２３４．　かわいそうなタイセイヨウマダラ：７００－

　タラは水温2~13度で生息でき、北海、ノルウェー海域、アイスランド周辺、北アメリカ沖大陸棚に豊富に生息していた。

「冷たい食べ物は聖日に相応しい」
　とのことで、塩漬けタラは四旬節にがつがつと喰い尽くされる。

　古代スカンディナヴィア人、スペイン北部のバスク人、イングランド人がタラを追い回し、ノルウェー海域やアイスランドまで航行した。
　捕まえ、切り裂き、寒風に晒し、塩で埋め、まずい硬いと罵りながらリンゴ酒やビールで喉の奥に流し込む。
　保存が効き、栄養になれば、それでいい。

　1410年、ハンザ同盟がノルウェー沖から外国船を締めだした。
　気候が不安定に、寒冷に傾くにつれ、タラは南に移動し、ノルウェー海域の漁獲量は減少していた。

　アイスランドまで行くしかない。
　小氷期で一層荒れた冬の海を耐え抜く、頑丈な船が必要だ。

　ドッガー船の船首が激しい波を砕く。
　イングランド人はアイスランドに押し寄せ、ヘンリー五世が「やめなよ！」とお触れを出したそうだが、従うものはいなかった。

　1430年代、もちろんハンザ同盟もやって来る。
　殺し合う。
　獲り尽くす。
　寒波襲来もあるだろうが……タラが消え始めたのは、当然の帰結だった。

　西へ、西へ。
　次の絶滅先を見つけなくちゃ。
　1500年、ニューファンドランド島には、大量の漁船団が押し寄せていた。

　より良き明日の為に。
　より良き私の明日の為に。

　貪欲を醜いと忌避する私がおかしいのだろう。
　私事では所詮同類と気づいていないだけなのだろう。

　タラに同情する私は狂っている。

　どうせ何をしても、自己満足から抜け出せないくせに。