルの上ではなく、寝場打市の端の方にある一軒家の屋根の上。
「へえ、今話題の特権階級様はこの家に住んでいるんだ？ 顔が見てみたいねえ」
今宵のターゲットは、犯罪者に間違いない。しかし逮捕されておらず、何事もなかったかのように普通に生活している。元官僚が起こした、強姦殺人。遺族の訴えは何故か聞き入れられず、犯人はニュースでも容疑者と呼ばれていない。
「女子大生を殺したんでしょ。私も狙われると思うと……ゾッとする！」
「酷いおじい様だね。伊集院、速くやっちゃいなさいよ」
今日は隆康と愛倫がいない。家に籠っているターゲットが相手なので、見張りはいなくていいという判断。
「もうやってる」
「それじゃあ……ゴクリ！」
そう。既にこの家は地獄絵図になっているだろう。伊集院の神通力は、ものを腐らせること。生き物だろうが物体だろうが関係なく、使われたが最後、腐り果てる。まるでバクテリアに食われたかのように。この神通力は器用でもあり、うまくコントロールすれば発酵させることもできる。
「今は、その必要はないが…」
加減は伊集院の思うがまま。この一軒家に住んでいる人、中に飾られている家具など…。その全てが腐り果てる、まさに腐の世界。
一時間ぐらい経っただろうか。もう十分と判断した犁祢たちは、解散した。
そして次の朝、一家が丸ごと腐敗するというセンセーショナルなニュースが報道されるのだった。
愛倫の番が来る。この夜は彼女が独自に追っていた、殺人事件の犯人の目撃情報を基に、十分な下見を繰り返して確信。その海沿いの倉庫で間違いない。
「じゃあ、行ってきますよ。心配はいりません、でも明日の宿題は難しそうです」
殺人犯と聞くと、かなり凶悪なイメージがある。だが所詮は普通の人。神通力者に敵うわけがないのだ。
「ドキドキワクワク…」
町中ではないので、今日も見張りはなしだ。犁祢と隆康が、犯人が逃げられないように見学してはいる。
愛倫が扉を開けると、殺人犯がソファーの上にいた。
「夜遅くにすみません。でも朝は早いと困るんです」
「うっわ！ 何だお前！」
犯人は愛倫の存在に気付くと、隠し持っていた拳銃を取り出し、その銃口を彼女に向けた。
「すごいですね、それ。日本では許可されていないと思いますが、アメリカでは合法ですし。でも私は武器にするなら日本刀の方がかっこいいと思います。あ、でもハムスターの方が可愛いですね」
「何言ってんだ、お前！ 撃つぞ！」
一歩、また一歩と距離を詰めてくる愛倫に相手は恐怖を感じ始めている。現に、拳銃を握る手が震えだしているのだ。
「誰だお前は！ 答えろ！」
「できません。でも、あなたを殺すことなら可能です。どうしますか？」
「うるせえ！」
我慢の限界か、それとも愛倫への恐怖心を吹き飛ばすためか、殺人犯はトリガーを引いた。バン、という大きな爆発音に似た銃声が倉庫内に響いた。
「この、アホが！ 俺のところに来るからだ！」
しかし、いつまで経っても愛倫の体は崩れない。
「…おい、どうなってるんだ？ 速く死ねよ！ 何で死なない？」
実は、放たれた弾丸は愛倫に向かって飛ばなかった。全然違う方向の壁に命中したのだ。
それが愛倫の神通力。物が落ちる方向……すなわち重力の向きを自在に決められるのだ。引力はすさまじく、例え勢いよく発射された銃弾であっても絶対に抗えない。
「クソ！ が！」
もう一発を撃った。しかしそれはしない方がよかった。銃口から飛び出した弾丸は、百八十度向きを変え、引き金を引いた殺人犯本人に命中し、胸を撃ち抜いたのである。弾丸が従う重力の方向は、犯人の真後ろに愛倫が設定したのだ。
「げげげげぇ！」
