ここだけの話 ⑬～⑯
文字数 3,762文字
ここだけの話⑬【第九章 月夜の廃墟にて人の縁に感謝する 前編】
この章を書き始めてすぐの頃、コロナウイルス第一波による自粛生活が始まりました。
仕事と買い物以外は家にこもり、気持ちを穏やかに保たせながら執筆していたため、読み返すと、月明かりの中を探索する場面などに当時の心理が反映されているように思います。
ちょうど休校だった子供たちに協力してもらい、立ち回りを検証した戦闘シーンも、いまとなっては懐かしいです（遠い目）。
さて、リラは悩んだあげく、手がかりを得るために、夜陰に乗じて旧敷地への侵入を果たします。この廃墟が九章の舞台となります。
ちなみに、サイトに投稿した時の紹介文がつぎのような、こっぱずかしいものでした。
――月の光に青く染まる廃墟を、彼女と一緒に冒険しているような、そんな感覚をぜひ味わってみませんか。
警備の土人形が巡回する廃墟や、以前から存在がほのめかされている、苦い記憶が詰まった高屋根の礼拝堂は、のちの章において重要な場所です。
リラは人慣れした廃墟猫を不審に思い、何やら怪しげな魔術を施しますが、これは戦乱の時代、猫を操って暗殺などに用いるため開発が進められたという、いわくつきの呪文。
ようやくファンタジーらしい展開になってきたところに、堅苦しい魔術師ロスローが、本人的には不本意であろう再登場を果たします。リラにとっては、どこまでも偉そうにするだけの石頭という印象なのが微笑ましいかぎり。
彼女は、未完成な魔法構文に著しく体力を削られるなか、このロスロー猫とのやり取りを試みますが、この際に猫がつぎのようなセリフを残します。
「人間は蛇に噛まれただけで死に至るほどの貧弱さにもかかわらず、野蛮な生物ときている」
じつはこれ、畑仕事のおじさんから聞いた「うちの猫が草むらでマムシに噛まれたけれどピンピンしとるわ」という話がもとになっています。
猫はマムシの毒もなんのそのというくらい、天性の蛇ハンターらしいのです。それにしても猫ってつくづく、生き物として完成されているなあ……と感心。でも、ネギを食べただけで死んじゃうのですが。
この話のように、人から聞いた話が、ときとして実体験に勝るほど想像をかき立ててくれることがあって、創作するうえでのモチベーションになっています。
また、猫のくだりは、小説を書き始めた二〇一六年に先行して書いていた分ということもあって、四年をかけてようやくたどり着けたか、と感慨深いものがありました。
ここだけの話⑭【第九章 月夜の廃墟にて人の縁に感謝する 中編】
八章の終盤にて、夕闇の中でリラのあとをつけていたのが、同じ研究室に所属するウルイという学者です。彼も棘だらけの蔦に阻まれて、一張羅を台無しにしながら旧敷地にやってきました。
頼りなげなおじさんですが、探索に秀でた技術や知識は一級品で、独学により魔術を覚えたという相当な変わり者。許可がないと習得できない呪文〈姿消し〉まで使えるというからかなりのものです。
ここでも、その変人ぶりをいかんなく発揮するだけでなく、リラと息ぴったりなところまで見せてくれます。
ウルイも、侵入を阻んだ蔦の茂みについては「湿原のチズイカズラのほうが紳士的だよ」とうんざりな様子。このチズイカズラという魔物、リラがぼやいた〈沼地の吸血蔦〉と同じものです。
筆者が家の植え込みを剪定すると、決まってグサッと刺さるバラの棘。まるで魔物じゃないかと腹が立ったので、大好きなノウゼンカズラの名前をもじって命名し、物語に登場させてやりました。
「血を吸うからスイカズラで決まりだな」と思っていたら本家がいたため、しかたなくチズイカズラになった、といういきさつです。カズラ（葛）は蔓性植物の総称ですね。
リラの慎重な行動を願うウルイは、故アトワーズの遺言により、陰ながらリラを見守っていたことを打ち明けました。それを聞かされたリラが感極まって涙を流します。
初めて描く感情だったので描写に悩みましたが、筆者自身の、卒業で離ればなれになる友人との別れや、退職時に感極まって泣きまくったことを思い出しながら書きました。
ここでせっかく上がったウルイの株が、このあと転げ落ちていく様子が書いていて楽しかったです。それでも信頼している仲ということもあり、ふたりの距離感は近めに表現しました。
立ち止まった拍子にぶつかりそうになったかと思えば、戦闘では敵の奇襲をかわしたリラの後頭部がウルイの顔面を強打します。リラが気兼ねすることなく皮肉や文句を言うこともあれば、ウルイの配慮に欠けた態度にムッとすることもあるなど、普段から親しくしている感じも出せたかなと思います。
