オーバー・オーバー・ザ・レインボー (2)
文字数 1,632文字
と言って現われた男は兄。涼やかな面差しが似ている。
そう、満を持して登場、藤原摂関家CEO(最高経営責任者)――
ずーっと欄外のコラムとかに押しこめていてごめんなさい!(土下座)
で、CEO兼実さま、どんなお衣装でご登場?
これからセレブな兄弟ふたりに軽くランチでフレンチなど召し上がっていただくつもりなので、まあ常識的に考えたらスーツだろうと思うのに、作者の脳内シアターではどうしても
で図像化されてしまう。
色や模様もひじょうに細かく決まっていたそうです。身分、季節、シチュエーションによってね。だからそこしくじったらまずいよね、やっぱりここは無難に紺のスーツとかにしとくべきじゃないの?と思うのに、脳がどうしても
で変換してしまう。
二藍というのは〈藍の上に紅花を染め重ねた明るく渋い青紫色〉なのだが、若い人ほど紅を強めに、壮年に向かうにつれてじょじょに藍を濃くしていったのだそう。つまりは殿方それぞれのお歳に合わせたマイ・ベスト・パープルがあったわけで、
やだもう平安貴族さま素敵すぎ!(身もだえ)
で、そんな平安スタイルな二人が展望の良い高層階のレストランで、いまからカジュアルフレンチを召し上がる。
そこは動かないのか? なんで? と我が脳に問うてみるが、動かないものは動かない。
兼実さま——いや、
ウィンストン卿はいま、ワインリストを渡されて、それに目を通しもせず、
「ゲヴュルツトラミネールはある?」
と、のたまったところだ。
「ゲヴュルツトラミネールでございますか」ギャルソンが声をひそめる。「リストにはございませんが——おそらく、あるかと。ソムリエを呼んでまいりましょうか?」
「いや、あればでいいから」さらりと言いつつリストを返してしまう。「なければ、何かおすすめを持ってきて。辛口ね。白の」
「かしこまりました」
「シャンパンではないの?」ギャルソンを見送りつつ弟が尋ねる。
「飲み飽きた」と兄。苦笑している。「このところ祝宴つづきで。もう泡はいい」
「なるほど」
エイドリアン慈円は姿勢を正し、静かに頭を下げた。
「あらためて。摂政ご就任、おめでとうございます」
「ありがとう」
ほーっ、と深い息を兄がつく。弟がくすりと笑う。
「いまのは何ですか。『これまで長かったなあ』ということ?
それとも『これから大変だなあ』?」
「そっち。もちろん。大変ですよ、これから」
ゲヴュルツトラミネールが運ばれてきた。
白ワイン。フランスはアルザス産。スパイシーとさえ言われる華やかなアロマ(芳香)が特徴だ。最高級というよりは、めずらしく、愉しい。
とくとく、と注がれる。
「憶えていない?」と兄。
「何がですか?」と弟。
「そうか。あなたは、お父さまが亡くなったとき、まだ十歳だったね」兄は六歳年上だ。
「では、これは、お父さまの」
「そう。お好きだったお酒」
グラスを置いたまま、目がしらを押さえている兄だ。
「二十年ですよ。二十年間――昇進なしでしたからね。わたしは。
ずっと右大臣のままで」
……
うん。そう。いま読者は盛大にツッコんでほしい。
右大臣て。
なるだけでも大変、いや、遠くから見るだけでも、なんならにおいをかぐだけでも夢のまた夢みたいなポジション。二十年というのも異例の長期在任らしい。どんだけ優秀なん。
それでも「摂政か関白か、または両方になって当然」という超弩級エリートの御方からしたら、右大臣二十年は不遇のきわみなのだ。
わからん。
あ、例の年齢補正してるんで、ウィンストンさまのビジュアルは二十代半ばかアラサーくらいでお願いします。
感涙をにじませる兄に、弟がテーブル越しにそっと声をかける。
「お父さまも、お喜びだと思いますよ」
「生きておいでのうちにお見せしたかった」
「そうですね」
やっぱり〈これまで長かった〉ですね、お兄さま。
と、心のうちにつぶやいて、微笑むエイドリアンだ。