サムウェア (2)

文字数 1,330文字

 わが国史上最大の怨霊、スーパー大魔王崇徳院といえば、
「すすけたボロボロの衣、髪と爪はのびほうだい」
というおぞましいビジュアルが定着しているのだが、その由来はまたゆっくりと語るとして。
 私がどうしてもそのビジュアルに納得いかない理由があるのだ。単純なことだが。
 皆さんは、崇徳院が流されて最期の地となった、
 《讃岐》
 がどんな所かご存知ですか。

 うどん県ですよ。
 ガソリンスタンドよりうどん屋が多いというね。
 私の母方の故郷だ。もう、しょうもなく、のどかな所なんである。ぽっかぽか。
 それはもちろん雲の上の人だった崇徳院にしてみれば、ご満足ではなかっただろう。お寂しかったにちがいない。
 讃岐の人々は、そんな院を心から「おいたわしい」と思った。せいいっぱいお迎えし、おもてなしした。
 院は朝廷を呪いながら魔道に落ちて亡くなったりなどしていない、と語り伝えた。まさかそんなわけがない。お優しいかただった。むしろ、朝廷からの刺客に討たれたのだ。ほらそこに、お逃げになる途中で登られた柳の木(のあと)が残っている。
「てんのうさん」──
 とくに地元、坂出(さかいで)では、そう呼ばれていまでも親しまれている。

 母方の故郷と言っても、私は香川県とは縁薄く育ったので、この「てんのうさん」を知ったのは数年前、旅行してからだ。
 衝撃だった。ボロボロの悪鬼ビジュアルとあまりに違う。真逆じゃないか。

 たしかに──
 そんな悪鬼に変ずるには、なんというかもっと過激な背景が欲しいね。荒波ザッバーン! 寒風ゴオオオ、みたいな。
 これは尊敬をこめて言うのだが、例えば
 《隠岐》
 などという配流地ならじつに劇的だ。
 私は隠岐にも旅行したことがある。本土からはフェリーで渡るのだが、乗船直前にアナウンスで
「今日の波、4メートル」
 さらりと言うから驚いた。4メートルって。
 フェリーに乗り込んだら、座席がない。かわりに毛布を渡された。先に乗った人たちはすでにそれにくるまってじゅうたんの床に寝ている。ごろごろ並んでいる、災害の避難所みたいに。夜ではない。昼だ。
 出航してすぐ私も横になった。意味がわかった。揺れがすごすぎて、ほんとに座ってさえいられないのだ。

 この隠岐に流された人は何人もいる。
 天皇家でもいる。今年の大河ドラマ『鎌倉殿の13人』後半のヒール(悪役)、後鳥羽院がその一人(後白河院の孫、安徳帝の異母弟)。
 これくらいザッバーンゴオオオにバックアップしてもらえたら、怨霊になるのも楽というものだ。
 かたや、瀬戸内は、
 ちゃぷん。
「てんのうさん」が大魔王に変ずるには、いまひとつ、というよりあまりに盛り上がりに欠ける。

 ぬるい波がきらめきながら、砂に泡を残して引いていく。
 かつて瀬戸内出身の文豪・内田百間(ひゃっけん)先生は、これを「じゅぶじゅぶ」と書いた。言い得て妙だ。
 そんなじゅぶじゅぶを足もとに見ながら、柔らかいそよ風に髪を遊ばせてたたずんでいるその人は、
 われらがクロードくんに優しく手をさしのべているその人は、

 苛酷な人生を、ただ、耐えて生き、
 絶世の美女とうたわれた母后の血を受け継いで、
 寂しげな微笑が誰よりも似合うその人は、

 これはもう、どうしようもなく、

 きれいな人に決まっている。
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登場人物紹介

静/アリア(しずか/ありあ)