彼の協力もあり、隠された部屋へとつづく扉を見つけますが、リラはその不可解さよりも読みが的中した嬉しさで、ウルイの手をとって飛び跳ねます。
慎重派を自称するものの、彼女の中では常に知的好奇心がほかの感情を上回り、二章においては魔物に悩まされる住人そっちのけで「これじゃ研究が台無しだ……」と愚痴ったかと思えば、衝動的に魔物の討伐隊に加わったりもします。三章で、小さな頃には好奇心が仇となり、ひどい風邪で死にかけた（しきたりを破って神域に立ち入ったからバチが当たった）とあるからよっぽどです。
猫を操る魔術（所在不明で未完成）を、いくさの産物だとわかっていながら解読したのも興味からですし、土人形との戦いにおいても好奇心が恐怖を凌駕します。
無事だからよかったものの、ついには見かねたウルイに危なっかしさを諭されて、しゅんとへこむリラでした。
ここだけの話⑮【第九章 月夜の廃墟にて人の縁に感謝する 後編 ①】
この章では月を意図的に使ってみました。前後のエピソードとのつながりを持たせたかったのと、月明かりに照らし出される、静かな廃墟や水路などの描写をしたかったからです。
筆者には、身近にある灌漑用水路や暗渠化された水路敷を探し歩く変な趣味があります。九章後半の舞台のモチーフとなったのが、わが家の近所に実在する隧道です。
そこは母がよく話していた場所で、明治時代から令和にかけて、道を通すために盛り土で暗渠化されたうえ、度重なる道路の拡幅で時代ごとの工事跡が残されているという興味深いもの。
「あのトンネルなあ、ホタルがようけおってん。朝まで盆踊りしたあと、足あろうて帰ったんやで～」
それは、新旧まぜこぜになった田舎町の商業施設が立ち並ぶあいだに今もあって、知る人ぞ知る歴史スポットとなっています。何にせよ、そういうものを探して歩いた経験や小さな頃に聞かされた話を創作に役立てるというのは、なかなかに贅沢な娯楽だと思いました。
なんと言うか、興味のままに積み上げてきた知識や経験、人から聞いた話、ふとした出会いやきっかけがある時に突然つながり、自分の中で特別なものになる感覚ってありませんか？
ここだけの話⑯【第九章 月夜の廃墟にて人の縁に感謝する 後編 ②】
「暗渠」や「隧道」、ほかのエピソードや短編で使われている「険阻」や「夕刻」、「痩せ尾根」は筆者の好きな言葉です。
漢字だけで成り立つ単語、なかでも強い意味のものは使用を控えるようにしているのですが、いっぽうではその響きや便利さに頼ることも多々あります。
さて、隠し部屋においてリラたちは、予期せぬ激しい戦いを演じる事となります。
ここでの登場人物たちの動きは、コロナウイルス第一波で休校中だった娘たちにも協力してもらいながら検証を重ねました。
その方法とは、用意した台本の通りに立ち回りをするという、平たく言うところのチャンバラです。わが家の一室を隠し部屋に見立てて実際に演技しつつ、おかしな部分を修正していきました。
甲斐あって、流れるようなアクションシーンになったのではないかと自己満足。
ずいぶんと大胆な行動を見せるリラですが、現在の彼女の技量を、二章や十章あたりの若い頃と比べてみても面白いかもしれません。間合いの取り方や落ち着きに違いを感じていただけるでしょうか。
戦いの直後でも、ウルイに皮肉をぶつける余裕があるなど、めっきりと胆力がついたようにも見えます。
またここでは、過去にベイケット・クランという異端魔術師による騒動があったことや、それ以前にも似通った事件が起きていたことが明かされ、これらとエルトランのつながりも気になるところです。
それにしても、またもや極秘の任務がばれてしまうリラでした。
最後は、ウルイが謎めいたセリフを残しつつ幕が下ります。
リラの学院における恩師であり、ウルイの師匠でもあった故アトワーズには、ずっと昔に亡くしたナージャという愛娘がいたようです。
リラの数年前に卒業した人物と同名ですが、時間的につじつまが合いません。そういえば彼女が閲覧室で感じたひっかかりは、卒業者名簿に対してのものでした。いったい、これはどういうことなのでしょうか……。
つづく十章は、リラがクルルの里で修行を始めた頃の、おとぎ話のような情景に始まり、学生時代の彼女が派手にやらかした、カンタベル騎士団と称する連中を相手取ってのいざこざや、ジョナス・フィンケットとの衝突、親友との別れなどが描かれます。
