第３３話　『Ｔｒäｕｍｅｒｅｉ』で黄昏てる場合じゃない　（２）

　藤川モモコは、大学を卒業すると旅行会社に就職した。しかし、会社の先輩女性社員とうまくいかずに半年ほどで退職した。
無職のまま、実家で今後の事を漠然と思いながら日々を過ごしていた時である。

「大学の知人で月森という男がいるんだが、ヤツが新しく店を始めたんだ。そこで女性スタッフを募集しているらしい。他に当てがないなら、働いてみないか？」

実家でぼんやりと一日を過ごしている妹に、見かねた兄から声がかかった。
丁度その頃、父の鉄工所を閉めて新しく店を始めた月森シンスケが、スタッフを募集していたのであった。

「その御店ってどういう店？　ファッション関係？　それとも食品？」

兄に店の内容を聞くと、北欧を中心としたビンテージやアンティーク家具や雑貨を取り扱う店だという。モモコは興味本位で月森シンスケの店舗を訊ね、ほどなくスタッフとして働くこととなったのである。

──　あれから十年以上も経つんだ。
彼女はトロイメライ（Träumere）で、初めてシンスケに会った日のことを思い出していた。


「この店はオレの夢です。だから、トロイメライ『Träumere』と名付けました。ドイツ語で夢という意味です。この先どうなるかわかりません。給与も一般的な時給しか支払えません。それでもよかったら、スタッフとしてオレの夢に付き合ってみる気はありません？」

──。　ええええっ！？　なんか青春ドラマの台詞みたい。
モモコは吹き出しそうになりながら、

「月森さん、失礼ですが……。そんなんでお店って大丈夫なんですか？」　
と、思わず口にした。

月森シンスケは照れ笑いをしながら、
「ほとんどの人にそう言われるんですが、まあ、何とかなると思ってます」

　本当にこんなんで、お店やっていけるのかしら……。

しかし、彼のその時の言葉通り、トロイメライは開店して十二年が経ってもまだ潰れないでいる。潰れていないどころか、家具好きのファンの間では人気の店として、ハウスマガジンなどの人気雑誌やインテリア雑誌などでも、屡々(しばしば)取り上げられるようになっていた。

冷やかしのつもりで訪ねたトロイメライでの
「オレの夢に付き合ってみる気はありません？」
という台本にある台詞のような言葉から、モモコの恋は始まったのである。

　モモコは身長一六七㎝と、女性としては大きい方で、すらりとしてスタイルがとてもよい。
中学生の頃からバスケットボールに夢中で、高校を卒業するまでバスケットボール部に所属していた。その名残からか、大学を卒業するまでシュートヘアのボーイッシュな雰囲気は、男性よりも寧ろ年下の女子学生たちに人気があった。

「おまえ、彼氏はいないのか？　取り巻きは女の子ばかりだけど」
「男嫌いじゃないよな！？」　
一回りほど歳の違う兄からそんな風に言われ、

「それってＮＧワードだよ！」
と、言い返しはしたが、
実際にこれまでモモコの恋愛対象になった男性はいなかった。
というのも彼女を取り巻く男達は、父や兄を筆頭に親戚筋の男性のほとんどが公務員であった。つまり、真面目を絵に描いたような人たちの中で育ったのである。
そのため、高校を卒業するころには、

「結婚するなら公務員の男性がいいぞ！」
これが父母の口癖になっていた。
それに反発したわけではないが、大学を卒業すると、両親が勧めた公務員試験を受けることなく、旅行会社に就職したのである。

しかし、見事に社会の荒波に遭遇する。
早々舵を切って寄港するはめになった。

「やっぱり公務員になればよかったかなあ──」　
呟いても後の祭り。
時間がある分、好きなバスケもやれるのに──。

そう思っていた矢先に、月森シンスケのあの台詞に出会ったのだ。
それ以来、モモコはトロイメライが成功するようにと、懸命に家具や雑貨のデザインなどを学んだ。さらに、彼女自身でも驚くほど、シンスケのアシストをした。

それが彼女のシンスケへの愛情表現であったかもしれない。そのことにシンスケも少なからず気づいてはいたが、モモコの思いを受け止めることはできなかった。

　モモコがトロイメライに勤めだしてから二年程が過ぎた頃、彼女の淡い恋は、終わりを告げた。シンスケは想い人であるキョウコと結婚したのである。

その後、モモコも親戚の紹介で結婚する。
相手は海上保安庁に勤める男性で、一目で彼女を気に入った。モモコ自身はそれほど乗り気ではなかった。が、周りの強い勧めもあり、自分の気持ちに分目(けじめ)をつけようと申し出を受け入れた。

シンスケが結婚して半年ほど経った立夏の頃で、
彼女が二十六歳の時であった。