第３６話：米国同時多発テロとイラク戦争、フセインの処刑

　５分後の９時４３分、ＦＡＡ「連邦航空局」は、歴史上、初めてアメリカ合衆国大陸部の民間航空機の離陸を禁止し飛行中の民間機に近くの空港に着陸するよう命じた。しかし、日本では、ペンタゴン「アメリカ国防総省」の近くに飛行機が墜落したらしいと報道しか流れなかった。おして、この話は、ずいぶん後になって報道されることとなった。

　当初、ペンタゴンのテロは、極秘事項で、分からなかった。そして現地時間９時５９分「日本時間２２時５９分」、世界貿易センターサウスタワーが崩壊。脱出する人たちは粉塵と灰にまみれた。現地時間１０時３分「日本時間２３時３分」、ハイジャックされたユナイテッド航空９３便がペンシルバニア州シャンクスヴィルに墜落。

　実行犯は合衆国議会議事堂を狙ったと考えられている。乗客は、他のテロ攻撃を知り協力して機を奪い返そうとした。１０時２８分「日本時間２３時２８分」、世界貿易センターノースタワーが崩壊。わずか１２秒で崩れ落ちた。ニューヨークでは２７５３人が死亡。死者数には救出活動に駆けつけた３４３人の消防士と救急救命士、６０人の警察官が含まれる。

　ペンシルバニアでは４０人、ワシントンＤ.Ｃ.では１８４人が死亡、死者数は３千人近い。９.１１後、国民は攻撃の影響を受けた人々を助けるために協力。これは、アメリカの政治・経済の中枢を狙った「同時多発テロ」でありアメリカ政府・ブッシュ大統領は、その犯人は１９名のイスラーム原理主義者であり彼らに指示を与えたのはオサマ・ビン・ラディンであると発表。

　また、実行したのは、その組織である国際武装テロ集団アルカーイダであると伝えた。２００１年１０月７日、アメリカ・イギリス軍「有志連合」はインド洋の艦船から戦闘爆撃機による攻撃を開始。また潜水艦から巡航ミサイルを発射して、カーブルのターリバーン政権中枢やアルカーイダの訓練所などの空爆を開始した。

　この空爆でアフガンに投下された爆弾は、第二次世界大戦中、１９４１年から４２年のロンドン大空襲でドイツ軍が投下した爆弾の半分に相当する１万トンに達した。空爆に加えて、武器や砲弾の援助を受けた反ターリバーンの「北部同盟」が攻勢に出て、マザリシャリフ、ヘラート、首都カーブルを制圧した。

　アメリカ・イギリス地上部隊は最後のターリバーンの本拠カンダハール攻撃に参加し２ヶ月後、ターリバーン政権は崩壊。ブッシュ大統領は、その後もテロとの徹底した戦いを表明し、イラクのサダム・フセイン政権はアルカーイダなどのテロ組織と結び大量破壊兵器を所持しているとして、その打倒に乗りだし、２００３年３月にイラクに侵攻、イラク戦争に発展させた。

　２００３年３月２０日、米軍はバグダードを空爆、ピンポイントでサダム・フセインの殺害をねらったが失敗。アメリカ合衆国のもくろみは、フセインさえ殺害すれば、イラク国民が立ち上がるであろうという楽観的なものだった。しかしフセインはその後もテレビに顔を出し健在ぶりをアピール、同夜アメリカ軍とイギリス軍はクウェートから陸上部隊を侵攻させ空爆も本格化。

　イラク軍は想定以上の抵抗があったが、アメリカ軍は劣化ウラン弾やクラスター爆弾を投入してその抵抗力を抑え、４月４日にはバクダードに突入、９日には市民とアメリカ軍の手によってサダム・フセイン像が引き倒されてフセイン政権は倒壊した。５月１日にはイラク軍の組織的な抵抗は終わり、ブッシュ大統領は勝利宣言を行った。

　フセイン政権が崩壊した２００３年４月、無政府状態に陥ったバグダードでは略奪・強盗が横行しイラク国立博物館も襲撃された。約１万５千点が略奪され密売目的で外国に持ち出された。サダム・フセイン自身はその後も潜伏を続け２００３年１２月、捕捉された。２００５年１０月からイラク高等法院で裁判に付され、２００６年１２月に死刑判決、ただちに処刑された。