胸を押さえて辺りを転げる犯人。まだ生きているのは運がいいからか？ だがすぐに、即死していれば楽だったと思い知ることになる。
「私は持ってないので、借りますね。大丈夫、私の父は借りパクの常習犯ですが、母はちゃんと返却できる人です」
犯人が落とした拳銃を拾うと、銃口を彼に向ける。
「最後に言い残したいこと、ありますか？ 私は今、とてもゲームがしたいですけど」
「た、助…け、て……」
「そうですか。では、さようならです」
まずは一発。腕に撃ち込む。
「うぎゃああ！」
愛倫は倉庫に一つだけある、窓の方を向いた。犁祢が満足気な顔をしているのが見えたので、さらに一発を足に撃つ。
「あああ、ああああああ！」
「あまり楽しくないですね。でもこの前見た映画は面白くありませんでした」
もう面倒くさいので、弾倉が空になるまで顔に撃ち込んだ。
倉庫から出てくると犁祢が、
「愛倫！ 今日のはすごく良かった！ 花丸あげちゃうよ！」
「そうです？ 今日はあまり面白くありませんでしたが、明日は多分面白くないですよね」
隆康は、倉庫内を覗いて犯人の死体に目をやった。
「ああいう醜い顔にはなりたくないね。俺、イケメンだし。顔は命よりも大事だな」
髪を整えながらそう言い捨て、三人は帰ることにした。
伊集院は部活などには所属しておらず、朝は遅い。ホームルームに間に合えばいいという考えだ。そして彼と同じ魂胆の人物は、大勢いる。だから正門前は人が群がっているのだ。
その中の一人が、伊集院とぶつかった。
「いて！」
男子生徒だ。スマートフォンをいじりながら歩いており、これについては、ちゃんと前を向いていた伊集院は何も悪くない。だが、
「前見て歩けよ。ぶつかって謝らないとか、最低だなお前」
と男子生徒は、まるで自分には何の落ち度もないように言うのだ。
「……」
対する伊集院は、静かだった。
それもそのはず。既に神通力を使ったのだ。六人の間では、私的に神通力を使わないことと決めているが、実はしょっちゅうその約束を破っているのが伊集院である。何か不愉快なことがあると、後先考えず衝動的な行動をしてしまうのだ。
神通力を使った結果、ぶつかってきた男子生徒はホームルームが始まる前に救急車に搬送されて病院に運び込まれた。だが最悪の結果は免れず、両足を切断することになってしまった。
その日の夜は、伊集院の番である。今日犁祢たちはビルの上ではなく、寝場打市の端の方にある一軒家の屋根の上。
「へえ、今話題の特権階級様はこの家に住んでいるんだ？ 顔が見てみたいねえ」
今宵のターゲットは、犯罪者に間違いない。しかし逮捕されておらず、何事もなかったかのように普通に生活している。元官僚が起こした、強姦殺人。遺族の訴えは何故か聞き入れられず、犯人はニュースでも容疑者と呼ばれていない。
「女子大生を殺したんでしょ。私も狙われると思うと……ゾッとする！」
「酷いおじい様だね。伊集院、速くやっちゃいなさいよ」
今日は隆康と愛倫がいない。家に籠っているターゲットが相手なので、見張りはいなくていいという判断。
「もうやってる」
「それじゃあ……ゴクリ！」
そう。既にこの家は地獄絵図になっているだろう。伊集院の神通力は、ものを腐らせること。生き物だろうが物体だろうが関係なく、使われたが最後、腐り果てる。まるでバクテリアに食われたかのように。この神通力は器用でもあり、うまくコントロールすれば発酵させることもできる。
「今は、その必要はないが…」
加減は伊集院の思うがまま。この一軒家に住んでいる人、中に飾られている家具など…。その全てが腐り果てる、まさに腐の世界。
一時間ぐらい経っただろうか。もう十分と判断した犁祢たちは、解散した。
