第４８話

「おかえりっ！」
小さいのが公園で伝えてくれた。思わず笑顔になってしまって、散歩する。うんうん。って相槌を返した。背中を向けて屈んで、近くの石に触れている。

「キスしたげようと、思ったんやけどな？」
思わず、「ｱﾊﾊﾊｯ」となって、「無茶言うたらあかんわー」と、伝えるべきなんだろうけど。小さいのの。背中が嫌そうで。

「ありがとうっ」

「女性を見る目無い。って言うか。人。見る目無いですよ？自覚あります？」
電話を掛けてきて、伝える事かと・・・。後輩からの助言。

「・・・。あ、あるよ。人を見る目はあるよ。・・・女性は・・・すまん。としか伝えようがないけど・・・」
離婚した僕には、自身が未だになくて。

「僕が管理しますっ」
頼もしい。大きな声で。

「・・・そ？それは。どうだろう？いやいやっ。それはどうだろう？」
「管理しますっ」

「・・・色々、すまんかった・・・」
僕が悪かった訳ではないんだけどな・・・。腑に落ちないけど・・・。言い切られてしまうと・・・そうかもな・・・。見送るけど・・・ヘラヘラ。

「こんばんは、元気？」
「・・・」
アルバイトさんは俯き加減で、不機嫌そう。

「んー。そうだな。小麦と水があって始めてパンになるでしょ？水と言ってもね？塩水だけどね？実際はね？パンは必要だよね？」
「・・・」
アルバイトさんは「むぅ」っという顔で僕を見た。

「いやいやっ。君が望んでいなくても変わりはないんだ。だってね？僕はパンを作りたいんだよ？これはね？僕の我が侭ではないんだよ？自然な事だよ？」

「・・・」
アルバイトさんは今日は、ノーメイクで・・・気合が入らないのも分からないでもない状況。
「・・・短く伝えよう。君みが必要です」

真っ赤になってくれたアルバイトさん。ありがとうございます。となって。実際に望まれていないのは、僕の方で。それでいて嬉しくなった。
アルバイトさんは時間になると、ササッと切り上げ。だよねぇ～。ってなりながら。店員さんが後から来てくれて、色々こなしてくれる。

「ほな、また明日っ！」
・・・ちょいちょい、キャラ違うよね？店員さんね・・・。ってなってると。アルバイトさんが戻ってきてくれて・・・イヤホンしてスマホゲーム。・・・Wifi目的か・・・。いいけど。先日、来てくれた女性客二人組が来てくれた。

「言うても、にぃ～だけやけどな？ｳﾌﾌｯ」
「・・・」
恥ずかしそうに、一人は俯いていた。

「生着替えやで？」
「キャハハッ」
上着を椅子に掛ける女性と、笑ってしまったと俯きなおす女性。オーダーをお伺いした。会話に混ざるわけでもなく。カウンター越しに眺めて見送る。ビールサーバータンクの清掃。

「・・・」
「お疲れさまでした」
アルバイトさんが、すぅんごい睨みつけて、再び帰っていった・・・。