第２６話　ペルソナの下のわたし　第一話


「ねえ、ユキ、聞いてくれる……」
 　スマホの向こう側で、トモミは声の調子を落として、つぶやくように言った。
 「実はね、わたしたち……わかれちゃったの」
 　だしぬけに、トモミの口からこぼれ落ちた、衝撃的なことば。
 　え⁈ うそ？　思わずわたしは、口をぽかーんと開けて、絶句した。
 　青天の霹靂、とはまさにこのことだ。
 　だって、トモミと旦那のコウイチくんは「二人は理想の夫婦だよね」と、学生時代からの仲のよいグループの間でもっぱら評判。
 　それだけに、スマホを耳に押しあてたまま、わたしは一瞬、ことばが返せなかった。
 　ほどなく、わたしの頭上で「でも、どうして？」の疑問符が、類似的に浮かび上がり、戯画的に踊り出した。


 　やがて、ようやく自分を取り戻したわたしは、何を措(お)いてもさしあたり、その「でも、どうして？」を訊かななくちゃ、という強迫観念に思わず駆られてしまう。だが――。
 　そのときはもう、遅すぎた。
 　理由を告げないまま、トモミは一方的に、電話を切ってしまったのだから……。
　ちょ、ちょっと、待ってよ、トモミ。こんな中途半端な状態で、わたしをほったらかしにしないでよ！！！
　向こう側にだれもいないスマホに向かって、わたしはむなしく叫んでいた。
 それ以来、わたしは悶々とした日々を送るのを余儀なくされる。「でも、どうして？」のわだかまりが、胸の奥にくすぶったまま……。
 　そのときわたしは、思った。
 　学生時代に知り合ってから今日(こんにち)に至るまで、彼女にはこうしてずっと、翻弄されっぱなしのわたしだったなあ、と、かえすがえすも。


つづく