この物語のヒロイン。しばらく出てきてないけどヒロインの位置は不動。
明るく素直で天然。特技は歌とダンスと水泳、ばかりでなく、雨を降らせる特殊能力を持っているが、本人はその重大性に気づいていないらしい。惚れっぽく、美しい者には見境なくフォーリンラブしてしまう。ために現在いろいろとややこしいことになっている。海霊族(ネレイド)。

源九郎義経/クロード(みなもとのくろうよしつね/くろーど)

アリアの恋人。天性の人たらし。アリアを熱愛する一方で(このところ忘れてるように見えるがぜんぜんそんなことはない)、実姉のカミーユ(頼朝)とぬきさしならない愛憎関係にある。目下の課題はカミーユが配置した包囲網を突破してとにかく生きのびること。樹霊族(ドリュアード)。

崇徳院/マクシミリアン(すとくいん/まくしみりあん)

かつての上皇でいまは神。崇徳は諡(おくりな=没後に贈られる称号)で、諱(いみな=本名)は顕仁(あきひと)。内乱で実弟の後白河帝に敗れ、大怨霊になったとして恐れられているが、素顔はいたって穏やかでシャイ。三人の美官女たちとまったりスローライフを満喫中。龍族(ドラゴン)。

佐藤三郎嗣信/フロリアン(さとうさぶろうつぐのぶ/ふろりあん)

義経四天王の一人。弟の四郎クリストフとともにクロードを主君と仰ぐ。誠実で俊敏だがたまにフライング(先走り)する傾向あり。左肩から右脇腹にかけて貫通創あり。アリアの姉ミランダと熱愛中。火狐(ファイアーフォックス)。

遥/ミランダ(はるか/みらんだ)

アリアの姉。妹思いでクールかつ熱血。特技はアリアと同じく歌とダンスと水泳。アリアとよく似た容貌だが、5センチ背が高い。アリアの行く末を心配し、クロードと引き離したいと願っている。ためにクロードとは犬猿の仲。海霊族(ネレイド)。

巴/パトリシア(ともえ/ぱとりしあ)

ミランダの友人。一人当千の女武者(アスリート)で尽くし好き。恋人の木曽義仲を失い、彼の菩提を弔って生きていたが、正直たいくつしていたところだったため、ミランダとアリアの救出に喜んで参戦する。素はおちゃめ。土霊族(ノーム)。

武蔵坊弁慶/ベンジャミン(むさしぼうべんけい/べんじゃみん)

クロードの右腕。アリア・ミランダの姉妹とも友人。筋骨たくましい大男だが、冷徹な知性派でもあり、クロードの暴走をつねに(かろうじて)食い止めている。こう見えて料理男子。人馬族(ケンタウロス)。

平知盛/ヴァレンティン(たいらのとももり/ばれんてぃん)

平家ファミリーの若きリーダー。肩書は新中納言。クロードとは因縁の仲ながら、互いに親近感を抱いているらしい。現在はフリーのようだが、恋人募集もしていないらしい。パトリシアとはバディとして気が合うらしい。いまだにいろいろ謎な人(作者にとっても)。樹霊族(ドリュアード)。

平忠度/ウィリアム(たいらのただのり/うぃりあむ)


平家ファミリーの主要メンバー。清盛の異母弟(末弟)で、知盛には叔父にあたるが、歳はそれほど違わない。肩書は薩摩守(さつまのかみ)。文武両道で和歌にも武芸にも優れ、しかも性格温厚でひかえめ。樹霊族(ドリュアード)。

平教経/ハロルド(たいらののりつね/はろるど)


ヴァレンティンの従弟。肩書は能登守(のとのかみ)。平家ファミリー最強の戦士。ことに強弓は他の追随を許さない。素は気さくな好青年で、甥のアーサーを溺愛する叔父バカ。樹霊族(ドリュアード)。

安徳帝/アーサー(あんとくてい/あーさー)

