第２８話：２００７年カリブクルーズ２

　やがて出港の１６時になりデッキに出て船が動き出すのを待ていると遠くにはマイアミのビル群が見えた。そうして無事に出港して緊張したせいか初日は早めに床につき２日目、訪れたのはバハマのナッソー。朝７時に到着してフィンキャッスル砦やダウンタウンを散策しました。前日、船の全景をよく見ると、やっぱり大きい。

　フィンキャッスル砦の一番高い位置から眺めると遠く港まで見渡せ乗ってきた大きな船も見えた。そして余った時間で近くのビーチへ。出発は１４時、ナッソー滞在は半日だった。ナッソーを出ると灯台のある岬を越え外洋へと出ると島が小さくなって行く。３日目は１日中、クルーズ、洋上で過ごし４日目はヴァージン諸島のセント・トーマス島のシャーロット・アマリィへやってきた。

　１０時に到着し丘の上から景色を眺めヘブン・サイトモールの脇を通って徒歩で１０分でロープウェイ乗り場へ到着。ロープウェイは往復で２１ドル。８人乗りのゴンドラが３連結、２０分待ってやっと乗れた。ロープェイに乗って５分、パラダイス・ポイントに到着。降りて少し歩くと景色の良い場所もある。実はパラダイスポイントがシャーロット・アマリィの最高に景色の良い場所。　

小高い緑の山に囲まれたシャーロット・アマリィの港、空の色、海の色ともに青く、白く浮かぶのは大型のクルーズ船。きっとこの場所でしか味わうことのできない景色です。小一時間、景色を眺め、その後、ロープウェイを降りるとすぐに乗り合いタクシーに声をかけられます。ダウンタウン入口まではタクシーで５分ほどだったでしょうか、料金は一人４ドルです。

　ダウンタウンメインストリートは両脇に多くの宝飾店、ブランド品店が並んで、店屋ばかりでした。船へと戻ったのは１６時過ぎ、少し休んでからデッキへと出てみます。５日目はプエルト・リコのサンファンです。7時に到着し、ここでは世界遺産でもあるエル・モロ要塞とサン・クリストバル要塞を見学。８時、船を降りて散策を開始した。

　木々に覆われた歩道、右手のフェンスの向こう側に見上げる程の高さの城壁が続いていた。少し歩くと、海へ出て、ここから遊歩道が始まり船から、ここまではゆっくりと歩いて１５分、この先は海沿いに遊歩道が作られ海へと迫る城壁を近くで見られる。少しあるくと私たちが歩いた中では城壁沿いにあった唯一の門です。この門をくぐると要塞の内側へと入ることができる。

　門をくぐり要塞の中へと入ると、そこはまだ普通の街でした。そこで、さっきの遊歩道を先に進身、１０分で養蚕の本体に到着し、この奥でチケットを購入する。入口部分が５階になっています。一瞬、ここは要塞？と思うような雰囲気で、この階にはトイレや売店などがある。多層階になっていて、１階と呼ばれる部分から６階と呼ばれる部分に分かれている。

　その後、その要塞の砲台跡や実際に大砲が置いてあるところも見学できた。６日目は今回の旅の最終寄港地のタークス＆ケイコス諸島のグランド・ターク島で過ごしました。プライベートなのかもしれない。ビーチの真横に接岸したのは１１時、３時間ちょっとのカヤックツアーに参加して、ビーチで少しのんびりして、最後のカリブ海を楽しんだ。

　日が沈み始めた１７時半にマイアミに向けて出港。７日目は１日中、船は海上を航行。荷物をまとめ、ゆっくりしていた。バフェへ行き腹ごしらえをして過ごした。思ったよりも船が揺れたので、船酔いになりそうだったので、その前に酔い止めの薬を飲んだ。８日目、６時前に起きてみると遠くにアメリカ本土の空が白々明けてくるのが見えた。

　下船が８時前から順次始まり飛行機の時間によっては優先的に下船ができると言う話。大きな荷物は前日の２３時までに客室の廊下へと出しておくとターミナルで受け取ることができた。２００７年１２月２１日、マイアミ空港ホテルで宿泊して、翌日、マイアミ空港から成田に向けて飛び、１２月２４日に日本に戻った。