この章を書き始めてすぐの頃、コロナウイルス第一波による自粛生活が始まりました。
仕事と買い物以外は家にこもり、気持ちを穏やかに保たせながら執筆していたため、読み返すと、月明かりの中を探索する場面などに当時の心理が反映されているように思います。
ちょうど休校だった子供たちに協力してもらい、立ち回りを検証した戦闘シーンも、いまとなっては懐かしいです（遠い目）。
さて、リラは悩んだあげく、手がかりを得るために、夜陰に乗じて旧敷地への侵入を果たします。この廃墟が九章の舞台となります。
ちなみに、サイトに投稿した時の紹介文がつぎのような、こっぱずかしいものでした。
――月の光に青く染まる廃墟を、彼女と一緒に冒険しているような、そんな感覚をぜひ味わってみませんか。
警備の土人形が巡回する廃墟や、以前から存在がほのめかされている、苦い記憶が詰まった高屋根の礼拝堂は、のちの章において重要な場所です。
リラは人慣れした廃墟猫を不審に思い、何やら怪しげな魔術を施しますが、これは戦乱の時代、猫を操って暗殺などに用いるため開発が進められたという、いわくつきの呪文。
ようやくファンタジーらしい展開になってきたところに、堅苦しい魔術師ロスローが、本人的には不本意であろう再登場を果たします。リラにとっては、どこまでも偉そうにするだけの石頭という印象なのが微笑ましいかぎり。
彼女は、未完成な魔法構文に著しく体力を削られるなか、このロスロー猫とのやり取りを試みますが、この際に猫がつぎのようなセリフを残します。
「人間は蛇に噛まれただけで死に至るほどの貧弱さにもかかわらず、野蛮な生物ときている」
じつはこれ、畑仕事のおじさんから聞いた「うちの猫が草むらでマムシに噛まれたけれどピンピンしとるわ」という話がもとになっています。
猫はマムシの毒もなんのそのというくらい、天性の蛇ハンターらしいのです。それにしても猫ってつくづく、生き物として完成されているなあ……と感心。でも、ネギを食べただけで死んじゃうのですが。
この話のように、人から聞いた話が、ときとして実体験に勝るほど想像をかき立ててくれることがあって、創作するうえでのモチベーションになっています。
また、猫のくだりは、小説を書き始めた二〇一六年に先行して書いていた分ということもあって、四年をかけてようやくたどり着けたか、と感慨深いものがありました。
ここだけの話⑭【第九章 月夜の廃墟にて人の縁に感謝する 中編】
八章の終盤にて、夕闇の中でリラのあとをつけていたのが、同じ研究室に所属するウルイという学者です。彼も棘だらけの蔦に阻まれて、一張羅を台無しにしながら旧敷地にやってきました。
頼りなげなおじさんですが、探索に秀でた技術や知識は一級品で、独学により魔術を覚えたという相当な変わり者。許可がないと習得できない呪文〈姿消し〉まで使えるというからかなりのものです。
ここでも、その変人ぶりをいかんなく発揮するだけでなく、リラと息ぴったりなところまで見せてくれます。
ウルイも、侵入を阻んだ蔦の茂みについては「湿原のチズイカズラのほうが紳士的だよ」とうんざりな様子。このチズイカズラという魔物、リラがぼやいた〈沼地の吸血蔦〉と同じものです。
筆者が家の植え込みを剪定すると、決まってグサッと刺さるバラの棘。まるで魔物じゃないかと腹が立ったので、大好きなノウゼンカズラの名前をもじって命名し、物語に登場させてやりました。
「血を吸うからスイカズラで決まりだな」と思っていたら本家がいたため、しかたなくチズイカズラになった、といういきさつです。カズラ（葛）は蔓性植物の総称ですね。
リラの慎重な行動を願うウルイは、故アトワーズの遺言により、陰ながらリラを見守っていたことを打ち明けました。それを聞かされたリラが感極まって涙を流します。
初めて描く感情だったので描写に悩みましたが、筆者自身の、卒業で離ればなれになる友人との別れや、退職時に感極まって泣きまくったことを思い出しながら書きました。
ここでせっかく上がったウルイの株が、このあと転げ落ちていく様子が書いていて楽しかったです。それでも信頼している仲ということもあり、ふたりの距離感は近めに表現しました。
立ち止まった拍子にぶつかりそうになったかと思えば、戦闘では敵の奇襲をかわしたリラの後頭部がウルイの顔面を強打します。リラが気兼ねすることなく皮肉や文句を言うこともあれば、ウルイの配慮に欠けた態度にムッとすることもあるなど、普段から親しくしている感じも出せたかなと思います。