先帝。六歳(数え年で八歳)。平家ファミリーの秘蔵っ子。安徳は諡(おくりな)で、諱(いみな)は言仁(ときひと)。本人は「天のうをやめれた」ことを喜んでいる。巻三でクロードにプロポーズした。樹霊族と龍族両方の血を引く「ダブル」。

建礼門院徳子/マーガレット(けんれいもんいんとくこ/まーがれっと)

平家ファミリー秘蔵の姫。清盛の娘、知盛の妹。安徳帝の母。
平家ファミリー主要キャラのうちほぼ唯一の生き残り。運命に翻弄された悲劇のヒロイン……にしては笑い上戸の陽キャ。いまは京都郊外の大原で一門の菩提を弔いつつ、趣味の園芸を絶賛エンジョイ中。樹霊族(ドリュアード)。

後白河雅仁/ローレンス(ごしらかわまさひと/ろーれんす)


法皇。この国の最高権力者の地位にありながら、つねに周囲の予想のななめ上を行くキッチュな異端児。今様(Jポップ)と絵巻物(マンガ)をこよなく愛し、膨大なコレクションを持つ。愛妻ジェニファー(滋子)の没後もいちずに彼女を想いつづける純愛の人でもある。龍族(ドラゴン)。

九条兼実/ウィンストン(くじょうかねざね/うぃんすとん)

名門・藤原摂関家のCEO(最高経営責任者)。苦節二十年(と言ってもその間ずっと右大臣)、晴れて摂政に就任する。頼朝の盟友である一方で義経にも深い共感を寄せ、後白河院には振り回されるという忙しい人。座右の銘は「まずいワインを飲んでいられるほど、人生は長くない」(ヴォルフガング・フォン・ゲーテ)。山霊族(オレアード)。

慈円/エイドリアン(じえん/えいどりあん)

ウィンストンの弟。天台宗の高僧。のちに座主(寺院のトップ)を四度勤める。当代きっての歌人でもあり、六千首にもおよぶ和歌を残している。政治家の兄を宗教界からバックアップする影の実力者でありながら、頼朝と遊び歌でふざけあう無邪気な一面も持つ。山霊族(オレアード)。

源由良頼朝/カミーユ(みなもとのゆらよりとも/かみーゆ)


鎌倉殿。そろそろ征夷大将軍になるところ。最愛の弟クロードを断腸の思いで追討。そのわりにその後あんまり苦悩してなさそうなのは、たんに作者が書くのを忘れているからだ。最近エイドリアンという新しいメル友ができた。樹霊族(ドリュアード)。

佐藤四郎忠信/クリストフ(さとうしろうただのぶ/くりすとふ)


義経四天王の一人。兄の三郎フロリアンとともにクロードを主君と仰ぐ。内気で目立つのが苦手。「天性極信」(てんせいごくしん)、つまり「めちゃくちゃいいやつ」と広辞苑第五版にも書かれている(「極信」で引いてみてください)。ヒロインのアリアと両片思い中。水狐(ウォーターフォックス)。

畠山次郎重忠/ロバート(はたけやまじろうしげただ/ろばーと)

鎌倉幕府の重要御家人の一人。清廉潔白な人柄でカミーユの信頼厚く、「坂東武士の鑑(かがみ)」と称される。クロードとカミーユの不和に心を痛め、ひそかにクロードの逃亡に尽力している。見た目しゅっとしているのに力持ち。音楽の才能もあるらしい(そのうち出てくる予定)。人馬族(ケンタウロス)。

阿野全成/アントワーヌ(あのぜんじょう/あんとわーぬ)

醍醐寺(真言宗)の荒法師。クロードの同母兄、カミーユの異母兄※。悪禅師(あくぜんじ)の異名を取るわりにはクロードの何分の一も暴れておらず、そんな自分の生き方(というかキャラ設定)に疑問を抱く毎日。樹霊族(ドリュアード)。
※史実では頼朝より年下ですが、このお話ではお兄さんに設定してあります。

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