第５４話
文字数 2,159文字
「小野さん……、先生……、どうしよう？わ、私……どうしたら……。は、は、晴明さんが……、イヤイヤ、わたし……」
蕗子は激しく頭を振った。
あの人を失いたくない。絶対にイヤだ。
「蕗子さん、気をしっかり持つんだ。彼は今、必死に戦ってるんだよ」
白川教授の低く優しい声が頭上で諭すように言った。
その直後、手術室のドアが開いて、ストレッチャーに乗った晴明が出て来た。
管がたくさん繋がれていて、酸素マスクが口許を覆っていた。
「晴明さん！」
蕗子が慌てて駆け寄った。小野と白川もそれに続く。
「このまま、集中治療室に入ります」
看護師はそう言って、三人を押しのけるようにして移動した。
大勢のスタッフがその後に続いた。三人もその後に続く。
晴明が集中治療室に入った後、医者に呼ばれた。
「ご家族は？」
辺りを見回す医者に、「妻です」と蕗子が一歩前に出た。
「他に近親の方は？」
「おりません」
「そうですか。分かりました。とりあえず止血手術は済みました。ですが、かなり出血した事もあり、大分衰弱しています。それと、肺の機能が少し低下していますし、術後感染症の危険もありますので、まずは今夜が最大の山だと思います」
医者の言葉にふらついた蕗子を、白川と小野が抱きとめた。
「蕗子さん、しっかりっ」
蕗子は頷きながら、地面を踏みしめるように足に力を入れた。
「家族の方は、中で待機していて下さい。状態がいつ変化するか分かりませんので」
そう言われて、蕗子は中に入った。
消毒をし、ガラス越しに中が見える小部屋に通された。
「何かあったら、呼んでくれ。すぐに来るから」
小野と白川はそう言って、引きあげていった。
まるでテレビドラマでも見ているようだ。
あれは忠実に再現されているんだな、と感心した。
蝋人形のように真っ白な晴明を見ていると、怖くなってくる。
（なぜ、こんな事に）
刺された上に、その傷が原因で転んで轢かれるなんて。
呪われているとしか言いようが無い。
（呪われている……？）
父の言葉が蘇る。
まさかこれは、天罰なのか。
異母兄妹なのに愛し合った二人は、結局片方の死によって別たれた。
禁断の愛を貫き通した二人への罰だったのか。そして今度は、妹の夫と愛し合い結婚した私へ罰が下った？
そんな風には思いたくない。そんな筈、ある訳が無い。
私達は何も悪い事はしていない。
それなら何故、負い目を僅かでも感じているのか。
だけど……。
交通事故……。
里美も交通事故で死んだんだった。
里美さんは、肺をやられて亡くなったと晴明から聞いた。
確かさっき、医者は肺の機能が低下していると言わなかったか？
（まさか、これは符号？）
自分の考えを追い出すように、蕗子は頭を振った。
そんな事ない、そんな事ない。
蕗子はたくさんの管に繋がれた晴明をジッと見た。そして胸の中で呼びかける。
（晴明さん！頑張って。お願いだから死なないで。私を置いていかないで）
死ぬ事なんて考えちゃいけない。
死んだらどうしよう、なんて思ってはいけない。
負の感情を追い出して、ひたすら生きる事を祈るんだ。
生きて、生きて、生きて！！必死でそう叫ぶ。
「少し休まれてはどうですか？」
看護師に声を掛けられた。
「でも……」
蕗子は首を振る。
席を外しているうちに何かあったらと思うと席を外せない。
「大丈夫ですよ。今のところは安定してるみたいだし。少しでも変化があったら、すぐにお知らせします。これを持って出て下さいね」
院内用のポケベルを渡された。蕗子をそれでやっと休憩する気になった。
廊下に出ると、帰ったと思われた小野と白川が長椅子に座っていた。
「あの……、帰られたんじゃ？」
「一端帰ったんだけど、心配で戻って来た。何かあった時に君ひとりじゃ大変だろうしね」
「あ、ありがとうございます……」
蕗子は二人の優しさに感謝した。
心細かったから、お陰で少し気を強く持てそうだ。
「容体はどうなの？」
三人は連れだって、喫茶室の方へ向かった。
部屋は二十四時間利用できるが、店は営業していない。自販機が置いてあるので、それで三人はコーヒーを買った。
「今のところは、安定してるようです。変化があったら知らせてくれるからって、こんな物を持たされました」
蕗子は渡されたポケベルをテーブルの上に置いて、微かに笑みを作った。
「そうか。確かに君も少し休んだ方がいい」
「お二人には、迷惑ばかりおかけてして申し訳ありません」
「何を言ってるんだ。迷惑だなんて思って無いよ」
「はい。わかってます。だから、凄く、ありがたくて。感謝してます。すごく、心細かったから。……頼れる人が誰もいないし」
力が入らなくて声が震えた。
「わかってるよ、俺達は。みんなわかってる。だからさ。遠慮しなくていい。晴明だって、よくわかってるから、俺達、あんなにあけすけに喋れるんだよ。本音と建前なんて使い分けないんだ。だから君も、気にする事はないんだよ」
小野の正直さが身に沁みる。
こういう時こそ、この人の正直さが有難い。
「小野さんが、そう言ってくださるんで、私も正直に思った事を話しますね。……今度の事ですけど、これって……、やっぱり、私達に対して天罰が下ったんでしょうか？」
