マジック （５）
文字数 1,595文字
ある日、鎌倉の街を歩いていた畠山重忠ロバートは、交差点の赤信号で立ち止まった瞬間、肩越しに声を聞いた。
（畠山さん）
ふりむくと、誰もいない。
おかしいなと思いつつ、正面に向き直って、さらに驚く。
横断歩道は消え、かわりに真っ赤な鳥居が奥へとずらり並んでいる。
参道だ。
佐助稲荷に来ている。
ぼうぜんと立っていると、鳥居の陰からそっとのぞく者があった。ひかえめな、長身。
「えっ……佐藤くん……？」
「四郎です」弟か兄さんか、どっちだ、と迷うのに先回りして答えてきた。「おひさしぶりです。すみません、お呼び立てして」
はにかんだ笑顔。
そうか、とロバートは気づく。呼び出されたのだ。
確認しておくと、ロバートとクリストフは旧知の仲だ。高校は別だがバスケの交流試合でいっしょになったことがあるし、源平合戦もともにクロード義経の旗下 で戦っている。
そしてピュアな好青年どうし、気が合う。
佐助稲荷の湧き水の前のベンチで、つもる話は山ほどあった。だいたいこの連載のまるっと三巻ぶんに相当する。
だから
「そうだったんだ」
とロバートが感慨のため息をつくところまで飛ばしても、読者諸君に異存はないものと思う。
「とにかく」とロバート。「無事でよかった」
「ありがとうございます」とクリストフ。
「でも、ぼくに知られてよかったの？」ロバートは笑うとえくぼが出る。「ぼくがきみを捕らえてつき出すかもしれないとは思わなかった？」
クリストフも微笑む。「思いませんでした」
「ただ──
畠山さんお見かけして、なつかしくて」
霊狐の清水が、静かにこぼれ落ちている。
「おれ、どうしたらいいですか」しばしの無言の後、クリストフがぽつんと言う。
「ぼくに訊く？」ロバートもうつむく。「ぼくは幕府寄りのことしか言えないよ」
「そうですけど」
「アリアさんにはここにいてほしい。いてもらわないと困る。
彼女自身もわかってくれている。
すすんで協力を──」
顔を上げると、クリストフがこちらを見つめている。ほんの少し首をかしげて、くもりのない目で。
ふいに胸を突かれるロバートだ。
（変わってない）
この人 は多くを語らないし、考えない。だからこそ、つねにいちばん肝心のところを突いてくる。ぼくらチーム鎌倉が打とうとしている大博打 についてなんて、まだほとんど何も知らないにちがいない。なのに、この目がもう言ってる。
（それって、どうしても必要ですか？）
「アリアさんを危ない目に遭わせはしないから」ロバートは思わず口走っていた。「誓うよ」
クリストフがくすりと笑う。「それ、おれの役目ですよね？」
「ああ、そうか。そうだね。頼む」
「悪禅師どの（＝アントワーヌ）に泣きそうに感謝されちゃって」笑っている。「自分も24時間体制で警護はできないからって」
「うん。そうなんだ」
「つまり、24時間体制の警護が必要だと」
言葉につまるロバートから目をそらさないまま、クリストフは立ち上がり、
「わかりました」
青空に向かって「うーん」とのびをした。
「もともとボディガードのつもりで来たんで。予定どおりです」
さらりと言い終えるか終えないうちに、
「えっ？」
もとの交差点にロバートは立っていた。ちょうど歩行者信号が赤から青に変わったところだった。
（な──）
何が「どうしたらいいですか」だ、と、あっけにとられてつぶやくロバートだ。
（宣戦布告じゃないか！）
やばい、やばいぞこれは、と足が速まる。とんでもない男を雇ってしまった、全成どのとぼくだけの独断で。ボディガードに最適任にして最強。そして、いつなんどきぼくらの隙をついてアリアさんをさらっていくかわからない。
