第69話 紅の悩み
文字数 2,095文字
おれを
ファーマの提案を受け入れ、自分のダメなところを打ち明けることになった。
自分のダメなところ……それはおれの悩みでもある。
あまり聞かせたい話じゃないが、覚悟を決めて打ち明けることにしたものの――
こんなとき、純朴な子どものまなざしは、針のようにチクリと罪悪感を刺す。
いや……
用がないのなら、オレは消えるぞ
待て。
ファーマの言うように、おれが悩みを語ることでおまえたちの
だが、そんなことが本当に効果をもたらすのか？
フッ、
オマエの語る内容がどの程度のものか知らないが、オレを満たすような話なら、他の者達にも伝えてやろう
そんなことができるのか？
シャドーであるオレから、心の中にいるツートンや、他の者達へ語りかけることは不可能ではない
むろんその者達が受け入れるかは保証できないが、おそらく自分たちに好都合な話なら耳を傾けるだろう
話の内容次第で、それぞれが胸にいだく妬みの感情は緩和するに違いない
わかった。
では、包み隠さず話そう
しかし、親分様！
成功の保証がどこにもない話に乗るのは、いささか危険ではありませぬか？
いや――
可能性があるなら、それに賭けるしかない
そう言っておれは入り口付近にいるファーマに指示する。
ファーマよ、すまんが子どもたちを連れて別室へ下がってくれないか
別室に行くんか。
まぁ、エエけど
え～、一緒にいたらダメなの？
フニャ～……。
ぼくらが邪魔、ニャウ？
そうではないが、これはオトナ向けの話なのだ
おまえたちが聞いても意味がわからんだろうし、面白味もないはず
ニャッハ！
ほんなら、ぜひあとで聞かせてや～
ほなな～
……
ファーマが子どもたちを連れて退室していくところを見送っているうちに、なんとも言えない緊張感が胸いっぱいに込み上げてきた。
……では、いまからおれの悩みについて打ち明けようと思う
えっ！？
アレを話すの！？
ああ。
おれの悩みを語る以上、話さないわけにはいかないだろう
だけど……ちょっと恥ずかしいわ
イザベラは何も悪くはない。
落ち度があるとしたら、おれだけだ
で……、
その悩みとは、どのようなものなのだ？
夜の営みについてだ
ちなみにこれは数あるうちのほんの一例にすぎないのだが……
深夜、みつきの猫部屋訪問を終え、イザベラと共に部屋に戻ったときのことだった
スヤスヤァ～
スヤスヤァ～
子どもたちはぐっすりと眠っていた。
それを見て、正直おれはチャンスだと思った。
よし、子どもたちは寝静まっているようだ。
さっそく始めよう
――始めるとは、言うまでもなく男女のアレのことだ。
だけど、いろいろあってあなたも疲れたでしょう。
今夜はもう寝ましょう
それはそうだが……
イザベラ。
やはり寝る前に、触れ合おう！
え？ ええ……
そうしたいのはやまやまだけど、ちょっとねぇ
ん？
ちょっと、なんなのだ？
妊娠してから、あまり意欲がわかなくて……
昨日もそう言っていたじゃないか
このところ寝不足気味で疲れているし、前より食事量も減って体力も落ちているのよ
できればいまはゆっくり寝て、出産に備えたいわ
むろん、無理をさせてすまないと思っている
もちろん、わかるけれど……、
せめて子どもが産まれるまで待ってちょうだい
いますぐ交わろうっ！
ちょっ――！？
おれは衝動に突き動かされるままイザベラに跳びつく。
カプッ！
気づけば自分の気持ちとは裏腹に、イザベラの首根に牙をあてがっていた。
いっ、痛い……っ！
ハッ！ すまん！
おれとしたことが、情欲に流されて、つい……
すぐに口を離したが、イザベラは身をよじって
っもう……。
いきなり襲ってくるから、ビックリしたわ
またやってしまった！
おれは、なんと愚かなことを……！
……いいのよ。
わたしのほうこそ、毎日我慢させてばかりでごめんなさい
イザベラが申し訳なさそうに目を伏せる。
彼女の悲しげな表情を見ると、胸が苦しくなってくる……。
もういいのよ。
一緒に休みましょ
ああ
夫婦、身を寄せ合って眠りにつく。
――こんなことではイザベラに負担もかかるし、おなかの子にもよくない。
おれの欲求が収まらんばかりに、イザベラに負担をかけてしまっている。
だが、本能に
そうして欲求と、妻への愛との板挟みにより悩みは深まるものの、身体は
結局、連日同じようなことばかり繰り返している、というわけなのだ
へぇ、それは意外だった
シャドーは、これまでにない喜びをあらわすかのように、顔を歪めて笑う。
ニタァと薄気味悪く、意地悪そうに――。
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