彼の協力もあり、隠された部屋へとつづく扉を見つけますが、リラはその不可解さよりも読みが的中した嬉しさで、ウルイの手をとって飛び跳ねます。
慎重派を自称するものの、彼女の中では常に知的好奇心がほかの感情を上回り、二章においては魔物に悩まされる住人そっちのけで「これじゃ研究が台無しだ……」と愚痴ったかと思えば、衝動的に魔物の討伐隊に加わったりもします。三章で、小さな頃には好奇心が仇となり、ひどい風邪で死にかけた（しきたりを破って神域に立ち入ったからバチが当たった）とあるからよっぽどです。
猫を操る魔術（所在不明で未完成）を、いくさの産物だとわかっていながら解読したのも興味からですし、土人形との戦いにおいても好奇心が恐怖を凌駕します。
無事だからよかったものの、ついには見かねたウルイに危なっかしさを諭されて、しゅんとへこむリラでした。
ここだけの話⑮【第九章 月夜の廃墟にて人の縁に感謝する 後編 ①】
この章では月を意図的に使ってみました。前後のエピソードとのつながりを持たせたかったのと、月明かりに照らし出される、静かな廃墟や水路などの描写をしたかったからです。
筆者には、身近にある灌漑用水路や暗渠化された水路敷を探し歩く変な趣味があります。九章後半の舞台のモチーフとなったのが、わが家の近所に実在する隧道です。
そこは母がよく話していた場所で、明治時代から令和にかけて、道を通すために盛り土で暗渠化されたうえ、度重なる道路の拡幅で時代ごとの工事跡が残されているという興味深いもの。
「あのトンネルなあ、ホタルがようけおってん。朝まで盆踊りしたあと、足あろうて帰ったんやで～」
それは、新旧まぜこぜになった田舎町の商業施設が立ち並ぶあいだに今もあって、知る人ぞ知る歴史スポットとなっています。何にせよ、そういうものを探して歩いた経験や小さな頃に聞かされた話を創作に役立てるというのは、なかなかに贅沢な娯楽だと思いました。
なんと言うか、興味のままに積み上げてきた知識や経験、人から聞いた話、ふとした出会いやきっかけがある時に突然つながり、自分の中で特別なものになる感覚ってありませんか？
ここだけの話⑯【第九章 月夜の廃墟にて人の縁に感謝する 後編 ②】
「暗渠」や「隧道」、ほかのエピソードや短編で使われている「険阻」や「夕刻」、「痩せ尾根」は筆者の好きな言葉です。
漢字だけで成り立つ単語、なかでも強い意味のものは使用を控えるようにしているのですが、いっぽうではその響きや便利さに頼ることも多々あります。
さて、隠し部屋においてリラたちは、予期せぬ激しい戦いを演じる事となります。
ここでの登場人物たちの動きは、コロナウイルス第一波で休校中だった娘たちにも協力してもらいながら検証を重ねました。
その方法とは、用意した台本の通りに立ち回りをするという、平たく言うところのチャンバラです。わが家の一室を隠し部屋に見立てて実際に演技しつつ、おかしな部分を修正していきました。
甲斐あって、流れるようなアクションシーンになったのではないかと自己満足。
ずいぶんと大胆な行動を見せるリラですが、現在の彼女の技量を、二章や十章あたりの若い頃と比べてみても面白いかもしれません。間合いの取り方や落ち着きに違いを感じていただけるでしょうか。
戦いの直後でも、ウルイに皮肉をぶつける余裕があるなど、めっきりと胆力がついたようにも見えます。
またここでは、過去にベイケット・クランという異端魔術師による騒動があったことや、それ以前にも似通った事件が起きていたことが明かされ、これらとエルトランのつながりも気になるところです。
それにしても、またもや極秘の任務がばれてしまうリラでした。
最後は、ウルイが謎めいたセリフを残しつつ幕が下ります。
リラの学院における恩師であり、ウルイの師匠でもあった故アトワーズには、ずっと昔に亡くしたナージャという愛娘がいたようです。
リラの数年前に卒業した人物と同名ですが、時間的につじつまが合いません。そういえば彼女が閲覧室で感じたひっかかりは、卒業者名簿に対してのものでした。いったい、これはどういうことなのでしょうか……。
つづく十章は、リラがクルルの里で修行を始めた頃の、おとぎ話のような情景に始まり、学生時代の彼女が派手にやらかした、カンタベル騎士団と称する連中を相手取ってのいざこざや、ジョナス・フィンケットとの衝突、親友との別れなどが描かれます。