「天罰だってぇ？」
素っ頓狂な声で問い返された。
蕗子は激しく頭を振った。
あの人を失いたくない。絶対にイヤだ。
「蕗子さん、気をしっかり持つんだ。彼は今、必死に戦ってるんだよ」
白川教授の低く優しい声が頭上で諭すように言った。
その直後、手術室のドアが開いて、ストレッチャーに乗った晴明が出て来た。
管がたくさん繋がれていて、酸素マスクが口許を覆っていた。
「晴明さん！」
蕗子が慌てて駆け寄った。小野と白川もそれに続く。
「このまま、集中治療室に入ります」
看護師はそう言って、三人を押しのけるようにして移動した。
大勢のスタッフがその後に続いた。三人もその後に続く。
晴明が集中治療室に入った後、医者に呼ばれた。
「ご家族は？」
辺りを見回す医者に、「妻です」と蕗子が一歩前に出た。
「他に近親の方は？」
「おりません」
「そうですか。分かりました。とりあえず止血手術は済みました。ですが、かなり出血した事もあり、大分衰弱しています。それと、肺の機能が少し低下していますし、術後感染症の危険もありますので、まずは今夜が最大の山だと思います」
医者の言葉にふらついた蕗子を、白川と小野が抱きとめた。
「蕗子さん、しっかりっ」
蕗子は頷きながら、地面を踏みしめるように足に力を入れた。
「家族の方は、中で待機していて下さい。状態がいつ変化するか分かりませんので」
そう言われて、蕗子は中に入った。
消毒をし、ガラス越しに中が見える小部屋に通された。
「何かあったら、呼んでくれ。すぐに来るから」
小野と白川はそう言って、引きあげていった。
まるでテレビドラマでも見ているようだ。
あれは忠実に再現されているんだな、と感心した。
蝋人形のように真っ白な晴明を見ていると、怖くなってくる。
（なぜ、こんな事に）
刺された上に、その傷が原因で転んで轢かれるなんて。
呪われているとしか言いようが無い。
（呪われている……？）
父の言葉が蘇る。
まさかこれは、天罰なのか。
異母兄妹なのに愛し合った二人は、結局片方の死によって別たれた。
禁断の愛を貫き通した二人への罰だったのか。そして今度は、妹の夫と愛し合い結婚した私へ罰が下った？
そんな風には思いたくない。そんな筈、ある訳が無い。
私達は何も悪い事はしていない。
それなら何故、負い目を僅かでも感じているのか。
だけど……。
交通事故……。
里美も交通事故で死んだんだった。
里美さんは、肺をやられて亡くなったと晴明から聞いた。
確かさっき、医者は肺の機能が低下していると言わなかったか？
（まさか、これは符号？）
自分の考えを追い出すように、蕗子は頭を振った。
そんな事ない、そんな事ない。
蕗子はたくさんの管に繋がれた晴明をジッと見た。そして胸の中で呼びかける。
（晴明さん！頑張って。お願いだから死なないで。私を置いていかないで）
死ぬ事なんて考えちゃいけない。
死んだらどうしよう、なんて思ってはいけない。
負の感情を追い出して、ひたすら生きる事を祈るんだ。
生きて、生きて、生きて！！必死でそう叫ぶ。
「少し休まれてはどうですか？」
看護師に声を掛けられた。
「でも……」
蕗子は首を振る。
席を外しているうちに何かあったらと思うと席を外せない。
「大丈夫ですよ。今のところは安定してるみたいだし。少しでも変化があったら、すぐにお知らせします。これを持って出て下さいね」
院内用のポケベルを渡された。蕗子をそれでやっと休憩する気になった。
廊下に出ると、帰ったと思われた小野と白川が長椅子に座っていた。
「あの……、帰られたんじゃ？」
「一端帰ったんだけど、心配で戻って来た。何かあった時に君ひとりじゃ大変だろうしね」
「あ、ありがとうございます……」
蕗子は二人の優しさに感謝した。
心細かったから、お陰で少し気を強く持てそうだ。
「容体はどうなの？」
三人は連れだって、喫茶室の方へ向かった。
部屋は二十四時間利用できるが、店は営業していない。自販機が置いてあるので、それで三人はコーヒーを買った。
「今のところは、安定してるようです。変化があったら知らせてくれるからって、こんな物を持たされました」
蕗子は渡されたポケベルをテーブルの上に置いて、微かに笑みを作った。
「そうか。確かに君も少し休んだ方がいい」
「お二人には、迷惑ばかりおかけてして申し訳ありません」
「何を言ってるんだ。迷惑だなんて思って無いよ」
「はい。わかってます。だから、凄く、ありがたくて。感謝してます。すごく、心細かったから。……頼れる人が誰もいないし」
力が入らなくて声が震えた。
「わかってるよ、俺達は。みんなわかってる。だからさ。遠慮しなくていい。晴明だって、よくわかってるから、俺達、あんなにあけすけに喋れるんだよ。本音と建前なんて使い分けないんだ。だから君も、気にする事はないんだよ」
小野の正直さが身に沁みる。
こういう時こそ、この人の正直さが有難い。
「小野さんが、そう言ってくださるんで、私も正直に思った事を話しますね。……今度の事ですけど、これって……、やっぱり、私達に対して天罰が下ったんでしょうか？」
「天罰だってぇ？」
素っ頓狂な声で問い返された。