（こうなったら舞のライブ、最速で進めないと。だけどカミーユさまにはこの件内密にだな……難しい。どうしよう？ ああもう、かんべんしてくれ四郎忠信！）
ロバートの口もとに、ひどく嬉しそうな笑みが浮かんでいる。
（畠山さん）
ふりむくと、誰もいない。
おかしいなと思いつつ、正面に向き直って、さらに驚く。
横断歩道は消え、かわりに真っ赤な鳥居が奥へとずらり並んでいる。
参道だ。
佐助稲荷に来ている。
ぼうぜんと立っていると、鳥居の陰からそっとのぞく者があった。ひかえめな、長身。
「えっ……佐藤くん……？」
「四郎です」弟か兄さんか、どっちだ、と迷うのに先回りして答えてきた。「おひさしぶりです。すみません、お呼び立てして」
はにかんだ笑顔。
そうか、とロバートは気づく。呼び出されたのだ。
確認しておくと、ロバートとクリストフは旧知の仲だ。高校は別だがバスケの交流試合でいっしょになったことがあるし、源平合戦もともにクロード義経の
そしてピュアな好青年どうし、気が合う。
佐助稲荷の湧き水の前のベンチで、つもる話は山ほどあった。だいたいこの連載のまるっと三巻ぶんに相当する。
だから
「そうだったんだ」
とロバートが感慨のため息をつくところまで飛ばしても、読者諸君に異存はないものと思う。
「とにかく」とロバート。「無事でよかった」
「ありがとうございます」とクリストフ。
「でも、ぼくに知られてよかったの？」ロバートは笑うとえくぼが出る。「ぼくがきみを捕らえてつき出すかもしれないとは思わなかった？」
クリストフも微笑む。「思いませんでした」
「ただ──
畠山さんお見かけして、なつかしくて」
霊狐の清水が、静かにこぼれ落ちている。
「おれ、どうしたらいいですか」しばしの無言の後、クリストフがぽつんと言う。
「ぼくに訊く？」ロバートもうつむく。「ぼくは幕府寄りのことしか言えないよ」
「そうですけど」
「アリアさんにはここにいてほしい。いてもらわないと困る。
彼女自身もわかってくれている。
すすんで協力を──」
顔を上げると、クリストフがこちらを見つめている。ほんの少し首をかしげて、くもりのない目で。
ふいに胸を突かれるロバートだ。
（変わってない）
（それって、どうしても必要ですか？）
「アリアさんを危ない目に遭わせはしないから」ロバートは思わず口走っていた。「誓うよ」
クリストフがくすりと笑う。「それ、おれの役目ですよね？」
「ああ、そうか。そうだね。頼む」
「悪禅師どの（＝アントワーヌ）に泣きそうに感謝されちゃって」笑っている。「自分も24時間体制で警護はできないからって」
「うん。そうなんだ」
「つまり、24時間体制の警護が必要だと」
言葉につまるロバートから目をそらさないまま、クリストフは立ち上がり、
「わかりました」
青空に向かって「うーん」とのびをした。
「もともとボディガードのつもりで来たんで。予定どおりです」
さらりと言い終えるか終えないうちに、
「えっ？」
もとの交差点にロバートは立っていた。ちょうど歩行者信号が赤から青に変わったところだった。
（な──）
何が「どうしたらいいですか」だ、と、あっけにとられてつぶやくロバートだ。
（宣戦布告じゃないか！）
やばい、やばいぞこれは、と足が速まる。とんでもない男を雇ってしまった、全成どのとぼくだけの独断で。ボディガードに最適任にして最強。そして、いつなんどきぼくらの隙をついてアリアさんをさらっていくかわからない。
（こうなったら舞のライブ、最速で進めないと。だけどカミーユさまにはこの件内密にだな……難しい。どうしよう？ ああもう、かんべんしてくれ四郎忠信！）
ロバートの口もとに、ひどく嬉しそうな笑みが浮かんでいる。
