第５９話

途中から他の部下達にも手伝って貰って、
かなり綺麗になりました。

「皆、手伝ってくれてありがとう！
見違える程綺麗になったよ！」

私1人では、ここまで綺麗に出来なかったでしょう。

「それじゃあ皆、解散！
各自、部屋でしっかり休む様に。」
「「はっ！！」」

「(念の為、掃除した事を高橋曹長に報告しておこうかな。)」

◇

「明日、米田くんと長谷川くんが戻って来るね。」
「うん」

長谷川くんに
『莉子を頼む』
とお願いされたので、時々こうやって会話をしています。
長谷川くんの知覧行きが決まってから、
松本さんの口数が大幅に減りました。
まぁ…当然ですよね…。

「田中さん…。戦闘機って、もう1人乗へんかな。」
「2人乗りの戦闘機もあるけれど…
もしかして、長谷川くんと一緒に特攻したいの？」

彼女は頷きます。

「気持ちは痛い程分かるけど…
特攻で使う戦闘機は、1人でも少し狭いぐらいや。もう1人乗り込む隙間は無いはずやで。」
「………そう、やんね…。」

膝を抱え、涙を流す彼女にどう接したら良いのか…。

「進さんだけじゃない。浩二くんも田中さんも、皆行っちゃう。」
「松本さん…。」
「私が男やったら…進さんと一緒に特攻出来たのに。」
「でも、男やったら、長谷川くんと恋人にはなれなかったんとちゃうかな？」
「……、さっき私言ったのは忘れて…。」
「うん。」

松本さんの話を聞いていて、特攻は…
いえ戦争は、見送る方も本当に辛いんだと改めて思いました。

「(紗和さん…)」

米田くんにお願いして、紗和さんに手紙を渡してもらいました。
手紙を書いている時、涙が出たのを思い出しました。

「…田中さん、ごめん。
辛いのは私だけじゃないのに。」
「気にしないで。」
「そろそろ任務に戻るね。」
「うん。」