第３５話

「言うてなぁ？それやったらな？こっちもワーワー言うたろーおもてな？ワーワー言うたん。そしたらな？『何だかごめんなさい』言うからな？あの標準語で」
「分かる～キャハハッ」
話し声が聞こえるバックヤード。躊躇しながら。

「お、おはようございます」
アルバイトさん遊びに来てくれたのかなぁ？ってなりながらも。僕ではない。と。思いたいので、そのように思うことにした。

「お疲れ様です」
どことなく不機嫌なアルバイトさん。何があったのか？深入りはしない。うんうん。

「お疲れ様ですっ！！」
何だか元気で清々しい。まったく。どういう事だ。アルバイトさんは店員さんに小声で。

「本当は不機嫌じゃないんですよっ？」

意味不明だけど。可愛いなそれ。アルバイトさんは流行りのフィギュアの箱を眺めていたい。僕の知らない処で。仲良くなって。毎年の事。いやいやいやぁ～。何時もの事。箱を眺めていたアルバイトさんに。「そのキャラ好きなの？」って聞こうとしたいんだけど。止めといた。君は戻ってこない。次回はお客さんとしてかな？

「先に帰って待ってますぅ～。ｳﾌﾌｯ」
転勤族になるのに・・・。マスターんちへ向かう。

「田舎に引っ越したんやって？」
マスターはニヤニヤしながら。
「ｳﾌﾌｯ。知ってるでしょ？」

２階に女性客が二人が居る事は、入店時。話し声で理解していた。
「田舎に行って何すんの？」
「ｱﾊﾊﾊｯ。魚釣りとか？漁をするには免許がいるけどね？あぁ。猟師さんも良いよね？鹿捕って。ﾌﾌﾌｯ」

「魚は何が捕れる？ﾌﾌﾌｯ」
「キャハハッ。ヤマメかアユか？ん～。イワナ。ｱﾊﾊﾊｯ。とかね？」
「どうやって捕る？ﾊﾊｯ」

「いや、マスター。ｱﾊﾊﾊｯ。良いんだけどさ？知っているんだろうけどね？そうだよね？捕り方の問題だとは思うんだけどね？キャハハッ。アユであればね？毛鈎では、難しいでしょうけどね？釣れるときは釣れますけどね？友釣りか網を張る方が良いでしょうね？キャハハッ。マスター。ちょっとね？ｱﾊﾊﾊｯ」

女性客２名が階段を下りてきたのが聞こえた。やばいよ。この流れでこれは。

「お会計お願いします」
「少々お待ちください」
マスターの奥さんが返事をした。カウンターに向っている僕は振り向きもしないでマスターの顔をみた。ニヤニヤしながら、意地悪な顔をしている。まったく。肩で笑いを堪えて。我慢していた。

「持ってるよっ！！」
女性客の二人のうち一人が叫んだ。ニヤニヤしながら、絶対に振り向かない事を決めて、再びマスターの顔を見た。まだ意地悪そうに笑っている。絶対に負けない。って。振り向かないで扉の開閉音を聞き終わるまで固まった。

「ロドっ！！」
「・・・。そういうんじゃないじゃん？ｱﾊﾊﾊｯ」

後日、知り合いの演奏家さんから、連絡をくれて。

「先日、鹿。二匹から逃げたんだって？」
「ｱﾊﾊﾊｯ。教えなくていいじゃん。マスター。ｱﾊﾊﾊｯ」
おしゃべりだなぁ～。マスター。いいんだけどさ。ちょっと遊んでって感じだろう。