第４９話

「うちの屋根裏に、ハクビシンが居るんですよ？」
笑顔のマダムに笑顔で応え、旦那さんの顔を見ると俯き加減で。

「ﾌﾌﾌｯ。ハクビシンですか？悪さをするんでしょうか？良く存じ上げませんけどね？悪さをされては困ります」

「ｳﾌﾌｯ。悪さはしないんですよ？とっても可愛い。御飯が稀に無くなる位っ」
旦那さんは、その話はもういいだろ？ってマダムを眺めていた・・・・。

思い出してしまう。あのマダムと旦那さんは元気かな？娘さんいるって言ってたな・・・連絡先、知らない。願った所で・・・。考えるのを止めた。

新宿時代。あの条例が出た頃。知人達とはバラバラになった。立川とか、湘南エリアの頃。元気そうなのはSNSとかで知っていて。笑顔の写真とかしかないのが・・・不安になるけど・・・。

「在宅？」
「在宅だね？」

「って何回言った？」
「二回位かな？」

「思ったより少ないな」
「？？？」
知人は関係者以外と会話していないらしい事。新しい出会いとかも久しいようで。僕も似たような者で。そうだよな・・・って一人で納得して。

「それじゃ」
「お、おう。」

「いらっしゃいませ」
「これ下さい。先輩がマスターに『バブーって言わされたんやで？この私がやで？ほんで、実際に、バブー言うてるとこまで見られたんやで？様子見て来て』って言われてきました・・・」
「ｱﾊﾊﾊｯ。そうでしたか。ﾌﾌﾌｯ」

バブーって実際に言ってるとこ見られたって・・・ｱﾊﾊﾊｯ。そういう事、あったかな？んー。どうだろう？ｱﾊﾊﾊｯ。どことなく匂いだ事のあるような・・・。ないような・・・。ｱﾊﾊﾊｯ。
あぁ。あのお店の方かな？あの人の後輩かぁ～。

「まじまじ見んといて下さい」
恥ずかしそうに俯いてくれて。服装は動きやすそうで。思っている人の後輩ではないかもしれない・・・。

「ありがとうございます」
ニヤニヤしながら。優しさに感謝した。

バックヤードに戻ると、椅子に座っている長身のアルバイトさんがスマホで動画。イヤホンをしている。・・・。似たようなことするんだな・・・。

顔を覗き込むと徐々に反対側を向こうとして、椅子に座ったまま少しづつ。顔に自信がないのかもしれない。

カウンターに一度戻って、すぐにバックヤードに。アルバイトさんは監視モニター側に体を向けながら机にうつ伏せ・・・。隣り合ったPCデスク。うつ伏せになっているアルバイトさんに向き合い座って眺めた。動かない・・・ニヤニヤしながら眺め続けた。

事務作業を済ませて、在庫の整理。

「あのぉ～？」
小声で、比較的、遠い場所から。笑顔で振り向いて片方のイヤホンを、ゆっくり外してくれた・・・。ﾌﾌﾌｯ。

「冷凍庫の上にあるカバン。触っていい？」
笑顔で駆け寄ってカバンを机の上に持って行ってくれた。僕に背を向けて座る・・・R221　G255　B221・・・見えてるけど・・・。バックヤードで話してはくれないようだ・・・。

バックヤードで見えている分には、いいかな?と思って。