第３３話　１０月　サフラン先生とグリズリー君

　「百川はサフランガチオタだよ」

「初めて知った……先輩、アニメの話一度もしたことなかったから」
「百川が得意そうに村瀬ちゃんを紹介して回ったときは、村が大荒れ、グリズリーの分際でって、フフッ」
「グリズリー？」

　グリズリーってあの、地上最強の巨大熊のこと？　
確かに、種原病院のロビーの真ん中で仁王立ちしていた先輩はグリズリーだった。

　また服部が、今度は憮然とした顔で画像を出してきた。
サフラン先生をお姫様抱っこしている目つきの悪い巨大熊グリズリー君。
本当だ、口をへの字にして怒ったような表情でこの熊先輩にそっくり。
思わず笑ってしまった。

　サフラン先生にはスペアが無いから、グリズリー君が体を張って守っているんだそうだ。
うん、私は量産型じゃないからスペアが無いって、先輩言ったことあったな。
先輩にしては珍しい発言に、あのときたまらなくキュンとしたのに、アニメが出典だったのか。ちょっと騙された。

　オギちゃんと服部が大袈裟にため息をつく。
「単なるペット兼用心棒のグリズリー君とサフラン先生がつきあうなんて、どこの世界線でもあり得ない……」
「俺たちはリアルで残酷なスピンオフを見せられているっす」
　オギちゃんの言葉に本郷は、顔中をクシャッと笑顔にして、
「俺は有り、大有り、創作意欲が湧き出ちゃう、フフッ」
「レンコンさんはいいっすよね、２次創作で稼げるから」
「新作待っていますぞ」

　本郷はマンガを書いているんだ！　
ノートを覗き込むと、鉛筆書きの私がティーカップを両手で包みうつむいていた。デフォルメしてくすぐったくなるくらい可愛く描いてくれている。マンガが大好きな私は、
「マンガを書いているんですね。見たい、見せてください」
「いいですよ、これ新刊です、はい」
　本郷は嬉しそうにリュックから薄い本を取り出した。

「ちょっと待って、レンコンさん、ダメだって！」
　オギちゃんは立ち上がって慌てて制したけど、本は既に私の手に渡った後だった。
ササヤンは「まずいことなりましたぞ……」と宙を仰ぐ。
服部はオロオロして両手で頭を掻いている。変な人達。
本郷は私の反応をみたいらしく、さっきからウズウズ。

　へえ、カワイイ表紙、『サフラン先生とグリズリー君』だって。パステルカラーのきれいな色使い。
「本郷さん、かわいい。絵上手いんですね、プロみたい」とページをめくる。

　２頭身のサフラン先生とグリズリー君が楽しく森へハイキング。
サンドイッチとりんごを食べていると、急な落雷がきて山小屋に避難。
グリズリー君は人間を驚かさないよう外で待っている。

　え？　
ページをめくると、７頭身になったサフラン先生が、山小屋にいた男達に集団レイプされている……なにこれ……
助けを求める先生の声でグリズリー君が巨大化して男達を瞬殺……私が驚いたのは、局部の細かな書き込み。
えっと、いいの？　こんなの印刷して流通していいの？　
最後は、グリズリー君が「忘れさせてやる」って言って先生をレイプ、嫌がっているはずの先生が感じまくっている……本当になにこれ……網膜に焼き付いちゃう、いくら何でもこれは……

　私は耳まで真っ赤になってしまった。
グリズリー君がサフラン先生の小さい胸をこんな風に触ったり、こんな風に足を広げて挿入するシーンに心当たりあるんですけど。

「どう、村瀬ちゃん、百川はシリーズ２冊ずつ持っているよ」
「もう！　なんてものを見せるんですか！」
　私は慌てて薄い本を本郷の手に戻した。
「村瀬ちゃんが見たいって」
「みんなも、どうしてもっと強く止めてくれなかったんですか！」
　オギちゃんが吹き出す。何か私も笑えてきて、みんなで笑ってしまった。

　本郷が言った。
「百川って村瀬ちゃんにほぼ一目惚れだよ。フフッ、あいつ、スカしていて絶対そういうこと言わないでしょ。村瀬ちゃんが心霊アパートに入ってきたときなんてさ」
　知らなかったことだらけ。
「百川の裏情報教えるから、たまに軽くデッサンさせて、お願い」
　本郷に手を合わせて拝まれてしまった。
「エッチなポーズはしませんよ」
　交渉成立。