１８４．　野の中の妖精

　なんじゃこりゃ。いけすかねぇ！

　白い野の花が林立する中、彼はそれを見つけました。

　過去数百年、見たことありません。
　緑の草でもなく、菌糸の灰褐色でもなく、花々の赤、橙、黄、青でもなく、ましてや兎の白、赤茶色の狐、蟻の黒でもないのです。
　青褐色の透明なのです。

　羽根を立てて自分を大きく見せます。

　僕のほうが強いぞ！
　お前なんか、怖くないからな！

　肩に力を込めて、腕の筋肉を盛り上げます。
　太腿と脹脛(ふくらはぎ)を締め、腹をひっこめて直立不動です。

　眉根を寄せて、僕はお前に憤慨している！　そう言外に訴えます。

　しかし、どうでしょう。
　彼の怒りに、それはまるで反応せず、のらりくらりと横たわっています。

　なんてふてぶてしいんだ！
　彼は睨み付けます。

　長さは彼より少し大きいくらいでしょうか。
　筒状で、一方は閉じています。
　もう一方は徐々にすぼまり、その端がリング状に膨らんでいます。

　とても自然が生み出したとは思えません。
　アノマロカリスより、特異ではないですが。

　そうやって何時間も、何日も、彼はポイ捨てされた某飲料用水メーカーの空き瓶と睨めっこしていました。

　百年後、彼は炭酸飲料をごくごくと飲み干します。

「しゅわっしゅわ！　最高！」

　ぽいっと捨てて、遠くに飛び立ちます。
　彼の当たり前は更新されたのです。

　白い野の花の林は、無数の空き瓶に潰されていました。
　無益で些細な幸せは、有益で圧倒的な刺激に、敗北したのです。

　さようなら。