雲海　④

　何をあやまっているのだろうか。聞き返そうとした瞬間、わずかに体がはなれて、

「それじゃあ僕のお願いを聞いてくれる？」

「え？うん、どうぞ！」

　——って、ふたつ返事でうなづいてしまったが、何ができるのだろうか･･････。

「目を閉じて」

「へ？」

「お願い聞いてくれるんでしょ？」

　ずるいなぁ。目を閉じることくらいどうということはないが。

　すると彼の両手が左手首に触れた。

　なんだろうとまぶたを開けそうになるが「まだだめだよ」ととがめる口調で言われてぎゅっとつむり直した。

　ひんやりした感触が手首にくっつく。硬い･･････金属？

――まさか手錠？

　そんなわけないと思うが、なぜか頭に浮かんだのがそれだった。

「もういいよ」

　そーっと目を開けると、手首には薔薇色の石が連なるブレスレットがつけられていた。

「ローゼンシュタイン(ここ)に来た記念に」

「え、こんなにいろいろもらえないよ」

「土産物店で売っているものだから気にしないで。本当に記念だから」

「で、でも」

　過剰接待が過ぎやしないか。

　あくまで彼の記憶が戻るまでの期間限定バイト。

　王子様と、ただのOLとはすれちがうことすらないのだ。

「よく似合ってる」

　ああ、どうしよう。屈託のない笑顔を向けられて心臓が高鳴って体温が上がっていく。うれしいとしか思えない。

——これは婚約者のバイトで

　 暴れる鼓動に必死に言い聞かせても、一度あふれた熱は全身に散っていく。

　貴重な場面に居合わせて興奮しているだけだ。

　きっとミハイルも雰囲気に流されただけだ。

——でも

　 せめてこのぬくもりに同じだけの温度を返したくて、その広い背中に腕を回した。