書斎会議　４　～踊る亡霊　近づく影～①

「『Sie(見知) war(らぬ) eine(女) Fremde(でした。). Sie(記者) sagte(だと) mir(言わ), sie(れて。) sei(バ) Journalistin(ラエティ). Sie(番) wollte(組の), dass(企) ich(画) ihr(で) bei(協) einem(力) Varieté(して)-(く)Projekt(れ) helfe(と).』

——Beide("あ) Frauen(んな) sagten(マナー), dass(の) es(なって) ihnen(ない) "(他)nicht(国) gefällt(の人間), dass(が) eine(ミ) so(ハ) schlecht(イル) erzogene(殿下) Person(の) aus(婚) einem(約者) anderen(なのが) Land(気)mit(に) seiner(食) Hoheit(わ) Prinz(な) Mikhail(かった") verlobt(だと) ist(よ)".」

　ゴットフリートのあきれ声が、紫煙といっしょに書斎にくゆる。

「Ich(まさ) finde(かこん) es(な) widerlich(ことをする), dass(人間) solche(たちが、) böswilligen(自分の支持) Personen(者だと思) mich(うと) unterstützen(反吐が出るよ).」

　ミハイルは苦々しく顔を歪めた。

　供述によるとメイドたちは、テレビ局のスタッフを名乗る人物から「下剤」と言われて毒を渡されたらしい。

　ちょっとおどかしてやろうと魔が差したとのことだった。

「Sie(新) suchten(製品の) auch(宣) nach(伝も) Testpersonen(かねていた), da(か) sie(ら、) ebenfalls(モニターを) ein(探) neues(してい) Produkt(たっ) bewarben(つぅ話だ).」

「Es(い) ist(く) zu(ら) gefährlich(酒の席), Drogen(でも、), die(初) man(対) von(面) einem(の) Fremden(人間) bekommen(から渡) hat(さ), bei(れ) einer(た) anderen(薬) Person(剤) anzuwenden(を他), egal(人) wie(に) betrunken(使用する) man(か) ist(な).」

　実際、使用されていたのはリシンだった。

　幸い飲んだ量が微量で、すぐに処置したため彩那は無事だった。嘔吐と下痢をくり返したときはストレスも疑った。

　器質的要因も含めて病院で検査したところ、リシンによる中毒症状だと判明。侵入経路を調査中、事態の大きさに耐え切れずメイドたちは自白した。

「Ich(彼) wusste(女たち), dass(が、) die(ア) Dienstmädchen(ヤに対して態) eine(度) schlechte(が悪い) Einstellung(のはわかって) zu(い) Aya(た) hatten(けれ), aber(ど)」

　ちょっとした悪戯をしかける道具をちらつかせれば、飛びつくに決まっている。

　取り調べで「王宮スタッフであることは話していない」とメイドたちは断言しているが酒の席でのことだ。

　口を滑らせた可能性が高い。各スタッフにも、勤務中に王宮内や滞在先などで見聞きしたことは決して口外しないよう厳守させている。

　雇用契約書にもそうサインをさせているが、人の口に戸は立てられないもの。結局は各人の良識にゆだねられてしまう。

　しかし店内には他にも複数の女性客がいた。ピンポイントで彼女たちに近づいてきたのは、最初から王宮スタッフであることを知っていたからだ。