そして次の朝、一家が丸ごと腐敗するというセンセーショナルなニュースが報道されるのだった。
愛倫の番が来る。この夜は彼女が独自に追っていた、殺人事件の犯人の目撃情報を基に、十分な下見を繰り返して確信。その海沿いの倉庫で間違いない。
「じゃあ、行ってきますよ。心配はいりません、でも明日の宿題は難しそうです」
殺人犯と聞くと、かなり凶悪なイメージがある。だが所詮は普通の人。神通力者に敵うわけがないのだ。
「ドキドキワクワク…」
町中ではないので、今日も見張りはなしだ。犁祢と隆康が、犯人が逃げられないように見学してはいる。
愛倫が扉を開けると、殺人犯がソファーの上にいた。
「夜遅くにすみません。でも朝は早いと困るんです」
「うっわ！ 何だお前！」
犯人は愛倫の存在に気付くと、隠し持っていた拳銃を取り出し、その銃口を彼女に向けた。
「すごいですね、それ。日本では許可されていないと思いますが、アメリカでは合法ですし。でも私は武器にするなら日本刀の方がかっこいいと思います。あ、でもハムスターの方が可愛いですね」
「何言ってんだ、お前！ 撃つぞ！」
一歩、また一歩と距離を詰めてくる愛倫に相手は恐怖を感じ始めている。現に、拳銃を握る手が震えだしているのだ。
「誰だお前は！ 答えろ！」
「できません。でも、あなたを殺すことなら可能です。どうしますか？」
「うるせえ！」
我慢の限界か、それとも愛倫への恐怖心を吹き飛ばすためか、殺人犯はトリガーを引いた。バン、という大きな爆発音に似た銃声が倉庫内に響いた。
「この、アホが！ 俺のところに来るからだ！」
しかし、いつまで経っても愛倫の体は崩れない。
「…おい、どうなってるんだ？ 速く死ねよ！ 何で死なない？」
実は、放たれた弾丸は愛倫に向かって飛ばなかった。全然違う方向の壁に命中したのだ。
それが愛倫の神通力。物が落ちる方向……すなわち重力の向きを自在に決められるのだ。引力はすさまじく、例え勢いよく発射された銃弾であっても絶対に抗えない。
「クソ！ が！」
もう一発を撃った。しかしそれはしない方がよかった。銃口から飛び出した弾丸は、百八十度向きを変え、引き金を引いた殺人犯本人に命中し、胸を撃ち抜いたのである。弾丸が従う重力の方向は、犯人の真後ろに愛倫が設定したのだ。
「げげげげぇ！」
胸を押さえて辺りを転げる犯人。まだ生きているのは運がいいからか？ だがすぐに、即死していれば楽だったと思い知ることになる。
「私は持ってないので、借りますね。大丈夫、私の父は借りパクの常習犯ですが、母はちゃんと返却できる人です」
犯人が落とした拳銃を拾うと、銃口を彼に向ける。
「最後に言い残したいこと、ありますか？ 私は今、とてもゲームがしたいですけど」
「た、助…け、て……」
「そうですか。では、さようならです」
まずは一発。腕に撃ち込む。
「うぎゃああ！」
愛倫は倉庫に一つだけある、窓の方を向いた。犁祢が満足気な顔をしているのが見えたので、さらに一発を足に撃つ。
「あああ、ああああああ！」
「あまり楽しくないですね。でもこの前見た映画は面白くありませんでした」
もう面倒くさいので、弾倉が空になるまで顔に撃ち込んだ。
倉庫から出てくると犁祢が、
「愛倫！ 今日のはすごく良かった！ 花丸あげちゃうよ！」
「そうです？ 今日はあまり面白くありませんでしたが、明日は多分面白くないですよね」
隆康は、倉庫内を覗いて犯人の死体に目をやった。
「ああいう醜い顔にはなりたくないね。俺、イケメンだし。顔は命よりも大事だな」
髪を整えながらそう言い捨て、三人は帰ることにした。
