ここだけの話 ①~④
文字数 3,110文字
数ある作品のなかから「黒衣のリラ」を開いていただき、ありがとうございます。
作品を楽しんでもらえるように、と活動報告で公開していた「ここだけの話」を加筆して、ひとつにまとめてみました。
各章の簡単な紹介だけでなく、創作で意識したことや苦労したことなども書いております。お暇なときにでも読んでくださると、筆者は嬉しくて泣くかもしれません。
ここだけの話①【序章 冬の訪れ】
「冬の訪れ」は一章を書き終えてから取りかかったものです。始めは、過去の出来事としてどこかに挿入して簡潔に済ませるつもりでしたが、章として独立させてよかったと思います。
「黒衣のリラ」は全編を通して三人称視点ですが、ほぼ、リラの視点に固定された描写となっています。いっぽう、たびたび挿入される過去の場面、とくに幼少期で引いた視点が多いのは、周囲の大人の目を通して見る感じや、リラが過去の自分をすこし客観的に見ている雰囲気を狙ってのことです。
このぼやけた視点の効果のほどは不明ながら、第七章にて、ぴったりと当てはまっているのでは? と勝手に思っています。
後半、腰痛を心配して「腰がよくなる魔法はないの?」と尋ねたリラに対し、ロウマンは「わしらは千年先も腰の痛みと戦っておる」と諭します。魔術は万能などではなく、人生に近道や一発逆転といったものも存在しないのだ、という彼なりの哲学を、気持ちが先走りがちなリラに伝えたかったのかもしれません。
ふたりの、このようなやり取りは物語中たびたび見られ、現在ではすっかりリラの一部分となっている描写があとのほうに出てきます。
ちなみに、冒頭でリラが駆け下りる斜面や、原野を震わせる風の音の描写は、奈良県のある山の頂上での思い出がヒントとなりました。創作って、つくづく贅沢な遊びだなあと思います。
ここだけの話②【第一章 日常はついえ 魔術師は悲嘆に伏す】
突然、リラの愛する日常が終わってしまいます。学院上層部からの何やらいわくありげな命令は理不尽なものですが、彼女にも身勝手な部分があって、葛藤のあげくに消耗し、根を詰めていた仕事の疲れも重なり、最後は深い眠りに落ちてしまいます。
こういうとき、ひたすら休養をとることで活力を取り戻す人、酒とドンチャン騒ぎで充電する人、様々ではないでしょうか。筆者は前者、果てしなく眠るほうです。
執務室にて登場するふたりのお偉いさんは、いわゆるステレオタイプのわかりやすい人物ですね。書いていて、とくに楽しかったのが、くどくど口うるさい小役人のような小男、ボナルティです。当初「単なる腰巾着だろう」と軽く見ていたリラに、強烈な横やりでとどめの一撃を加えました。
ここは、リラと読む側の感覚をうまく合わせることができたのでは? と自画自賛の部分でもあります。筆者は、このお偉いさんたちをすっかりと気に入ってしまい、第四章の最後に彼らのための場面を設ける事となりました。
ここだけの話③【第二章 帰る場所】
ツエルラコイなる人の警鐘から始まりますが「ファミコンのオープニングか!」と突っ込まれそうですね。ここでは、世界が何度も危機をくぐり抜けてきたことがわかります。
人類が難を逃れて移り住んだ大陸では、原始的な社会を営んでいた魔物たちとの覇権争いや新天地を起源とする疫病など、多くの困難が待ち構えており、それらを切り抜けるなかで魔術は格段の進歩を遂げたのです。
つづく、歴史学者アマダに関するエピソードでは、古代史の影に焦点を当てた、彼の研究について紹介されています。奴隷のくだりにおいては、彼らが体中に刻まれた支配の魔法構文によって隷属を強いられていたことが書かれており、やっぱり人間って欲深いなあ、という印象に尽きます。
疲れて眠りに落ちたリラは、冒険者の魔物退治に同行した時の夢を見ますが、それは魔術の思考法がなせる、無事に生還するための模索だったのでしょう。
山に分け入るシーンでは、筆者の趣味である登山でのメモを活かしてみました。スピンオフの「見聞士」でも描写があるように、つくづく、自分でも尾根という言葉が好きだなあ、と実感。
遺跡の魔物と戦う場面では、剣と魔法の物語らしさを出すため、大昔に遊んだテーブルトークRPGの経験をもとにしてみました。なんとしても入れたかったのが、ゴブリンの目を通してのくだりです。ゲームではおなじみのやられ役ですが、彼らには独自の価値観や歴史があり、その目には人間など醜く映っていることでしょう。
ここで初めて魔術の描写があります。よりによってベタな火球ですが、文章でいいかげんなことは書けません。命のやり取りなのだから、前髪がチリチリになる程度の炎では用をなさないのです。それを生物に向けて放つとなると、たいへん危険なものとなり、作中における魔術という暴力の位置づけを考えるきっかけとなりました。
この戦いでリラは、二重詠唱という技術によって、もうひとつの呪文を唱えているのですが、おわかりになったでしょうか。のちに出てくる〈這い縄〉に似た魔術で、ゴブリンの動きを止めることに成功しています。山羊ひげの魔術師だけがそれに気づいていたようです。
習得のいきさつは込み入ったものだ、とありますが、それは、リラが学生時代の決闘において、相手を傷つけないようにと悩んだ末のものだったのです。実際は十章の回想で書かれている通り、相手の自尊心を傷つける結果となってしまいます。
第二章のタイトルについて。この物語を思いついた頃には、リラが冒険者となる結末も考えていたのです。設定が膨らむにつれて、彼女なら役割や居場所を大切にするだろう、と人物が定まってきました。日常である研究室や、家族のいる故郷の比重が大きくなりましたが、もともとは冒険者を含めての三つを指した「帰る場所」でした。
章の最後、リラはようやく復活を果たしますが、慎重派を自称するわりにはバタバタする姿に、なぜかそそっかしさを感じずにはいられません。
ここだけの話④【第三章 ジュナンとヴィルジット】
用務係のフルミドは、落書きをするなかで「あ、こんなオジサンいそう」と、偶然生まれた人物です。
彼とリラの、扉口を挟んだやり取りがつづくので、単調さを解消するために字数を削りまくったのですが、「削ってもこれか!」とお叱りを受けるかもしれません。
なんだかんだと言いつつもリラは、エルトランや盗まれた書物、旧敷地などに関心を深めていきます。やはりそこは根っからの研究者なのでしょう。
章の中盤、場面はふたたび四年前に移ります。リラと冒険者のジュナンが思い出話に花を咲かせますが、回想の中での思い出話という、ややこしい構成になってしまいました。
ジュナンが語る、魔獣ドラゴンと遭遇した冒険譚を書いてみたいなあと思っていたところ、ファンタジーの短編コンテストが開かれるとのことでした。こうして出来上がったのが「見聞士」。ジュナンたち冒険者が主役というわけではありませんが、作中でなかなかの存在感を見せています。
ちなみに、山奥の描写とくに焚き火の表現は、筆者のキャンプでの記憶をもとに頑張ってみました。
中ほどでは、舞台となるミュルヌーイ峠やクイルツッカ、ポウトリ湖、ウトロ村の地勢について簡単な説明があります。
物語の魅力を感じていただけるよう、のちの八章ではもうすこし詳しい描写をしております。【参照】第八章 うごめく者たち(4)
そして、どうやらリラは物語の半ばにして「黒衣のリラ」ではなくなってしまうようです。タイトルはこのままでいいのか? といった疑問を残しつつ第四章へ。