第29話 天国(heaven)と名付けた男 (3)
文字数 1,834文字
……それにしても、
(馮炳文の父親が日本人で、それも名前がツキモリシン!? だってェ)
──それっ、ちょっとまってくれよ。オレの名前とかぶってるじゃないか!?
「三邑興業って、どう見ても反社の組織と繋がりはありそうだね……」
などと、藤川モモコへの軽口を思い出した。が、──そんなレベルの問題じゃない。
「月森さん、貴方には俄かに信じられない話かもしれませんね」
シンスケの混乱を気にする様子もなく、屈託のない炳文の言葉にシンスケは混乱していた。
当たり前である。
「えっ、ええ……」 ──とだけ、
答えるのが精一杯であった。
「私が貴方のお父さんの子供である。というには余りに無理があります。私が調べたところでは、月森シンイチさんは、一九二七年、昭和三年生まれですね。私は昭和九年の生まれですからね」 馮炳文のその言葉を聞いて、
「ああ、そう、そうですよね……」
心ならずも安心した口調で、なんとかシンスケは答えると、咄嗟に、
「ところで先日、馮会長が私どもの店においでになった折に話された、『ある品物』のことなんですが── それって天目茶碗のことでしょうか?」
思い切ってそう切り出した。
「……
てんもくちゃわん
!? ですか」馮炳文は、明らかに戸惑ったような表情を浮かべた。
「あっ、いや違うのであれば結構です……」
「あのう……。馮会長が尋ねられたその後で、祖母や父の遺品を探して見たんですが、見つかったのが、茶碗だけでして──」
シンスケは馮炳文がトロイメライを訪ねてくる少し前に、祖父や父の遺品のことを別の人物に尋ねられたと話した。話を聞いていた馮炳文は、シンスケの口にした福珠宗海の名を聞いた途端、悪戯っ子のように笑っていた彼の目元と柔和な顔は、それまでとは一変した。
そして、
「福珠宗海(フゥチュー ヅォンハイ ……)」 と呟くと、
馮炳文は話しだした。
── 馮正如が亡くなると、三邑グループは、正如の実弟が跡目を継いだ。それを機に炳文は三邑グループを離れた。馮正如は、早くから清朝打倒の中心人物になると考えた。それでアメリカに来ていた
孫逸仙(孫文)は、清王朝に対し反体制秘密結社である「興漢会」の首領に押されていた。この興漢会は反清復明を旗印に結成された洪門の結社である「
その活動の拠点はアメリカや香港、そして台湾のキリスト教会を隠蓑にした。カトリックのクリスチャンネームを持つ炳文にとっては、これも秘密結社に深く係わる一因ともなった。
ただ、三点会の福珠家の一族は、日本の軍部とも繋がりがあり、一方、馮炳文は蒋介石の国民党及び中国共産党との関係で、対立し抗争があった。互いに一族や同士を失ったのである。
「福珠家とは、組織同士の争いが多くありましたね」
一点を見つめた炳文の口から次にでたのは、シンスケへの
「貴方の一族も「三天会」と関わりがありましたよ」
という言葉であった。
馮炳文は唐突に話題を変え、
「私が探している
ある物
とは指輪です。おそらく、これと同じ造作(つくり)の」ある種の思いを振り払うかのように自ら胸元を開くと、首のシルバーチェーンに吊るされた指輪をシンスケの目の前に示した。
「これは私の父、本当の父です。彼が、母に贈った指輪です。このリングには母の名である「Shin」が刻まれています。そして対のリングにも父の名前の「Shin」があると聞きました。その指輪の存在を貴方は知っているはずです」
炳文はそうハッキリと言葉にした。
「実は、炳文という名前も自ら名付けたのですよ。天国(heaven)から取りました。正如と決別するためにね」
馮炳文との会食は、傍らにいたボディーガードへの合図で終わりを告げた。
「月森サン、また、お会いしましょう。よい商談ができることを期待しています」
普段見せる無邪気で少年のような笑顔はそこには無かった。
渇望…… 悲しみ!? それとも、愛情か……。
馮炳文の父親に対する感情の